无非就是下半年放她归家的时间长短。

难得家中多了子桑兄弟，有人照看，溪冬还指望着秋收时能抽空帮忙，今年这么多田，指定忙不过来。

她赶忙接话应声答道：“就门外那几人，也不知道是怎么了，咱们一回来就蹲在门口，见着人也不说话，就是在外头一个劲儿说笑，到现在还不肯走，大兄和姊夫去赶，还被他们推搡了，我本来想着给他们点吃食离开...”

溪冬就想不明白了，这谁家女子生养都是大事，偏偏这些人从早到晚吵，口口声声说让他们嫌吵就回自己家——笑话！这不就是他们住的地方吗？

溪父见二闺女都这么说了，搓了两把脸，也开口道：“怕是眼红咱家的田。”

一语道破。

溪父近来隐隐有感觉，因着先前手头这批田简单播撒粮种过，他与儿、婿其实省去老鼻子开垦耗的功夫，闲暇之余，不是拔草就是浇灌，遇上好些生面孔，就那么坐在田埂边凑堆看着，嘀咕什么。

秦竹没想到这田的麻烦还有后续。

当下就语气不善道：“又是那什么治粟内史找茬？”

她记得，上次一群文官颠来倒去说她不合规矩，就是说着私田处置的问题。

溪冬三两下用干草将鞋头脏泥刮净，又从木桶里舀一大勺水泼到木盆里的粗麻边料上，用沾浸了水的布认真擦鞋。

秦竹见状，不自在的缩了缩脚，被蹲在身前的人握住鞋后跟，只好别扭地僵直身，重复问道：“溪叔，是那什么治粟内史找咱们麻烦不？”

溪父摇头，他种了大半辈子地，要不是战乱遇见秦竹之父秦简，估摸着也活不到现在，对于外头这些弯弯绕绕，只能出于本能猜测，也想不通里头的曲折。

点头表示知道了，秦竹一把将溪冬拉起：“好了，很干净了。”转身走出屋棚，斜睨墙角下那几个黑瘦男人，沉思两秒，忽地出声：“抓起来。”

她说这话也没个主语，身旁子桑二几乎想也不想，直接出手了。

方才被马车旁持刀剑的大人们吓得不敢动的赵大狗、周三蛋、牛小五一下子就慌了神，跪趴到地上连连叩头：“大人饶命！大人饶命啊！”

眼看着那额头一下子磕出血，秦竹默了默，在子桑二要将捆绑住身子的人一把拎起的时候，又开口道：“说吧，到底想做什么？为何要来闹事？”

为了保命才不顾工时特意来这赶人的三人陡然一惊，伏着身互相看了几眼...

“不说？那就随我去见县令。”秦竹面无表情道。

她上朝还是没白上，知道对于黔首来说，别说县令了，就算普普通通的里正，对于他们而言，也是天大的官，谁让这是个封建朝代呢！

果不其然，一听这话，三人头磕得都有残影了，急不择言：“我说我说！”

三重声叠加，吵得秦竹脑袋嗡嗡。

望向屋棚骤然响起的婴啼，秦竹不耐烦地挥手：“闭嘴！一个一个说！”

为了见客，秦竹下朝后是换了朝服，换上新买的城中布铺里的成衣——战国袍。

红黑配色的宽袍大袖，交领右衽，丝绢制直裙，要带上明晃晃的绿玉配饰让她整个人格外飒爽。

一句话，让三个男人霎时噤声。

须臾，三人当中，那个圆髻偏左的男人跼蹐到畏惧不敢抬头惧到声线破音：“大人，实在是活不下去了啊——”

秦竹被这一声“大人”惊得虎躯一震，头皮发麻斥道：“有什么话快说！趁着我还有耐心听！”

似乎是情绪难以自控，他旁边短衣褴褛的男人一把鼻涕一把泪，掺和着额上的血哽咽接过话道：“什伍连坐，牛死了，我们都得死，我们实在是没有办法了...”

秦竹听得莫名其妙，这些人的腔调本就不似城中人的官话标准，她听习惯了官话，理解起来就有些延迟。

结果倒好，这一句两句的，表达还不咋样，更让她郁闷。

“好了，你来说。”别过眼不去看那邋遢的脸，秦竹直直看向第三个人。

大中午的，牛小五一身鸡皮疙瘩，伴随耳边两人憋着声悲泣的动静，硬着头皮磕绊出声：“大...大人，我们十户人家今年租了耕牛，想要开垦荒地，多些口粮过冬...耕牛死了，我们就想着年底前凑钱再买头新的还给县里...这田原本就是我们几户种的，每年收成都好，我们就想着...就想着...“

秦竹总算听明白了。

眼前这几人犯了连坐之法，想着与其坐着等死，不如找个软柿子侵占一部分财产凑钱买头耕牛抵偿。

【真绝】

无声叹了口气，连坐制度的残酷类似这种人不如牛的律令还不能一言以蔽之。

【怪不得有些人说商鞅应该一半车裂，一半凌迟...疲民辱民愚民弱民贫民，他怎么敢啊？】

沉下心听完那自称附近黔首仨人的话，秦竹有些乏累，转头又回到屋内。

屋内一片静默。

溪家人也都听到了。

“小竹，算了，把他们放了吧。”溪冬将温好的甜水递给阿姊，轻声道。

不是她心软，商君连坐之法时至今日仍如故，外头那些黔首走投无路下行差踏错也无可厚非...罢了吧。