许明霁近来日日同王玚睡在一起，却无心情事。

他只是陪伴，王玚看起来很累，似乎还有些别的事在瞒着自己，不过他不愿意说，许明霁也不追问。

每晚许明霁都记得为王玚系上护膝，提前用汤婆子暖着锦被，就怕王玚夜不能寐，翌日又忙前忙后，累垮身体。

许明霁偶尔会听见王玚的咳声。李老说寒冬，公子大病初愈却未根治，要他谨记看着公子喝药，温补的饭食也要多吃些。

他都一一应下。

其实许明霁大致能猜出来王玚在隐瞒些什么。

王玚，光怪陆离那晚，醒来时讲的故事若是他们的前世，那么，如今的西都，怕是岌岌可危。王玚不可能留在京城，袖手旁观。

血债血偿，许明霁想陪着王玚，杀回去。

可仍旧面临当初的问题——粮草和物资。抵御外敌，朝堂应当没有理由再推诿。

但现实却叫人寒心。

许明霁去了凤山阁，没见到姜序，只有常子乐出来见他。

“许公子，今日前来所为何事？”

“姜序呢？”许明霁皱眉，常子乐在回避他的视线。

“阁里要算计的帐目多，他暂且不得空。”

“凤山阁的分红，近日没再往外送。”

“许公子多虑，只是不若南江那般事急，一旬送一回罢了。”

许明霁却直接往账房走，不理会常子乐有些慌张的阻拦。

“姜序！”

账房门从外头锁上了。

“小明！来开门！”

“开不了，钥匙在我这。”常子乐这会倒平静下来了，“放下板凳！”

许明霁已经准备砸门了，举着板凳示意常子乐别叽叽歪歪。

“你开了门又如何？凤山阁养着打手吃闲饭的吗？留姜序在这，我不会害他。”

常子乐上前，用只有两人听到的声音说：“我告诉你西都的事，跟我走。”

许明霁思索一番，决定先听听。

姜序不知道西都战事吃紧，听门外没声响了。

“欸？小明！常子乐？人呢？”

无人的凉亭，四面垂下了帘帐，中有火炉，温着茶。

常子乐左右不了家中的决定，但他把自己知道的消息都透露给了许明霁。

西都快要撑不住了，王珀独木难支。

而他也不知道为何，家父勒令他除却以往说好的银钱，往后不能再给王家送钱。谢家那边也很奇怪，谢成居然在备婚事，娶谁却无风声。

更奇怪的是，纳喇族没有乘胜追击，反而在城外几里地安营扎寨。

“我所知甚少，此为全部。”

亭子里无人拨动木炭，火势渐弱，茶水也很快就凉了。

“若要去西都，抱歉，我无力相助，只有私房钱。但姜序不能去，留在这里，我会护着他。”

许明霁喝了一口茶，道：“你能给多少东西，通通送到王家，不要提及我来过。”

“还有，你认为有多少权贵富商愿意蹚西都的浑水，给我一份名单。”

积少成多，许明霁明白，在京城筹集物资，怕是难上加难。

但他一定要试，多几个粗粮饼子，就有可能多几分胜算。总有人会愿意赌，西都赢了，青史留名。

许明霁在车轿里思索，却见秋月楼小门里抬出一具棺材，铃儿在旁哭个不停。

他让车夫停下，走近问：“铃儿，这是怎么了？”

哪知铃儿见人来问，哭得更加难自已，断断续续，一句整话都说不出来。

抬棺的两个小厮也是叹气，他们说，红颜易逝，可怜了秋半姑娘。

昨日，纳喇族派遣来议和的部队到京，全是些粗壮汉子。

他们不听使者引路到驿站歇息，偏要到秋月楼吃花酒，眼瞧着就要在大庭广众之下糟蹋一众梨花带雨的姑娘。

秋半却忽然开了窗，探出半个身子，她在窗台，笑得风情万种。

“外头这么热闹，原是草原的汉子大驾光临，不若都来小女子阁里坐坐，好让我见识见识。”

几杯黄酒下肚，纳喇的粗壮汉子朗声大笑，纷纷砸了酒杯，扛着酒坛就往楼上去。

“铃儿，你知道我的东西都放在哪里，明日你去取，给楼里姐妹分了。”

秋半涂上胭脂，把最得意的首饰摘下，她只留一根素簪。

“姑娘，你不用去的。”

铃儿低着头，红了眼，她只敢低声劝。

若非秋半自己开窗引人，这苦差事落不到她头上。老鸨早就让花魁们都安生待着，仔细自己的性命。

秋半走到窗前，把那只精巧的铃铛取下，放在桌上，想了想又仔细地摆正，纤长葱指缓缓打理吊穗。

“红颜多薄命。”秋半眉眼多情，含笑不含苦，“我也算富贵了一生，也够了。怎也不会让这些蛮子欺辱我的姐妹们。”

她已在酒里掺了助兴的药，烈酒上头，人晕乎了，就记不得事，也不会痛了。

既然把女子当草芥，却又舔着唾液对着她们发情，如同牲畜一般肮脏可耻。

反抗不得，那不若一起死吧，马上风也是便宜了他们。

秋月楼里的女子，不是只会吟唱风花雪月。

许明霁久无言语。

待铃儿不再流泪，缓过气，他问：“有给秋半姑娘梳洗吗？她爱美。”

“回许公子，楼里的姐姐们给姑娘梳的妆，很是漂亮。”

“嗯。”