见杨怀俭祷告完毕，扶疏朝他礼貌笑了笑：“麻烦杨寺丞先行进去传旨罢，下官在大慈恩寺外布置把守的兵丁，就不进去了。”

杨怀俭当即辞让道：“这可使不得。评事才是奉了天子之命的主事人，我不过是来协助评事断狱，又岂敢越俎代庖呢。”

心知这是他不愿意揽这个得罪人的活儿，扶疏暗道一声老狐狸，也只得依了他的话，携了谕令与他同进山门。

哪知接连问了几位僧人，俱是茫然摇头之状，并不知晓七殿下何处去了。

寻到诸殿与禅堂，皆不见其踪影。

扶疏摇头，否定了杨怀俭兴师动众搜寻全寺的提议。

杨怀俭却依旧怀揣疑虑，低声道：“不会是…不会是跑了罢？”

言罢立刻意识到自己失言，闭嘴不再多话。

扶疏瞥他一眼并未回答，思索片刻后，转头询问洒扫僧人：“敢问贵寺什么去处最自在？”

洒扫僧人迟疑道：“自在？施主所说大抵是碑林后的亭台罢？彼处鲜少人迹，亦无供奉香火，僧尼与善男信女都不大去，是个清静之处。”

扶疏点点头谢过，顺着僧人的指引往碑林后去。杨怀俭怔神片刻，让身后的差人原地等候，只带了两个最近的衙役快步跟了上去。

僧人说得不错，此处果然清静十分，一个人影也瞧不见。

绕着碑林后头转了一圈，扶疏竟隐约在不远处放生池边的一座小亭后瞧见了一派烟雾缭绕，只不过有亭身遮挡，看不大真切。

若不生火，何来的烟？

扶疏快步上前，一探究竟。

杨怀俭等人就此止步，立在原地观望。

转过亭身，竟见着一小型黄铜火炉架于火上，火苗不息，烟雾亦正是由此生发。炉边架子上的锅碗瓢盆里整整齐齐码着一些奇形怪状的石头与粉末。扶疏只认得其中一样，是常见的火石。

炉后有一人俯着身子，正手持蒲扇对着炉底勤奋地扇风，偶尔还不忘添些木炭。

那俯身者蒙着面，双手亦缠绕着特制的布套，身上因着做事方便也不过是最简单的寻常衣饰，甚至因烟熏灰雾而显得有些灰头土脸。

没有望之清贵的装束，亦没有腰间那枚常常佩戴的双鱼赤血玉佩。

可是扶疏不会认错她眼睛。

“殿下。”

扶疏试探性地唤了一句。

这位殿下居然在佛门圣地的碑林亭后悄悄烧炉起火？

这架子上摆放的东西太过奇怪，扶疏不确定这是在炼丹还是在做什么。

许是太过专注，扶疏的脚步又太轻，元谌在扶疏出声之前都在忙活着手头的事，对扶疏的到来毫无所察。

她闻声似乎一惊，下意识抬头，就连木炭都拨乱了一块。

还未等扶疏开口，元谌先脸色一变：“你退后。”

扶疏一怔，依言退后几步，退到亭子外侧。

没了亭身的遮挡，凉风再度拂过她面容。

或许是事出凑巧，不知为何扶疏每每来见这位殿下都是悄无声息从后边吓了她一跳，虽然这也不是扶疏本意。

她对自己有些防备，这再正常不过了。扶疏这般想着，不禁思考起自己这几次三番是否有些太过失礼，是否会惹人生厌？

不过这已经并不重要，扶疏既然接下谕令来了便早已做好了心理准备。

元谌直起身，审慎地观察了片刻炉烟，微不可察地一叹，旋即取过水将炭火浇灭，又小心翼翼鼓捣片刻通风炉口，最后将炉盖口遮掩完好，把架上物件一一浸在水中。

扶疏瞧这模样，便知此炉炼物大约是半途而废了。

做完这一切善后工作，元谌方解开手上布套，从从容容自亭后走出。

“你又来寻我了？”元谌并不掩饰自己的惊讶，却没有过多盘问，反是转而问道，“方才不曾呼吸太多炉烟罢？”

扶疏摇摇头，旋即记起向她行礼。

“有头晕抑或咽痛否？”挥挥手拦下这繁文缛节，元谌听罢却并未将此话题轻轻揭过，依旧端详着扶疏的面容，看她可有不适。

扶疏能感到她话语中隐含的关切之意，下意识继续摇头，解释道：“方才瞧见烟雾缭绕，便不自觉屏住了吐息。”

“那便好。”元谌一边说一边取下自己面巾，“这炉中物毒性不浅，若不慎吸入有诸多危险。再走远几步说话罢。”

扶疏恍然，亦明白了方才她叫自己退后的原因。只是听她这般描述，这似乎比起炼丹还要危险复杂得多。她身为殿下，又为何要冒着危险亲自操控如此复杂的工序？

她想起前朝有一皇帝酷爱木工，日日沉迷于此，以致有亡国之患。如今这位殿下这般情状总不能是因为酷爱烧炉罢？

二人走远几步，很快杨行俭领着两个衙役从不远处迎了上来。

元谌注意到扶疏身上的深青色官袍，上下打量了片刻，步伐变得迟疑：“先前不是劝你莫再趟这浑水了么？”

说话之间，杨行俭等人已来到了近前。

扶疏感知到他们靠近，回答的语气亦很快变得义正辞严起来：“殿下此言差矣。高官厚禄，谁不心向往之？倘若能登青云之梯，谁又肯错过机会？臣闻良禽择木而栖，亦闻识时务者为俊杰，臣有幸效力些须，正乃是得当其所。”