骆长周一脚将油门踩到底，不要命般地向东冲去，强势地破开一层又一层飞蚁群，生生撞死好几只，车前窗溅上一排绿汁。

她的身上多了一丝不易察觉的疯狂。

后座的无面兴奋地乱叫，夸赞骆长周短短一天中飙升的车技。成卓峰战战兢兢地一手拉着自己的弟弟，一手拉着昏睡的女孩，照顾起病患。

本来一路见到的虫子已经够多了，没想到还能变得更多。他们仿佛进了飞蚁的巢穴，密密麻麻的飞蚁像厚毯盖住了两旁的建筑，游戏城上空的黑线全部汇聚于此，遮天蔽日。

以至于他们不得不打开方向灯才能看清一点路，靠着远处时不时传来的枪声和爆破声找到方向。

付子沐终于看到了褚梁的身影。他双手举着枪，站在纷飞的群蚁之间，不停向乱冲的飞蚁射击。

模样看上去有些狼狈，黑色外套和白衬衫上都沾染了绿色的粘液。脸上的黑框眼镜不见踪迹，露出一双翡翠绿的眼睛，像黑暗中的幽火，随着他的动作流转。

付子沐正想下车支援，却发现已经不用他救了。

褚梁的身边已多了道高大的身影，正是十分钟前和他们有过一面之缘的浅金发雇佣兵。

他站在褚梁身边，帮他处理背后顾及不到的视觉盲区。通体漆黑流有暗红色纹路的义体手臂数弹齐发，每一发都能将半空中的飞蚁轰出一片空洞来。

战力可观。

付子沐扭头，发现陈好正半跪在地上，深深地低着头。

他右手拿着一个带有红绳的黑色东西，远远地分辨不出是什么，直到他看到陈好举起放到嘴边，才知道那是哨子。

哨子发出古怪又沉闷的嘶嘶声。

褚梁竭尽全力、声音沙哑地吼道：“快点停下来！哪有什么驱逐瘟疫，怎么可能是真的！”

付子沐还是第一次见到古板规矩的邻居这副失态的样子，如果不是因为飞蚁的阻拦，他恐怕已经上手抢了。

但陈好仿佛没听到，仍然不停地吹着，累了就拿下，然后换口气放到嘴边继续吹。

在他的前面，一只三层楼高的巨大飞蚁随着哨声动作。每响一次，它就震动翅膀，扬起脑袋向天空发出人类接收不到的长鸣。

接受到信号的飞蚁们不停地往它身边聚集。

飞蚁大军的攻击性越来越高，就像最初的那场异变，近乎自杀地横冲直撞。

这是它们刻入基因深处的本能，即便经受感染变异，变化了外形也变化了习性，唯独这一点没有一点改变。

为了种群的延续，它们的祖辈、祖辈的祖辈都会成群结队地出现，用数量堆出生存，用百分之九十九的死亡，换来一只成功落地，建立起繁衍的巢穴。

而此刻，它们的女王正呼唤它们。

巨型飞蚁长长的触须伸长向高悬的天幕，不断晃动，口器开开合合，长满毛刺的长足在半空中挥舞，肥厚的长尾拖曳在地上。

它是族群的王。

它要动员它的族群们，彻底侵占这片领地，建立起真正的王朝！

“停下来！”褚梁再次怒吼。

付子沐终于搞清楚了状况，问题出在那哨子上，他开口喊陈好的名字。

面包车的后座上躺着陈好的女儿，闭着眼，似乎感受到外界，不安地喊着爸爸。

骆长周紧张地抓着方向盘，死死盯着外面群魔乱舞的场面。几只飞蚁撞上面包车，将车身撞得一阵摇晃，车门凹下去一块，车窗上也多了大片的裂纹。

成卓峰抓着人，不敢乱动，只能默默祈祷这辆面包车不要出事。

无面往前排探头，盯着陈好手上的哨子瞧，“那个该不会就是钥匙吧。”

车里喊对方根本听不见，付子沐咬咬牙决定下车去叫，让其他人留在车里等他。

不知道是陈好听见了他的喊声，还是冥冥中感受到车内女儿的呼唤，他似有所觉地转过头。

“陈好！”付子沐向他挥手。

他要赶紧带陈好和褚梁两人离开这里，再在这里呆下去，他们迟早会被蚁群分尸。

付子沐拔出手枪，一边抬手清扫身边的虫子，一边向中心靠近。无面也从车上跑了下来，和他一起，帮他减轻了不少压力。

陈好拿着哨子站了起来，哨声一停，躁动的飞蚁顿时停歇了许多，虽然仍在狂舞，但至少没有愈演愈烈的趋势。

“囡囡？”陈好左右张望，向面包车的方向看来，抬脚朝他们奔来，忽然他停住脚步，双眼瞪大，目眦欲裂。

“囡囡！”

付子沐回头，震惊地发现他们竟然被偷了家。

比他们晚几分钟到的其他玩家盯上了陈好手上的口哨，得知车内女孩的身份，毫不犹豫地将女孩从车内扯了出来，当作人质。

森冷的小刀抵在女孩带着红斑的白嫩脖子。女孩迷迷糊糊睁开眼，被桎梏得疼痛不已，挣了挣，没挣开。

“爸爸。”她望向远处的陈好，迷茫道。

“住手！你们想做什么！”陈好吼道。

绑住女孩的恰好是“蟑螂”之一，他咧嘴狞笑，“把你手上的哨子交给我，我就放了她。”

本来因为陈好终于不吹哨子而松了口气的褚梁见状，再次提起心。

该死的，本来就因为女儿染上瘟疫而情绪不稳定的人再受到刺激，褚梁不敢想对方会做出什么。

“好……我给你，我给你，你放了她！”

陈好握紧双拳，浑身紧绷，身体不住地发抖。爬满血丝的眼睛紧紧盯住脖子上的刀刃，哨子被紧紧捏在手中，刺得掌心通红、近乎撕裂而不自知。

“那就交出来。”

“我给你，我给你……”

“把哨子扔过来！”蟑螂人不耐烦了。

而陈好还是在喃喃不断：“放了她……”

付子沐夹在中间，看看前面，又看看后面，不知如何是好……不是，你们能不能考虑一下我。

半晌，他试探道：“要不我来帮你……”

“你到底还要不要你女儿了！”女孩脖子上的刀又逼近了半寸。

浅金发男人已举起左手，默默瞄准了劫持的玩家。

“不——”就在陈好精神濒临崩溃的时候，褚梁突然出声道。

“那不是你女儿，陈好！”

全场骤然一静，只剩下对飞蚁开枪的声音。

“那不是女儿，你仔细看清楚了。”褚梁冷声道，“她只是游戏里的NPC，根本不是玩家。”

“一个十岁的女孩能一个人凑齐客栈的房钱吗？能看懂游戏规则找到钥匙吗？能拿着钥匙交给那怪物巨人进副本吗？”

“如果有人帮她，那是谁？你觉得游戏里会有这样的人？就算有，那现在应该是她的队友，又为什么到现在都还没出现？”

当然，最重要的是，当他们这群玩家提起“游戏”“钥匙”这些字眼的时候，女孩没有半点反应。她就像车里的骆长周那样，茫然地看着车外。

“爸爸……”女孩不懂自己的处境，开口呼唤远处的父亲。

陈好瞪大双眼，脸上露出痛苦和挣扎，“……她和我一起去了海滨，我们只是走散了一会儿而已，她和我一起进了游戏……”

*

在他和付子沐一起，好不容易抵达安全屋的那个晚上，他的房间里来了一位客人。

那客人带着帽子，披着神秘的长袍，手上拿着中世纪贵族的手杖，彬彬有礼地向他问好。

陈好已经脱下防护服，正准备上床休息，见状赶紧下床，愣愣地回了一礼。

“请问，您是来……”他问。

他以为中年男人是安全屋里的人，不知道找来是要他帮忙做什么。

优雅神秘的男人微微笑道：“我不需要你做什么，我只是来给你送一样东西。”

“什么东西？”陈好疑惑，他和男人素不相识，不知道对方要给他什么东西。

便问：“其他人也有吗？”

“不，只有你一个人。”

男人说着，从衣襟里拿出一张相片，递了过来。

“你一定认识，因为这是你的东西。”

陈好低头看去。照片上是一位笑得天真灿烂的女孩，举着手比耶，露出掉了一颗的残缺门牙。

“囡囡？”

他自然认得女孩，这世上没有比他更熟悉相片里的人了，这是他的女儿。他自己也在照片里，拦着女孩的腰抱着她，没有露出脸。

正如男人所说，这确实是他的东西。

只是，照片里的女儿所处的地方他却从来没见过，这是什么时候拍的照片，他怎么完全没有印象。

陈好从男人手中接过，仔细看了起来。

照片里的女儿看上去模样并不好，面颊红扑扑的，脖子上还有露出的手臂上爬着粉色的斑点，像是染了什么皮肤病。

陈好下意识心揪了起来。

“这是从哪来的？”他问。

男人笑而不答，陈好突然想到两天前骆长周的意思，他加入她的探险小队就是为了来废都找他的女儿。

难道……他呼吸一窒，那不仅仅是任务，他的女儿和自己一样被卷进了游戏吗？

这个想法一出现，就难以挥去。

他夜晚辗转反侧，怎么也睡不着。

第二天，男人又出现了，依然穿着神秘的斗篷，拿着手撑，银灰色的中长头发绑着缎带，垂直背，落在漆黑的斗篷外。

他说，见他如此苦恼，他于心不忍，恰好他从东方来，意外见到过女孩的身影。

接着，他详细地向他描绘了女孩所在的圆堡的模样。

陈好急忙追问：“在哪边？”