几层剥开，已是香气扑鼻，加快手中动作，白嫩的笋肉已然露出，轻咬一口，清甜如梨，淡香如兰，令人浑身熨帖。

他再次承认，他被这清香脆嫩、“平平无奇”的春笋吸引了，要不是顾及颜面，他都想肃然起敬。

只是先生这手艺可当真是好，不免让人觊觎他……的手艺。

不过片刻，方桌上已堆满春笋的笋衣，竹筐里也空无一物。

虽比不上往日的山珍海味，秋灵籁却十分飨足，开始搭话，声音散漫而低柔：“先生常年居于谷中？”

白扶灵颔首，他又开口：“先生出过谷吗？”

白扶灵再次颔首，淡淡开口：“不过已是许久之前。”

“许久是多久？”

白扶灵定定地思考片刻，才满不在意地开口：“大抵有几百年。”

他生于春的伊始之时，生来便具有召草木之灵、唤太阳之光的能力。

听说木神句芒，主司春，故精灵们也唤他春神，他掌管草木生长与太阳东升。

是以那些经多见广的精灵都称他是“木神后裔”，他也就稀里糊涂地应下了这个称呼。

他听一些年老的精灵讲述往昔，从他们口中得知，木神句芒、金神莀收、火神祝融、水神玄冥以及土神后土一同创造出万物后便悉数消逝，再不见其所踪。

且那时，天地间灵气馥郁充沛，自然也是一片生机盎然，花光柳影，鸟语溪声，当真令人神往。

不过也有说，那时恰是混沌初开，万物枯寂，丝毫不见任何生机，连自然，都处于沉睡的状态。

然则那个时刻究竟是如何，精灵们个个说法不一，可谓是众说纷纭。

所以对于白扶灵来说，真相无处探寻。

而万法皆空，万事随缘，他无心去苦寻，随遇而安，方为明智之举。

之后他又借助那些精灵之力，制了一长鞭，通体赤色，名为“苍灵”。

用它可知百草有毒与否，以及酸、咸、甘、苦、辛五味，且亦可知其寒热、温凉之性。

是以他屡屡对症配药，药到病除，倒也落得个“医术高明”的赞誉。

直至后来，他发现自己竟未有衰老的迹象，相貌也还是停留在及冠之时，未曾改变。

他才知，神裔不死不灭，与自然共存，故他会如松柏常青，永葆青春。

所以他便只能眼睁睁看着自己的至亲、挚友一个接一个地到垂暮之年，然后逝世。

斗转星移，宇宙永世常新，自然依旧朴素地存在，从容不迫。

久而久之，连他都觉得恍然若梦，乃至记不清那些人的面孔。

他……竟已习惯，甚至日渐麻木，同其他神裔一起守护自然、教化人类。

起初，天从人愿，人也信奉自然、崇拜自然。

他们也相信土地、天空、四时。

后来还依据四季轮回和时令、气候、物候变化建立了二十四节气体系。

可渐渐地，时移事迁，他们骨子里的贪欲愈发肆虐。

从最初与自然的和睦相处，转变成了毫无底线、恬不知耻的掠夺，罔顾时令，肆意妄为，只为享乐，只为奢靡度日。

想到这里，白扶灵长长地呼出口气，这世间欲海沉沉，也终将淹没那些芸芸众生。

秋灵籁有些听到白扶灵的回答，有些讶异，竟……有几百年之久吗？

不依不饶地开口：“那先生长久地居于此处，不会乏趣？”

白扶灵朝竹屋外望了望，轻描淡写地道：“不会，我只是......在等。”

秋灵籁也顺着他的目光看去：“等什么？”

“等红日衰败，星辰坠落，等平头众生被自己布下的罗网所绊倒，在挥霍和奢靡中走向灭亡。”

白扶灵一顿，声音凉薄：“届时，世界迎来新生，‘自然’亦会再生，那个世界没有所谓苍生。”

那一刻，秋灵籁从白扶灵的双眸中看到了浓浓的孤寂堆砌在他的眼底，风吹不走，光照不进。

周遭寂静无声，沉默好似勒在脖子上的琴弦，让人喘不过气。

秋灵籁觉得自己心头一阵酸涩。

白扶灵抬眸就看到秋灵籁正紧紧盯着他看，意识到自己失态多语了，转而看向窗外，不咸不淡地开口：“夜深了，公子早些休息。”

秋灵籁环顾竹屋内部，发现只有一张床榻，垂眸看向白扶灵。

白扶灵了然，轻描淡写地道：“无碍，公子你睡于床榻即可。我不用休息亦是可以的，且院中还有些许春笋，要趁今夜制成吃食才好，方不负自然的馈赠。”

见他都这样说了，秋灵籁也没有拒绝，很自然地一躺，阖上双眼。

白扶灵将方桌收拾好，便又端着竹筐前往竹舍，将那些已经剥开笋衣的春笋放在清水中洗干净，捞起来，沥干水分。

而后放在一个圆形的浅竹筐内，用锋利的小竹刀切成薄片。

烧开水，将其煮熟后，摊开放置。

等到半干时，在竹蒸笼里蒸了片刻，又晾半晌，反复几次，笋片已变成深灰色。

七成干时，用甘草粉、辣椒粉、紫苏，并且稍微放一点盐巴腌制，封到竹罐中，竹罐外周用乌拉草密封。

秋灵籁侧卧在床榻上，睁着双眼，透过窗棂看向竹院内。