苻沣确实不懂香，将这沉水香熏得再浓，也遮不住那缕即将消散的雪松、白檀和冰片。

五钱沉香、三钱雪松、二钱白檀、一钱冰片，以沉香之醇厚、蕴雪松之温润、合白檀之清苦微甘、沁冰雪之凛冽，嗅之静气凝神、清冷高贵，正是元旻从小用到大的熏衣香。

三日之后，使团启程南下灵昌，苻洵押送英平郡上贡的贺礼，与他们结伴而行。他却在偶然一瞥间，恍惚见到一个熟悉的背影，沉住气等了半天，才看清那背影酷似元旻的，是一个面貌无半点相似的小兵。

更匪夷所思的是，十日后抵达陪都金阙时，那背影与元旻相似的小兵，也消失了。

而苻洵一行人却言笑晏晏，似乎谁也没发现少了个人。

元璟心事重重直到册后大典，观礼人群中的阿七扮相举止与元旻分毫不差。但阿七是他一手带出来的，最熟悉不过，再好的伪装也被他一眼看穿。

这彻底引爆了他心中巨大的不安。

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质子府起云楼，已到了掌灯时分，屋内的长谈仍未结束，元璟一忽儿哭哭笑笑，一忽儿札手舞脚，元旻却一直波澜不惊，温言细语应对自如。

果然，元璟什么都没问出来。

也对，从小就套不出话的人，大了还能被问出什么才是见鬼。

阿七无声地笑了，倚着窗外梧桐树上的枝桠，嗅着桂子甜香，身子悠闲地斜靠着，眼睛却一瞬不瞬盯着起云楼周遭。

忽然直起身来。

掌灯婢依次进入各院，一间间屋舍逐渐亮起灯火。行至起云楼下时，侍立门口的女官春羽对掌灯婢说了什么，然后从掌灯婢手中接过烛火，对左右吩咐了几句，上了楼。

阿七松了口气，慢慢躺了回去，忽见朝晖堂的侍女翠墨避开人群悄悄走了过来。忙起身、足尖轻点、长臂一舒，从花窗“飘”了进去，朗声道：“殿下，小厨房已备好晚膳，再是叙旧也该保重身子。”

元旻会意，笑道：“愚侄无才，略备薄酒为九叔洗一洗风尘罢。”

元璟无奈，他看着几个侄儿侄女长大，唯独捉摸不透这一位。

元旻性情肖似冯姮，从小到大温润如玉，言行举止使人如沐春风，却天生心思深沉，七情不露声色。像一座精雕细琢的暖玉雕像，没有任何裂缝和瑕疵。

幼时的元旻就是一汪波澜不兴的湖，而今，这湖更变成了深不可测的渊。

盯着元旻半晌，他终于无奈地叹了口气：“昔重耳出亡十九载，稽首受土、降服而囚，何等惜身，你为何非要以身犯险？”

元旻笑容缓缓消失，目光如炬、字字掷地有声：“我乃大翊昭王嫡子，受君父托付社稷，眼看宵小窃国、倒行逆施，以致君父新政人亡政息、国体飘摇。我虽惜命，亦不能安然苟活。今亡亦死，举大计亦死，等死，死国可乎？”

元璟心头剧震，收在袖中的手发着颤，无声捏紧袖中一方绢帛。

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“等死，死国可乎？”

同样的话，阿七第二次听到，依然心绪翻涌。

元旻刚成为质子那年，曾有过命悬一线。

那一天，正是张灯结彩的上元节，元旻听宣入宫赴宴，却迟迟未归。

天黑以后，天空簌簌下起了雪，武煊和阿七提灯守在门口，等了不知多久，落雪积满肩头也浑然不觉，直到那辆熟悉的马车出现在街角，才松了口气。

马车停在门口，阿七奔上前掀开帘子，扶元旻下车，忽觉肩头一沉，温热的液体喷上后颈衣领，缓缓洇透阿七的后背。

阿七被压得倒退一步，险些栽倒在地。

上元夜，元旻赴宫宴归后，吐血数升、昏迷不醒。

他们连夜跑遍灵昌大大小小一百多条街道，敲开二十多家医馆，才找到一位精通毒理的大夫，大夫诊脉后却只是摇头叹气，摆手让他们准备后事。

阿七当时就疯了，攥住元旻一只手臂嚎啕大哭，大夫愣怔片刻，面露不忍，沉吟半晌写下一张方子，叮嘱二人或可一试，但万勿泄密。

老大夫话音未落，阿七已抢过药方直奔马厩，跑了一天一夜，跑死了两匹马，跑到衣衫满是污渍、鬓发蓬乱、双手沾满的血痂，终于凑齐了方子上大部分药材，却独独缺了一味最常见的附子。

那一味往日唾手可得的寻常药材，寻遍灵昌及周边郡县大小药铺，都已售空。

阿七守在朝晖堂主屋，感知着床上人气息一点点弱下去。于是她不吃不喝、不眠不休，只是枯坐，仿佛也随之神魂离窍。

如是这般过了三日，武煊忽听街上传来货郎的摇鼓声、吆喝声“生药……生药……”

煎好药汤，武煊撬开元旻唇齿，心一横全部灌下，如此灌了几天，人虽未醒来，脸上黑气却渐渐淡了，气息也一日强似一日。

也是这样一个下午，血色的夕阳晚照铺在积雪上，中毒半月有余的元旻缓缓睁开双眼。

守在一侧的阿七，惨白枯槁的脸上隐隐浮出点笑意，轻飘飘倒下，一病不起。

元旻听武煊叙述这半月来桩桩件件，静静听了半晌，唇角绽开个胸有成竹的笑，无半点血色的脸上，一双斜挑的丹凤眼明亮得吓人。

他说：“我赌赢了！”

对上武煊疑惑的眸子，他一字一字道：“宫廷剧毒，何人敢解？却哪来的货郎刚好经过？”