阳一这人在针对别人的时候会变得可爱许多，但针对我的时候就会多出很多意味不明的批话，让人心烦……或许这是药师野乃宇这种‘老同事’的优待？

我托着下巴，看这些“老同事”的乐子看得不亦乐乎。

药师野乃宇的计划我已经推理得七七八八，此时阳一一字一顿地说出来倒是也能验证我的想法。

药师野乃宇与阳一小队所把握的信息从来就不对等，而其中最关键的一环莫过于身份——阳一刚刚才知道“面具女”就是药师野乃宇，而药师野乃宇却从一开始就知道“亲卫队”中的四个人是前阳一小队。

摸清他们的目的之后，她极其敏锐地意识到“面具女”在阳一的必杀名单上，又预料到阳一等人必然会采取分兵夹击的战术，于是便巧妙地利用了绕后包抄的人的谨慎……赌那个人会出于谨慎而进入那栋房子，继而发现那些几乎是泡在血河里的尸体和极具恐吓意味的字条。

对一名前根忍而言，得出“药师野乃宇”这个名字绝不困难，内心想必也会……极其炸裂，偏偏又箭在弦上不得不发——他能怎么办，难道要当即中止任务去汇报阳一吗？可是阳一又能怎么办？

“所以，当药师前辈发现来者是我的时候，是发自内心地感到恐慌——您以为我所代表的是来自暗部的注视，而那完全出乎您的意料。”

我翘了翘嘴角，似笑非笑。

“所幸您的反应非常快，只一瞬间就意识到，当我与阳一他们站在一起时，我所代表的只会是个人意志——暗部的眼睛里容不下沙子，但我的勉强可以。

“意识到这一点之后，您真正地放下心来。”

“因此，黑狐队长才会问你……‘为什么一定要与看过字条的人面对面？’”

阳一此时的接续还算有几分默契。他语调平平，微微侧首，暖色的灯光化不开重色的眼眸。

“原来是这样。的确只有看过字条的人才能窥破你的目的。”

“谈判。”药师野乃宇微笑着说道。

“谈判开启的唯一前提就是你不会被直接杀死。你需要讲话——哪怕只能讲一句也好。”

阳一将六张字条一一抚平，摆放在干燥的桌面上。

“所以你背对洞口，面向里侧，又清理掉几乎所有的杂物，为的就是给自己创造开启谈判的机会。”

“像你们这样的熟练猎手，耐心充沛得像狼，手法凶狠得像羊，为了保证成功，在一个地点一动不动地观察几个昼夜也不在话下。在杀人方面，你们是真正的专家。”

药师野乃宇温文地颔首，浅色的眼睛被点点暖光染得温润而通透，与口中堪称冷酷的语句对比鲜明。

“无论守在外部的人是谁，都一定会在确认内部的人就位之后再动手。换言之，一旦内部的人就位，我的死期便到了，因此，我选择先你们一步去确认那个人是否就位。

“黑狐队长，实不相瞒——在你停下脚步并主动开口对我讲话的时候，我满脑子想的都是回木叶之后一定要买彩票。”

“方法虽土，但确实有用。没有人能否认您的智慧。”

我换回了敬称，看着她的目光也变得奇异起来。

“……祝您买彩票中大奖。”

她想回木叶？

我用眼角的余光瞥了阳一一眼。他正静静地看着整齐排列的字条，天知道他在想些什么。

我收回目光。

于药师野乃宇而言，回木叶这种事在短期之内想都不要想。因为能不能回并不取决于她想不想，而是取决于阳一放不放。

在夺城成功之前，她是不可能有机会回木叶的。

阳一似乎中止了思索。他没有抬头，却适时地发出一息模糊的笑音——只是有些过于敷衍，那大概甚至不能算是一声笑。

他懒洋洋地开口：“那就祝你能顺利返回木叶好了，亲爱的药师小姐。”

“同盟之间就没有必要这么正式了吧？”

药师野乃宇的笑容扩大了几分。

“无论彼时彼刻，至少在此时此刻，我们是站在一起的——要不要再握一下手，就像书中写的那样？”

“免了。我仔细想了想，觉得我们现在的关系与其说是‘同盟’，或许还是简单一点的‘合作者’比较妥当。”

阳一抬头看了她一眼，脸上没有什么表情，仅是变换了一下倚靠在桌沿的姿势。新的姿势看起来舒适了许多。

“简单一点，坦率一点，这并没有什么不好——你不想随随便便就被一刀捅死，我们也不想哪天睡着之后就被迫沉湎于幻境之中……话既然已经说到这里，为什么不干脆说得再开一些呢？”

他敲了敲桌面。

“我许诺你，夺下行首城之后、解除合作关系之前，行首城就是你的容身之所。你可以以行首城为中心进行情报收集活动，甚至可以在行首城收养孩童乃至开设私塾教授功课，但是……在杀死志村团藏之前，你不可以回木叶。作为交换，在此期间，我们也将尽全力保护你的安全。”

药师野乃宇微微一愣，原本抿紧微笑的嘴唇张了张，却没有吐出音节。

“黑狐队长或许不会介意充当一名信使的角色，”他微微侧首，对我掀了掀唇角，“你说呢？”

“……”

我与他黑色的眼睛对视数秒，最终收回了自己斜斜托着下巴的手。

“谢谢。”

于是他又将注意力转回到药师野乃宇，那个沉默的女人。那副一字一顿讲话的样子仿佛要将吐出的每一个字都楔入流水、楔入山石，乃至楔入此方无比冷静却又堪称热烈的空间里——

“等到事情结束之后，行首城就是我们的家——‘我们’，所指的不仅是我们，”他微微让开半步，暖色调的光洒向他的身后，在那里我看到三双盯着他的背影闪闪发光的眼睛，“还有我们。”

我将视线从他的背后挪到他的脸上，发现他黑色的眼睛正直直地凝视着我……与药师野乃宇。

我下意识地又看向他的后方，然而那里一片安静，三双眼睛里点亮了点点暖光，暖光又汇聚在他们的领袖的脊背。

这也不拦的吗？

一种名为“荒谬”的感观在一个呼吸之间占满我的脑海——阳一这家伙真的知道自己在说什么么？

我观察他的面部表情，力求在那张线条锋利的脸上找出任何一处违和的细节，我的观察力或许算不上顶尖，却也足够以之为傲——

“在看什么？”他问我，“黑狐队长。”

“别动。”我回道。

这人歪了歪头——嗤，装嫩——语气状似困惑：“但更擅长使用阴谋的是你，不是么？”

“你看出我在怀疑你了。我毫不意外，”我站直身体，“所以为什么？”

“超出你的理解范围了，嗯？”

“我不否认。你必然清楚，一旦夺城成功，你们都相当于被他人握住命脉。药师前辈暂且不提，你又为何笃信我会站在你们这边？只要我泄露消息，你，你们，一个也活不了，而我大可以回到木叶去，邀功领赏。你的承诺突兀到我理解不了，请问这就是根部人的信任么？”

我面无表情地说了个不好笑的笑话。

“我想要一个我理解范围之内的答案。”

“你想要，我就给。”

似乎是因为总算把话说开了——阳一忽然变得无比干脆，讲起话来居然一点圈子也不兜，就像是突兀地打通了某些关窍，让他脑袋里的一千条狐狸尾巴都不再摇摆。

“我知道你会习惯性地预设最坏的发展走向，但你也不必如此着急地否认自己的人格与价值。与其设想那些不合逻辑的、不切实际的和极端倒霉的情况下才会出现的……不如想想眼前，想想那些决定你说话做事的方式的更底层的东西，譬如……

“譬如，‘出卖我们，能给你和你身边的人带来什么益处？’”

我没有即刻应答。阳一看着我，便轻笑一声，顺着设问继续说了下去。

“没有人是一座孤岛，人的作为总会或多或少地牵扯到那些……‘爱我的人’和‘我爱的人’，就像波风上忍一家之于你，我的家人之于我，孤儿院里的孩子们之于药师……黑狐队长，稳固合作关系的可从来都不只有‘枪矛’。”

他对我微笑，声音低沉得仿佛从胸腔的深处流淌出来，神色是前所未见的温和。