通常客人进唤鱼楼不可佩戴兵器，今日例外。

内院有棵垂丝海棠，枝繁叶茂。树下的石桌、石椅是千娘从台州定做的，偶尔会请好友饮酒啖饭。

丁妈妈关照织文、薄言、皎皎三人，今儿有要紧客人，小心伺候，万万不可怠慢。

韩青岚到时，卤鸭、焖肉、三鲜等等好菜摆了一桌，青瓷壶中的酒香味凌厉，三个丫头立在一旁扇扇，主位上的阚君宜起身行了个大礼。

“韩兄来得巧，花雕鸡刚蒸好，快请坐。”

二人推杯换盏，一壶酒很快见了底。阚君宜吩咐薄言再去拿壶酒，韩青岚伸手阻止。

“白日不宜多饮，倒杯茶就行。”

阚君宜道了声“好”，随后叹了口气。

韩青岚道：“若是为了梨花图卷，贤弟不用神伤，张夫子已经答应尽量修复。要是千娘追究，你就说是我看画时失手撒了杯酒，她应该会卖我二哥面子。”

阚君宜笑笑，不置可否，他夹了个鸡腿到韩青岚碗里，招呼人趁热吃。

“天太热，还是凉一凉。”

两人对坐，一时鱼胶粘口，一字难开。旁边三位姑娘面面相觑，纷纷垂首。

韩青岚盯着鸡腿良久，放下筷子。

“我实在学不会二哥拐弯抹角那套，开门见山吧。”

“正有此意。”

阚君宜挥挥手，织文、薄言、皎皎一一行礼退下。

“你知道林牧晚上宿在千娘房里，前天夜里引我去是想借我的手教训他。”

“本意的确如此，” 阚君宜顿了顿，满脸不屑，“想不到他本事还挺大。”

说完，他年轻清秀的脸上露出有些狰狞的笑容。

韩青岚撑着石桌，沉声道：“那初三夜里，他是来唤鱼楼同千娘相会时被你瞧见了？“

阚君宜目光一凛，没有回答。韩青岚心里已有了数。

“昨晚你派人恐吓他，是望他知难而退，远离令姊。”

可惜那人驽钝，根本不晓得想教训自己的人是谁。

“你看不惯林牧？”

阚君宜嗤之以鼻：“粗鄙、丑陋、好色、不学无术，还不够？”

简而言之就是瞧不上。

韩青岚淡淡道：“哥哥姐姐喜欢谁，弟弟无权过问。“

阚君宜沉下脸：“你今天来，不是为了替那乞丐鸣不平吧。”

“当然不是。王预的确猥琐龌龊，可他到底是无辜的。”

“你……什么意思？”

“我不关心谁杀了周护院，只要求衙门放了他。”

“你要我随便找个人顶罪。”

“在绍兴找个该死的恶人不难。”

“倘若我不答应呢？”

韩青岚笑笑：“千娘去了扬州，她回来后要是知晓这几日发生的事，不知作何感想。”

“你威胁我。”

“君宜若肯帮王预脱罪，我欠你一个人情，还可以再送件礼物。”

“威逼利诱，韩兄好手段呐！”

“先听我把话说完。二哥有位好友姓岑，苏州人士，他精通金石书画，应该可以帮你修复梨花图卷。”

阚君宜思索良久，深吸了口气，道：“不必了，我答应你，三天内送王预回家。”

“我拜访了王预的父亲，老爷子不信儿子伤人，但厌倦了惹是生非，他说就算救也得先关上十天半个月。”

“好。本月廿五，让老爷子在家预备好甘露水，迎接他儿子。”

“今日八月初一，既然他五天前已经回家，你早该回集贤楼。”

“王预出狱后就赖在唤鱼楼不走，嚷嚷要等千娘回来，谁劝都不听。”

王预不归家，韩青岚就没完成九爷的交代。

“官司易解，心事难开，”薛远叹息，“但是，青岚，我不是思狂，没那么多耐心。不管你和那个叫林牧的人是去劝说他，还是陪他玩乐，再给你两天，劝不动他的话，我亲自去。”

下完通牒，薛远叫青岚赶紧洗去一身酒味，自己则去找焉凤则。

布店柜台上，掌柜正与嬉皮笑脸的徐应知闲聊。

薛远面露不悦。

“你怎么还没走？”

徐应知乐了：“我一本地人能走哪儿去？”

“别误会，我只盼徐老板多多休息，保重身体。”

焉凤则看不下去，轻拍徐应知的胳膊让他少说话，对薛远道：“文轻，你要见的人已在明德堂。”

“天亮着，还未到酉时。”

“待会有别的事。”

薛远点了下头，迈进内室两步又回头一笑：“徐老板跟杭州桂花楼的郑家少爷好像是忘年之交，身体好了记得回去探望故人。”