常衡看着摔在地上的茶盏，又看向萧承言。“那就是没得转圜了？”

“是，我非她不娶。”萧承言收起笑容，一本郑重的道。

常衡反倒是笑了点头转身欲走，行至门口又走回拿起桌上马鞭。出府之时却被高月盈瞧见。

见此高月盈到书房门口，虽未进门，正见碎瓷片被拿出。“王爷，府中这是？”

“置办些东西。”萧承言说着已重坐回，看着眼前所展的单子。再次提笔写着......

高月盈停在门口良久，还是迈进门内。“爷。什么旨呀？常府的旨意怎同咱府上相关？常将军为何方才负气而出？宫里......也都议论纷纷呢。”

萧承言抬头看着高月盈道：“你既知道了，我也不瞒你。准备一下，王妃快进府了。”

高月盈一下跪在地上，真的不甘。自己进府不久瑞王便出征，眼下才回，怎么王妃都要进府了。见瑞王隔着桌子难见自己，便挪到一旁。问：“王爷。不能有转圜了吗？她，可是......”

萧承言听完顿觉好笑。怎一个、两都这般问。“太后、当今圣上同下赐婚旨意，你还想说什么？若这般下了明旨还有转圜，那高氏真是难耐呀。都能左右圣意了。”

“王爷。”高月盈真的不甘。自己还没掌控住瑞王。怎么王妃都要进府了。且不是别人，是那选中的三哥妻子。“为什么呀？您就半点不爱我吗？我陪了您三年呀？”高月盈突然伸手抓上萧承言的胳膊。

“你不是陪了我三年，你是陪了这王府三年。本王又不在这。”萧承言动了动胳膊，意图甩开。

“可那常苒，是我三哥哥的呀。是我嫂嫂，他们过聘了。”高月盈说着，瞧着萧承言。想着无论如何都不能叫任何人夺了去，分明是她的位置呀。

萧承言不在意图挣脱，反而笑看高月盈道：“下聘了？本王怎么不知呢？国丧期下聘？你们高府有几个脑袋，啊？”把手中的文书合上。却道，“莫说下聘了，就是在花轿上了，抬进你们府了。也不能抗旨。懂吗？本王这有事，出去。外头何人在？请高氏出去。”

高月盈被人扶着起了身。却仍是一步三回头的瞧着，同高氏来报信的人一道回高家再行想办法。毕竟如今未下明旨，还是有转圜的吧。

“秦三！西知，召秦三来。”西知在外应着，还未走出便又听吩咐：“你找人盯紧常府，有什么动静及时回来禀报。一定别疏忽了。特别是什么坐轿的，戴帽的。但凡出入的，无论男女。”

雁南在外探身进来插言：“爷，您也太紧张了。这旨意已下，他们常家还敢抗旨吗？”

“哼，你怎知他们不敢。”萧承言喝了口自己身前的茶。已转而温热。手攥成拳头，放在桌子上。心道：常芜。这次，只这次，求你可千万别让我空等了。读书不成，成婚再不成，难道要我追你到庙宇吗？我不要下辈子，我可等不到那时候了。

后秦三来复命，称暂未找到高家之人越轨之事。请瑞王再行宽限几日。

“无妨，暂时未找到。你便去造两桩出来。”萧承言道。

......

常文华在常衡走后不久，就看到了新奉进府的丹书铁契。其后刻着：卿恕九死、子孙三死、或犯常刑、有司不得加责。

瞧后大笑不止。却是好几颗硕大的泪珠落在那甲片上。若是当年，先得这丹书铁契多好？可现下也不能辞爵了。这是一张免死金牌。

常衡回到常府，常文华即道：“没成。”

“是。”常衡叹气。

“想到了。”常文华低头，翻了一页书，才道：“若不是想让我们常家舍命，便是有其他缘故。只是为什么不是宫里，而是瑞王。两个武将联姻。京城、边境，那么多兵权集中，为何会放任着甚至赐婚。明明那勤国公家女儿才是正经人选。”

“那苒儿......”常衡迟疑地说着。

“等你去问问她吧。要嫁便嫁，不想嫁，投河跳井，总多的是办法。”常文华头都没抬，说着。

“爹。你就那么恨......不关她事。您驻守一方，我们都清楚早晚的事。”常衡即刻回道。

“我知道。我也不恨她。衡儿。她有你就够了。不必同她说这些。爹老了。她已经失去了一回爹爹，若是我现在表现什么。等我百年之后，她便又失去一回。日后总是你陪着她的。你是兄长，原就是你多担待些的。日后，还是你护着便好。”常文华叹着气，缓缓说道。

常衡想着，这是什么话。难道如此，待您不在了。她会不难过？还不都是一样的。为什么不在能说的时候，说一说呢。两个人都是这般，口上从不退让。明明都有意转圜的不是吗？

站在院中梅花下站了很久才进西房。支走沐菊和芷兰，直接说：“我方才去了瑞王府上。瑞王不同意退婚。”

常苒笑容惨淡，微扯嘴角。“兄长，眼下是宫中的旨意，瑞王又怎会违抗呢。只是如今，凭白占了人家的位置。要是勤国公府出面，或许还行。本就是该他家姑娘的。”

常衡也是长吁短叹，实不知到底此番是谁占了谁的。这些年纷繁复杂，乱的很。从当年尚战一来南境，便是一切都乱了。

常苒站起身来，站于门口，手扶门板，身子微倚，瞧着梅树。“我这些年，谨小慎微。就怕为着自己的不小心，再害了常家其他人。兄长，若是旨意无转回，我嫁。”

“想清楚了？”常衡也站起身，站在常苒身后。虽是眼下看不到常苒的样子。可是从之前避讳的模样，加上常苒听到旨意之后的样子。却不像是想嫁的。

常苒回转过身子，看着常衡说道：“是。既然宫中都知道了，想必外面也都知道了。就算瑞王退婚，我如今这个样子，京中已经无人再能娶了我。若是换成其他地方，若是换了寻常人家，长公主也不会应的。到时候反而会害了其他人家的。而我，也会去他国。到时候远离故土。那去凌洲两年躲着还有什么趣。也是受了那么多年教导的人。就算不在瑞王府争天争地，就在那院子里，无人招惹着便好。”常苒眼神默然的回答。

“哼。按你那性子，若是招惹到你头上，不得拿着剑就给人劈了？你还能困于一院？”常衡听到最后一句，忍不住调侃着。

“我哪有这般。我都改了性子了。”常苒重坐回桌前，用鞋尖来回踢着地面，噘着嘴道。

常衡转身欲走，一只脚刚迈出，却还是停住。问：“你......还念着他吗？”

“谁呀？”常苒抬起头，装傻的问着常衡。双腿却是停住了。

“你知道我说的是谁。”常衡转头瞧着常苒，直接点破。

常苒微凝眉道：“嗯。都是因他而起，一直恨他。可......好像也怨不了他。都是我太任性了。若是我从未......从未出过屋子。”常苒呼出口气，“便也遇不到他了。”常苒忽而叹气，顷刻满眼泪，道：“哥。我不想嫁他。我真的不想再同他有瓜葛了。”

瞧着常苒突哭出声来，常衡也是无措。重走回身边，抬起手拍拍肩头便罢了。“放心吧。都说女大十八变。你的容貌变了又变。那日我在千里亭接你，却觉得要认不出来了。那么多年都变了。你也不认识他，他也不认识你。你就当......去一个不认识的人家，便好。忘了从前的事......”

常苒鼻音极重的应道。

郡安郡主打宫里出来，拉过苏雪荣的手直颤不止。“真的，真的。传遍了。我才一进宫，那常家册封侯爵的旨意就下了。我当时都想回来了。荣儿，到底你有本事呀。这苏家，马上又要得力了。”

“点名苒儿为瑞王妃消息了？”苏雪荣问。

“口谕，下口谕了。说是岔开些时候。过了年马上就下明旨，旨都拟好了。我才坐下没多久，那勤国公府赵家的和昌平侯高家的都来了。说破了嘴皮，上头两位也没转变。太皇太后还松动些，太后也在，根本不接茬。只道太皇太后膝下的南阳教养的好，说要不是指给了瑞王，便是要进宫的。”

苏雪荣并未接话，只道：“我去准备一下，明日去常府小住。也算合了瑞王的意。”

下人将茶水奉上，郡安郡主即刻端起就喝。

“茶水滚烫，郡主娘娘。”

“烫怕什么，这永昌侯府，冷了这么久了。该烫一烫了。”转头看向身旁的嬷嬷，“你说，苏家二女儿出嫁，是不是得多备些礼？”

“那是自然。这京城，现下谁不知道那常姑娘，是永昌侯府苏家的义女。那都是过了明路，作了礼的。”那嬷嬷笑着应着。

“对，都知道。都知道。我得去库房找找。备份厚重的嫁妆。谁说没有男丁就不成的。又如何？女婿能顶半个儿。两个合一个，总是能顶用的。若是个不成器的儿子有什么用。”郡安郡主起身，便朝着后面而去。那手帕还在地上，已经被踩了好几脚。才叫跟在后面的丫鬟捡了起来。

晚间，常衡常苒两人独坐院中。梅树旁一条春凳上各坐两端。背靠着背，同品壶酒。常苒腿上盖着满是绣着梅花的斗篷。两人皆是身着蓝衫，同一块布料缝制的衣衫，在此好似浑然一体。分不清是一人还是两人，于此别有一番风情。仿佛那边，梅树枝交织在一起。

常衡借着酒劲道：“你若是不嫁，我帮你逃走。反正我们都是捡的性命。”

常苒只是喝着酒，没有答话。心中也是纠结的很。后背只是朝着常衡，又靠了靠。

只旭日才升，常衡便拉起还在熟睡的常苒。递过来一套男子装扮。“我已安排妥当了。你如此拿着文书，我让人护你，你自可去一处边远村庄。”

“哥哥。你昨晚说的是真的？”常苒惊讶不止。

“自是。”常衡说了已套在常苒身上。

可这事匆忙，外又有萧承言的人日夜看守。当即萧承言便知。等在常府后门口对面的茶馆中。若常苒真欲逃婚，定要先问一问。为什么不想嫁给自己？已经如此努力了，还不能原谅我吗？我这两年多的战功，都是想娶你的一颗心。为什么一次机会，都不给我呢。我能对你好的。我现在恨不得把心都挖给你的。你要，我便给你。或者，你要是不想嫁，便不嫁，就在我身边就好。不要走。真的别走。我只要知你在府安好，也成的。

正午普照时，关着的门稍被拉开一条小缝，但随即便被重重关上。萧承言却立即站起身来瞧着......无一人出。

太阳西斜时，常衡独自出。直朝着萧承言而来。不顾萧承言的目光，直接坐于对面，端起茶壶倒了一杯，才抿一口便喊道：“小二，上壶新茶。”而后又同还站着的萧承言道，“这壶水续了几时了。都无茶味了。你既包着这茶馆，多费了多少银钱，怎不喝些好的。”

“你......”萧承言坐下。

“这下你放心吧。她不走了。我替你试过了。其实这些年，我虽一直否你，但也觉得你最合适。既然你这般年来都念着芜儿，便好好待苒儿吧。你应过，会好好对她的吧？”

“是。视如性命。”萧承言回。

小二上茶。却是萧承言夺过。常衡一把倒了本茶杯中的余茶。萧承言笑容满面的斟茶。“舅哥，喝茶。”

常衡倒也真拿起喝了一口。

*

正午时分，常苒已换衣，束了发。被常衡稀里糊涂拉出，带到后门之时还是发蒙的状态。门拉开一刻，常苒忽而一把按上门来。反身抱着常衡说：“哥，我不在乎爹，不在乎姨娘，不在乎常若。可我......真的不想因为我不嫁，而连累你。我已经连累你那么多次了。他也很好呀。你不是总同我说，他很好吗？你不是同他交好的吗？你不是说他，人品可堪托付吗？我愿意去。”

常衡听着常苒这话，不觉双手抬起，想回抱着常苒。

常苒又道：“你说得对，可能我多年前就是喜欢他的。虽然近来无有交集，可就是觉得他比承泽好。比当今陛下，更好！近来所闻他之事，他已朝着哥这般的男子越来越像了。我就是喜欢哥这般的。哥，送生辰八字时，可以不写姓名吗？只写常家长女。”

“那婚书呢？”常衡笑问。

“婚书，无妨。我知就成。”常苒急急跑开。

*