隆冬大雪，云满西湖。

时湖岸杨柳已残，断桥边植了数十寒梅，风动之时，香气扑簌簌沁人心脾。

程知府已命人在湖上遣来一只三十丈朱红色长舟，今日在舟上设宴，宴请一众官员。

一时公卿云集于此，佳肴喷香，白烟缭缭，间或有三四尾小船从两岸接客入席。

官员各自入坐，饮酒高歌，入夜以后，杭州城内宵禁，灯火绝少，唯独西湖边一片通明，还有往来侍宴长随，过湖而至，间断不止。

漏下三刻，御史赵世卿提笔作画，程知府不拘小节，亲自在侧研墨。

画成，两位长随高举画作，以示众人。

只见，画轴一端是连绵的平坡沙岸，然后是渐起的平坡，再然后群峰起伏不断，缓坡延伸展开，接着便是一长长的沙洲和连绵不断的山体，后头是高高耸起的陡峰与青松。

层次分明，不落窠臼。

众人抚掌称善。

“这画上……是扬州的小金山。”有人惊呼。

赵世卿见自己的画作能被人认出，不由点了点头，面露笑意。

程知府微微一愣，拿起画轴一端，细细端详，“画是不错，‘远山三法’运用得当，只可惜……”

赵世卿一愣，“可惜什么？”

“可惜山水笔法仿的是赵孟頫，题跋上的诗却是李白的《永王东巡歌》。”坐在远处的浙江巡抚江朝宗遥遥看了一眼，语气平静无波。

众人不由点头。

赵孟頫的笔法一向娟秀和婉，而李太白的诗作却是豪迈不羁，二者各有千秋，却不适宜放在一张纸上。

江朝宗摇了摇头，颇有深意道：“两相呼应间，终究是一个乱字。”

闻言，程隆脸色微变，抿了一口茶，轻轻地哼了一声。

赵世卿则愣在原地。

长随将墨宝传阅于席间，举座纷纷来赏。

只见那画作用笔变化多端，色调深浅不一，即便是题跋上的那首《永王东巡歌》一笔一画也写得颇有气势。

众人面面相觑，目光投向方才作评的江中丞，江朝宗抿了一口茶，与一边的浙江总兵说说笑笑，众人便知他是鸡蛋里挑骨头，与赵御史针锋相对了。

画作传到陆东楼这边，他展开画轴，忽然一笑，“中丞此言差矣。”

“哦？”江朝宗好整以暇地看过来。

众人面露惊奇，目光纷纷投向这位远道而来的漕运总督。

陆东楼沉吟片刻，“笔墨字画与人岂可一概而论？”

“李太白说‘但用东山谢安石，为君谈笑静胡沙’，说得好像他真有什么整顿天下之能。可他也不过是跟着一个王子出去，做了另一个王子的俘虏。”

此话中有机锋，在场之人面面相觑，不敢附和。

江朝宗愣了一下，随即大笑，“陆漕台语出如风，说得我心中畅快。”

众人一惊，也跟着笑了起来。

一场雪落，西湖两旁的山道变得泥泞不堪，一驾马车过乱山，马腿上全是溅起的黑色雪泥。

夜已深，湖上大雾四起。

林怀璧下了马车，坐上一叶小舟，前往布置酒宴的大船。

黄葭带了三两书办，修缮西湖浮桥，现下已然完工，走过冷凄凄的湖畔，她等在亭子里，待宴席过后，坐部院的马车回去。

西湖与钱塘两地相去甚远，四周都是青黄的山石土丘，夜中远比杭州主城要暗得多，以防贼寇作乱，今夜有众兵把守，轮值两班巡防兵。

风凄凄刮过，四下格外沉静。

长舟上，宾客渐入佳境，谈诗词翰墨，旁征博引，争论不休。

天气愈发得冷了，尤其到了夜里，程知府命船上三四长随拥了几个炭盆上来，又将几斤银碳搬上船。

慢慢地，众人的声音低下去了，倒是知府程隆和江朝宗身边的蔡师爷争论起来。

二人你一句我一句，谈论的正是昔年巡抚周忱在苏州的田税改革。

听这两人谈及此事，众人都不由地把目光投向了江朝宗，江巡抚不言不语，只吃着摆在面前的酥酪。

一刻钟过去，两人尚不住口，程知府身边的师爷忍不住凑到程隆的跟前，打断二人，“府台，唱昆曲的到了。”

程隆微微一愣，脸上略有愠色，却不好说什么，“请人进来吧。”

林怀璧移步款款走来，婢子将她身上厚重的鹅裘卸下，又摆了一张八仙椅。

程隆见她遮了面纱，不由皱眉，“病还没好么？”

婢子答道：“姑娘身子还未大好，也是怕过了病气。”

程知府面露不悦，却不好当场发作。

林怀璧施施然坐下，抱着一把三弦，弹拨长弦，身后雪片纷扬，朔风吹得湖边林柳簌簌而响。

弦乐杂落其间，听得人心神激荡，在座无不赞叹。

一曲毕，四围愈发喧哗，就听见她清咳一声，人群又即刻安静下来，接着曲调一转，乐声阵阵。

圆润的唱腔伴着悠扬的调子，在场官员听得如痴如醉，神往不已，这些人除了程知府，大都对昆曲没有涉猎，听林怀璧所唱曲目也不甚明白，却也忍不住陶醉。