那人也正瞧着孟科。他嘴角上翘，眼眸莹亮，不知是在微笑，还是天生了一张笑面。
孟科是第三回遇上这人，却是第一回在白日里，仅仅隔了三尺，真真切切地看清他的脸。
二人四目相对，也许是孟科的眼神过于热烈不加掩饰，那人率先移开了目光。
“兄台，可否把酒让给我，价钱好商量。”
孟科咧嘴笑了。
面前是花容月貌，他目光定在人家脸上，叹道：“生得如此容颜，公子想要什么，想必皆是易如反掌。”
那人面上一红，似是害羞。
“这么说，你是答应了？”
“可惜，酒不是我买的。我只是替朋友跑腿。”
见那人的神情刹那间起来哀伤起来，孟科心下不忍，连忙道：“不过，你若是有其他在意之物，在下若力所能及，定不遗余力。”
他胖胖的脸，雀跃的神态，猥琐的笑容，配上这番话语，怎么看都显得别有用心。
那人大约是感觉到眼前人的居心叵测，不禁抿了下唇，喃喃道：“小生不明白兄台的意思……”
孟科笑道：“虎丘庙会，沧亭客栈，青芝酒馆，”他顿了顿，摩挲着手中的瓷杯，“两日里，你三次出现我面前，应该不单单是为了一坛酒吧？”
话语一出，二人陷入沉默，彼此已是心照不宣。美人眨了下眼，下颌一昂，姿态瞬间高傲了起来，一扫方才的局促不安。
孟科晃了晃茶壶，可惜里面空空如也。
“没想到，有人会用同一个花招对付我三回。你这般‘穷追不舍’，令在下受宠若惊呀！”
岑乐在账簿上写下最后一笔，小周登门而来，说他家掌柜的晚上请先生喝酒。
昨天刚饮完，今夜又来一局——看来林叠的麻烦已经解决了，有好事发生。
岑乐笑着应下，嘱咐俞毅照看铺子，自己回卧房更衣。
刚把腰带系上，背后忽然伸出了一双手。寻常人或许会被吓一跳，岑乐却只是扯了扯嘴角。
当他第二次把腰带系上，揽镜正冠时，房内另一人正坐在他的书案前，仔细端详摆在其上的一幅字。
岑乐走上前，道：“玉公子觉得这幅字如何？”
秦思狂瞅了半天了才收回目光，点头称赞：“苍劲挺拔，别具一格。”
岑乐笑笑，将宋新舟买字，被其母苛责，再到苏州来寻他之事一一告知秦思狂。
听岑乐说完一番缘由，秦思狂又多瞧了几眼。
“可它的确是一幅好字。宋家后生天资聪颖，是可造之材。”
岑乐颔首道：“宋夫人家学渊博，以她的学识不可能看不出来。”
秦思狂缓缓道：“那位宋夫人是希望你敲打敲打宋新舟，让他不要少年得志，不知天高地厚。”
“不错。依玉公子之见，我当如何？”
为人父母，用心良苦。岑乐心里犹豫，所以看了字后，推说事忙，尚未答复宋新舟。他若实事求地评判，就忤了宋夫人的一片苦心；要是撒诈捣虚的话，既对不住写字之人，更对不起自己的良心。
“你若询问我的意见，在秦某看来，少年锐气也没什么不妥。”
“确实，”岑乐笑了，“像你这样，的确没什么不好。你与二姑娘皆是张扬跋扈之人，反倒是青岚年仅十七，少年老成。宋新舟年方十五，宋夫人还在担心他锋芒太盛，自负不凡。你十五岁的时候，已经能助九爷成大事了。”
秦思狂目光一凛，脸色霎时沉了下来。
岑乐仿佛没有注意到他陡然冷漠的神情，继续侃侃而谈，旁若无人。
“集贤楼能有今日之声势，多亏了冯渊。我猜，莲花山的财宝并没有真的藏于山中，而是在别处。他以此换来自己后半生清净度日。你，九爷，不过是助他一臂之力罢了。”
成大事靠什么？除了人脉，最重要的当然是银子。
八年前，韩九爷去江西，根本不是为了替女儿置办嫁妆，而是去跟冯渊谈一笔买卖。玉公子演了一出戏，让世人相信，冯渊失了所有的家当，还发了疯。这样的人，他的下落已没有任何人在意。随后，玉公子送他去湖广颐养天年——所谓的跟九爷置气，自愿去湖广跑腿，实则是“护送”冯渊。自此，冯渊的名字也消失在了武林趣谈之中。而这一切的代价，就是莲花山的宝藏尽归集贤楼。
秦思狂凝视眼前人，目不转睛。过了许久，他低头笑笑。再抬首，眼尾泛红，宛若用毛笔蘸朱砂轻描。
“先生心里晓得便罢，说出来……难道要逼秦某杀人灭口？”
“先生”二字，甚是见外。他如此干脆地承认了，丝毫不辩驳，瞅着倒真有几分要杀人灭口的样子。
岑乐长叹一声，幽幽道：“那些钱财早已化为如今集贤楼江南雄踞江南之势，尤其近来玉公子你‘声名大噪’，怕是连温家都得避其锋芒，何须担忧这件陈年旧事。”
秦思狂在官帽椅上架腿坐下，翘着脚，抖了下衣衫下摆。姿势摆得舒服了，他不咸不淡地开口说道：“先生未免高看在下了。”
岑乐迈步走到他跟前，低头弯腰，笑盈盈地在他耳旁低语：“实话而已。本来颜芷晴同韩九爷明争暗斗，你的存在改变了江南，乃至整个江湖的局势。天下豪杰瞩目，许多人来江南一探究竟。故这个月，五湖四海、三教九流的人都到了苏州，江西的韦婆婆亦在其中。”
“范峥说是先生叫云岩堂的人去找孟科，那你应该已经猜到，他的仆役老伯就是叶离。”
岑乐叹道：“曾经的天下第一人，竟心甘情愿做了他人的奴仆二十载。当真人生无常，世事难料啊！”
秦思狂瞥了眼桌上的茶壶，淡淡道：“先生博学多识，聪慧过人，还能有你看不透、料不到的事？”
岑乐立刻明白了他的意思，无奈之下只好擒着一抹苦笑，去桌前斟了杯茶水，双手递给了秦思狂。
“请玉公子赐教。”