宴会地点定在星海岸。

纪棉也是刚刚才知道，上次在那里偶遇陈屿川，就是陈叔叔特意让他去和老板定日子。

在那里打牌，不过是因为向琛听说乔予臻要来，所以多待了会儿。

上次去时是傍晚，离开时已接近深夜，所以纪棉并未仔细欣赏沿途风光。

如今换了个时间，倒被星海岸的美景吸引了注意。

从车上下来，视线沿白玉石阶旁花海绕了一圈。

会所老板独爱玫瑰，各个品种漫山遍野。

园内挖了人工湖，碧绿湖水静谧无波。

她此刻穿着方姨为她准备的礼服，克莱因蓝，肩带由同色珍珠串成，衬得皮肤莹润细白。

长裙上紧下松很显质感，裙摆随她的动作散开，露出纤细脚踝。

纪棉很少这么招摇，但她今日是受陈屿川邀请，又顶着半个乔家人名头，少不得要顾及双方脸面。

乔予臻和纪棉同坐一辆车，下车后两人并立。

予臻啧啧称奇：“陈姨生日宴果真一如既往。”

不同凡响。

纪棉心里同样感叹。

乔叔和方姨从另一辆车上下来，靠近后方姨亲昵地拉着纪棉，帮她把碎发拨至耳后。

看她的眼神泛着温柔，摆弄洋娃娃般：“我们棉棉真好看。”

乔予臻在一旁白眼翻上天。

两人跟着长辈沿红毯一路走到宴会正厅。

入目富丽堂皇。

璀璨的吊灯从挑高楼层下坠着宝石，酒杯堆叠成塔，餐桌上摆满精致美食，宴厅四角花团锦簇。

室内琴音清脆，如大珠小珠跌落玉盘。

宴会还没开始，陈家夫妻正站在宴厅中央接待来客。

陈韵人如其名，举手投足韵味十足。

富家夫人重视保养，陈韵年近五十，眉眼看不出一丝老态。

乔叔叔拎着一家几口上前客气寒暄，双方互邀着进入厅内。

方云珍身后一左一右站着乔予臻和纪棉。

陈韵知道纪棉身世。

寄养在乔家那几年，她没少收陈姨礼物。

但是纪棉心里也清楚，陈韵于她从来都只是面子功夫，若不是看在乔家面子，恐怕她连自己名字都懒得记。

面对长辈，纪棉乖巧地扯起嘴角，微笑着说：“陈姨，生日快乐！”

乔予臻浑然不觉双方态度，拉着陈韵的胳膊附和，什么福如东海寿比南山说了一长串。

陈韵乐得哈哈笑，把乔予臻拉到自己身边。

“予臻说话还是这么甜！”她拍拍乔予臻的手，语气慈爱：“好好玩，有事就来找陈姨。”

乔予臻应了声，拉着纪棉朝里面走。

这还是纪棉毕业后第一次和陈家人见面。

她日常着装朴素，此刻从头到脚华美非常，陈韵面上微笑不减，视线不动声色将她从头到尾打量个遍。

末了收回眼神，自然而然地换了话题和方云珍聊天。

纪棉听见陈韵嘴里隐约吐出‘赵乙棠’三个字，脚步微顿，被予臻一路带到宴厅侧门。

两人站在弓形窗口后向外张望，碧绿湖畔红色花枝鲜艳欲滴。

她注意到露天花厅上竟然站了一个机器人，好奇地走过去。

刚靠近，机器人显示屏就主动朝她露出萌兔微笑表情。

它的声音很软，嗲嗲地问她有什么需要帮助的。

看样子是个功能简单的服务型机器人。

阳台上人很少，纪棉挑了个位置坐下，问它：“你叫什么名字呀？”

奶萌的女娃音从机器人身体发出：“我叫段粮液，你可以叫我小液！”

纪棉想试她功能，说：“你可以给我讲个笑话吗？”

段粮液微笑：“可以。”

机器人控制面板只加载了一秒，随即立马说了个通俗易懂的笑话。

纪棉笑出声。

小机器人完成任务，笨拙地转身，往另外的方向移开了。

与此同时，乔予臻也眼尖地发现向琛，兴冲冲地叫他过来。

她手里拿了两杯葡萄酒，将其中一杯递给纪棉。

纪棉抬头，猝不及防撞入一双漆黑眼眸里。

陈屿川手里端了半杯酒，步态悠闲地跟在向琛身后。

三人都站着，她也不好意思自个儿坐下。

纪棉端着酒起身，蓝色裙摆沿小腿落下。

陈屿川倚在阳台边缘，视线不着痕迹由上到下将她看了个彻底。

乔予臻和向琛叽叽喳喳说个不停，陈屿川时不时附和地嗯一声，好似在参与对话。

但纪棉还是能隐约感受到他时不时落在远处的视线。

他意不在此，或在等人。

她们刚才进来的时候这两人都还不在，不知道刚从哪里冒出来的。

向琛看纪棉也一副神游太空的模样，无奈：“纪棉，你不会还在因为工作的事埋怨屿川吧？”

纪棉喝酒的动作微顿。

向琛解释：“面试的时候不是都说了？那个岗位是要外派的，一年有十个月不在嘉平，你受得了？人屿川是为你好。”

换言之，别不识好歹。

乔予臻明显不知道还有这茬，呀了一声：“外派？”

“是呀，去乌溪子公司做技术支持。”

“多久？”

“少说三年！面试官提出的时候纪棉二话不说就同意了。”

兄妹俩你一句我一句，很快就将当初面试的场景还原。

纪棉是真的毫不犹豫就答应了外派的岗位要求。

也是在纪棉说了同意后，坐在面试席位上的陈屿川瞬间冷脸。

乔予臻理不直气不壮地帮纪棉说话：“就算不想纪哥外派，好好说就是了嘛，干嘛当着所有人的面直接把她名字划掉啊。纪哥你也是，这种小事找屿川哥帮忙说一声就行，干嘛答应去乌溪那种鸟不拉屎的鬼地方。”

陈屿川从头到尾都没吭声，只有乔予臻说到最后一句话的时候神色微动，转头看向纪棉，似也在等她解释。

纪棉沉默。

算了。

陈屿川伸手将酒放下，隔着面前两人朝她招手。

乔予臻和向琛对视，知道陈屿川有话要说，向琛识趣地把妹妹拉走。

纪棉看了眼骂骂咧咧离开的予臻，放下酒杯走到他身边。

陈屿川倚着阳台，抬手将衬衣纽扣稍敞，等她走近，抬手抚过她垂落的发，指背从她右侧耳畔滑过。

说话漫不经心的，哄猫儿一样，“一点小事值得气这么久？被人为难也不知道开口找我。”

和之前故作疏离的态度不同，从昨晚起，陈屿川对她的态度就有所缓合。

或许是发觉纪棉在被他冷落的日子里过得不那么顺心如意，所以生出了些许怜悯。

他的目光落在她脸上，一贯清冷的脸渐露温和：“简历我给人事部了，面试还需要走个过场。来嘉科吧，你的天赋不该就此埋没。”

纪棉心间微颤，就要动摇。

宴厅中央忽然掀起波澜。

两人闻声望去。

赵乙棠不知何时到了，宴会主角陈韵女士此刻正拉着她的手，姿态亲昵地向众人介绍。

她不亏是当红明星，拖尾羽毛披肩搭配紧身长裙，从头到脚包装得无懈可击。

这身装扮极其考验身材，宽松披肩若穿在别人身上只怕像是披了一床被子，但在她身上反倒慵懒味十足。

她站在陈韵身边，两人顶着同样倨傲的神态，亲昵得像一对亲生母女。

陈韵很重形象，最厌别人和她攀亲染故，但她对赵乙棠明显态度不同，恨不得直接宣布她的儿媳身份。

纪棉回头看陈屿川。

他没给纪棉一个眼神，直接走到陈韵身边。

不知道她们说了什么，但陈屿川再抬眸时，赵乙棠已经熟稔地挽上了他的胳膊。

纪棉眨了下眼，压下鼻尖酸涩，视线向外远眺。

你在期待什么啊。