炎炎夏日，所有人同时感觉一股阴风从背后吹来，齐刷刷抖了三抖。
只见前方围栏里，驰骋着一匹狂烈的枣红马，一名女子骑在马背上，穿一身破破烂烂北宛服饰，粗布麻衣、短褐穿结。却身轻如燕，死死拽住缰绳往后拉拽，马匹吃痛，几度前腿腾空直立起来、疯狂左右摇摆，却怎么也无法甩掉她。
走到围栏外一看，那张脸虽疤痕交叉、遍布泥土和汗，却清清楚楚——
赫然是失踪近七年的褚舜英。
冯姮站在围栏外，神色平静、唇角噙笑，一言不发看向场内，像是单纯欣赏一场精彩的驯马。承徽正要上前，被承祎伸臂拉住：“看看再说。”
他们不表态，身后众臣面面相觑、却都鸦雀无声。
卢照仪老眼昏花盯了一阵，忽然开始喃喃自语：“北宛……地皇山……对上了，全都对上了！”
他激动万分快步上前，几乎扑到围栏边，老泪纵横放声嚎哭：“苍天有眼，使英烈得以幸存，老臣卢照仪拜见褚太后！”
元瀚海半信半疑往前迈了几步，眯着浑浊双目观察须臾，旋即在冯姮面前跪下：“恭喜娘娘，贺喜娘娘！大长公主密信所述属实，褚娘娘还活着啊。娘娘、褚娘娘与陛下苦尽甘来，得享三代同堂之天伦。”
冯姮眉头微蹙，元旭忙走过去附耳低声说了几句，冯姮脸色僵硬片刻，双眼涌出泪花，急切地吩咐：“快……快叫那孩子过来，让哀家好生看看。”
元瀚海激动地说：“娘娘这是喜极而泣啊，苍天仁慈。”
旋即，他转向身后满脸疑惑的宗亲大臣，忙不迭解释：“老臣去年端午收到大长公主传信，讲述了一件陈年往事。七年前褚娘娘在殒星崖殉大义之后，她因姑嫂情深，数次率凰羽寺外门弟子去崖下找寻，皇天不负有心人，终在殒星崖往北五十里左右，靠近乌兰山的深林中发现一座隐居药庐。”
“药庐主人是一位七旬老者，精通歧黄祝由之术，在崖下采集焉酸草之时、恰巧搭救了坠崖的褚娘娘。”
冯姮泪流满面：“这样重要事，她为何一开始就瞒着我？若哀家早些安排人将阿英接回来，她何须在外颠沛多年？”
元瀚海道：“褚娘娘那时旧疾未愈又添重伤，不宜挪动，而那老者医术高明，不仅能护住褚娘娘心脉，还能将她的旧疾新伤一并医好。如此高人大抵性情孤僻、遗世独立，说若是招来闲杂人打搅他，就把褚娘娘扔出去不管死活……”
“大长公主无计可施，在地皇山稽留数日，见褚娘娘暂无性命之忧，只能先回昇阳处理其他事务。岂料不久之后，北宛狼骑挥师南下，短短数日三关沦陷，她再次找去，那座药庐已人去楼空。”
元旭一边替冯姮拭泪，一边问：“侄孙有一事不明，五姐姐发现人丢了，为何不告知母后和烈王，非要自己偷偷摸摸继续找，这其中究竟有何隐情……”
“元旭！”元璟冷声喝断，元旭双颊一红，低头不再言语。
冯姮软声道：“阿晴习惯独来独往，那会儿御敌艰难，不忍再让咱们多操心。”
“娘娘明鉴”，元瀚海长叹一声，“翊东沦陷，大长公主入灵昌为……委身敌君后，仍未放弃找寻、却一无所获。直到前年秋天，她随建宁王巡视北卢郡，恰逢北宛马商交货，马群之中恍然一瞥、似曾相识。大长公主顾忌褚娘娘身份特殊，不敢贸然惊动荣国将士，只佯作对好马感兴趣，套出与之交易的部落名称，再传信凰羽寺继续探察……”
元璟瞳孔急遽收缩：“哪一部？”
元瀚海：“哲里木部。”
冯辽低声问过随从，瞥了一眼冯姮，点头道：“这批野马正是从哲里木部采购而来。”
卢照仪再也听不下去：“褚太后殉国之后侥幸活命，却在北宛入侵时不幸为敌俘，流落草原成为驯马女。事实清楚、证据确凿，各位这如临大敌的姿态，真真寒了忠烈之心。”
说话间，马场管事已将舜英引到冯姮面前，承祎和承徽一边哭喊着“母后”一边飞奔过去要拥抱。
稚子的哭声尤其动人，在场数名文官听得恻然，忍不住眼圈泛红。
岂料，舜英身子侧了侧，不动声色避开他们的拥抱，蹙了蹙眉茫然看向身边管事：“上官，敢问这两位贵人是？”
得到回复后，她恭恭敬敬稽首大拜：“庶民恭祝陛下万岁、长公主千秋。”
欣喜若狂、喜极而泣的兄妹俩齐齐呆住。
承徽眼泪潸潸，扑过去抱住她脖子抽噎：“是徽儿和王兄，母后不认得了么？”
舜英满脸局促跪在那，眼神又尴尬又迷茫。
“母后，徽儿一直都记得你说过的，听祖母的话，好好吃饭睡觉长身体”，承徽抽抽搭搭、拉着她的手往自己头顶放，“摸一摸，徽儿已经长这么高了。”
“母后是嫌弃徽儿书读得不好，还是怪徽儿没保护好承陵哥哥？”
“母后若觉得徽儿不乖，打我骂我都成，不要不理我……”
“母后……”
“徽儿，徽儿放手”，承祎看出端倪，眼中含泪、声音带着哭腔，一把拉开承徽，转头扬声道，“传朕旨意，宣御医！”
旋即，他将承徽拉到身后，弯曲双膝跪下，三拜九叩高声道：“孩儿率文武百官，恭迎母后鸾驾。”
四周静得一根针落地都能听见，有人面面相觑，有人膝盖打弯被身边人一把拉起，有人迟疑着四处张望，大部分人都埋头、用眼角余光偷觑冯姮表情。
“混账东西，陛下口谕听不见么？”冯姮冷声呵斥，疾步走到舜英身边，一把抱住她泪如雨下，“阿英，可怜的孩子，七年不见，受了多少罪。”
她一出声，鸦雀无声的众人齐刷刷动了，像一幅静止凝固的画乍然鲜活。
“拜见太后娘娘銮驾，褚娘娘千岁千千岁！”