这是部院的库银。

她翻出了包袱，拿出了一锭，又是一锭……

沈叔谒扫过一眼，足足有七百两银子！

黄葭神情庄重，目光炯炯，“这些就是几日前漕运部院的李佥事签发给清江浦的例银，你说这么大一笔钱，他缘何要给我？”

沈叔谒脸色凝重，直直地盯着她。

黄葭叹了一口气，眉头紧锁，“实话告诉你吧，如今部院也是一团乱麻。那王掌事虽掌管着清江浦，可他毕竟是刚从市舶司过来的，在官场上人情复杂，其人还与故旧时有往来，而我离开市舶司已有七年。”

“你说，部院是信他，还是信我？”

虽是问句，她的声音却是笃定中带着不容置疑的强硬。

沈叔谒眼眸微深。

听着船外雨声起起落落，他吐出一口浊气，心里平静异常。

对面的黄葭还是一脸的凝重，眼眸犹如一潭幽深的井水，“自从王掌事到了部院一味做大、铲除异己，清江浦上下早有怨言，他在账目上做文章，部院也有所察觉。”

沈叔谒面色沉沉，似乎在思量着她这番话的真假。

黄葭取下烧得通红的酒炉，浇了一泼水灭了炉子。

一缕白烟悠悠升起。

她沉下脸，声音郑重，“李佥事深谋远虑，为防着他捅出大篓子，所以把给清江浦例银的三成放在了我这里。”

话音已落，河上的雾气也拂过来。

朦朦胧胧的水色包裹四下，两人相对而坐，却一时看不真切。

沈叔谒知晓了这么多个中内情，看向黄葭的目光终于生出几分信赖。

只是，沈老板毕竟做生意多年，被东家、被朋友骗、被亲人骗，什么样的骗局都遇上过，他不得不慎之再慎。

可聊到这个份上，黄葭已然全盘托出，做生意不光要讲诚信，还要讲诚意，他要是再不答应，只怕会触了她的霉头。

犹豫再三，他仍未开口。

见他这副摸样，黄葭撇过脸。

倒了一盏酒，热腾腾的白气浮起，语气慢悠悠，“沈老板还是不相信我。”

他有些自嘲地笑了，沉闷的笑声像是从胸腔里的震动。

“此事叫人难为。”

他说这话，目光却始终凝望着她，对面的黄船师正在用勺子剔去酒上的浮色。

近半个时辰过去，事情还没有谈成，可她脸上却也没有恼怒的神色，反而愈发坦然，好像一切都在预料之中。

放下铁勺，一盏清酒放在他面前。

黄葭笑了笑，冲一边的长随轻轻抬手。

那长随即刻会意，推开了正对舱前的那扇窗户。

舱外，烟雨迷离，水色沉沉。

乐工都聚拢在甲板前，鼓手轻轻地敲击鼓面，低低的声音混杂在雨声中像闷雷；琵琶女弹拨着弦，双手却已经迟钝了许多。

曲调低沉下来，原本雄浑的曲子已经有些幽怨。

沈叔谒打眼扫过，看向黄葭的目光越发深邃。

他长久地叹了口气压下心中的不解，似是无奈，“这是什么意思？”

黄葭扫了一眼，嘴角一勾。

她起身，在长随的手心里放了几块碎银，“麻烦点一点人头。”

沈叔谒眸光微动，心中浮出一丝难以觉察的诧异。

不一会儿，长随来报，船前乐工三十人一人不少，唯独少了那个坐在甲板上的老船家。

黄葭毫不惊讶，只“嗯”了一声，示意他退下。

沈叔谒眉头紧锁。

忽然，烛火闪动，却见中舱的窗上闪过一个人影。

他猛地一怔，转头看向黄葭，“那个人是来盯梢的？”

大雾四起，眼前一切都缥缈了起来。

黄葭叹了一口气，白净的脸上露出一丝怅然，“如今我身肩巨任，别说是你，就是部院也派人留意着我的踪迹。”

说完，她仰起头，将盏中清酒一饮而尽。

沈叔谒一怔，看向她的目光变得复杂。

显然，这位黄船师方才这一番作为就是想告诉他，她是完全处于部院监视之下，半分也动弹不得。

等他的钱到了她手里，跑得了和尚也跑不了庙。

只是，在船上找出部院的眼线，这件事情的布置却有些微妙。

若是换了大街上，人来人往几乎没有踪迹可寻，可如今到了河上，统共就这么多人，即便混在乐工、船家、长随之中，只要细细筛查，就一定能发现。

她是选好了这个时机，又任由眼线待在她身边，才让他彻底信服，可见心思缜密。

船外，雨下得大起来，接天的雨幕好像一张大网，网罗住了这方天地的人们。

沈叔谒缓缓放下酒盏，像是心中大石落地。

“好，我答应你。”