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灯火通明，加灵堡提督站在落地窗前，听着下属的汇报，手里夹着张照片，不时看上两眼。

“冉安分区工厂中的暴徒已悉数拿下，根据情报局发来的文档，一一核对后确认无误，我们还缴获了不少残留的物件......”

提督很有格调，会议厅布置得更像是音乐大厅，他本人就是加灵地区的总指挥，对一切杂乱的声音进行消杀清除。

这位面相柔和却极难相处的意识体打断了汇报，他开口问道：“没有找到那家伙备用的身体？”

疑问中隐隐有杀气。

“赶到的时候已经来不及了。”幕僚接过话头，示意下属退下，“万蒙狄卡阁下，水门宫不会就这点刁难我们的，他们自己也清楚敌人的狡猾，父国同样也吃过他们的亏。”

幕僚放低了声音：“最重要的还是那颗心脏。”

“东部堡的心脏……”万蒙狄卡缓缓吸了口气，顺手放下手中的相片，幕僚悄悄瞥了一眼，看到的却只是大片的黑色。“真是个烂摊子，就这么送到我们面前来了，看来有人嫌我命长了呢。”

幕僚迟疑片刻：“您的意思是东边那位故意的？”能让人谨慎到不提名字的主在东部指挥部里呼风唤雨，如果有心作梗也不是没可能。

“我对罗格列斯的偏见告诉我，他没这个脑子，让他偷摸下手？他更愿意带队去掘地三尺。水门宫那位倒还有这个心机。”

幕僚忙点头表示同意,靠近了一点，不动声色地拿余光扫到了那张大方摊在桌面上的照片，委婉试探：“不无道理，可父国毕竟与那些政客不同，若是——”

“不同？”万蒙狄卡短促一笑，“你不知道，我们这位父国可不是看上去那样无害。罗格列斯把他教的狂傲自大，目中无人。理所当然地接受所有强大。嗯，这点是我们的原罪。”

“他的天性会驱使他自然地依附强者。从前是罗格列斯那个莽夫，现在是道貌岸然的水门宫，已经没救了。”

万蒙狄卡接着轻声说道:“他唯一一次犯傻就是选择和塔塔卡耶混到一起。除此以外，无所不用其极。如果真是他设计的，”提督凝视着窗外的飞鸟，盯着它们的翅膀，没有一丝表情，“那我们只能以沉默作答。”

他听见了少年青涩稚嫩的声音，在临行的队伍前，浑然不顾他身后的士兵，直接了当地拦住了加灵堡的去路。

“哥哥非常愤怒，他对你尚有指望，不料遭受蒙骗。”

文绉绉的做什么？罗格列斯一个莽夫，反倒要将人联装饰得文明？

“加灵堡阁下，请庆幸大多数意识体愿意施舍怜悯，不然，你，还有你身后的这群残兵败将都无法竖着离开都林堡特区。”少年的脸在养尊处优下白的有些病态，但眼神坚定，直视着加灵堡，没有挪开。

身后士兵们窃窃私语声传入耳中，这在博浦堡麾下几乎是不可能发生的，治军严格程度加灵堡远不及善战的兄弟。

蹲下身子，万蒙狄卡盯着少年的额角，那里被沉重的礼帽压出了印子，缓缓道：“我知道，不战而退，不胜之胜，只是，我的命还有用。”

少年点头：“您还记得自己的承诺吗？”

“我会驻守加灵，若有灾祸，必先舍身。”他轻声说道，试着去摸少年额角突兀的印痕。

——为了我的人联，为了我的帝国。

他随后上马离去，像丧家之犬一样逃出了都林堡，少年停在原地，没有挪开视线。可他明明还有话想说。

......

天更黑了，雨和雷电几乎同时落下。万蒙狄卡的视线落到照片上，那里只有焦黑的屋子和烧不尽的大火。

万蒙狄卡终于伸出手，将照片从上到下贪婪地看了个遍，随后闭上眼睛，毫不犹豫的从中间撕开，再折叠继续撕毁。

“我们可以为纯粹的人联献身，但变质的野心家，只会不断所求资源和权力。什么都有了之后，就是不可理喻的霸道。”

幕僚若有所思，但识趣地没有搭话。

“在你的利益面前，一切承诺都是散沙。人联。”万蒙狄卡松开攥紧的手掌，碎片伴着雷声落到光洁的地板上，那个烧得通红的宅邸外，少年狼狈的身影曾一度叫加灵堡后悔。

他自言自语道：“我的配合止步于此，你想要的东西，加灵堡给不出。”

“既然已经踏上不能回头的道路，那就不要怪举目皆敌，步步为艰。”

车水马龙，各行其道。无论是蝼蚁还是芦苇，都在被裹挟着前进。这是一个温柔而残酷的时代。真真假假的传闻甚嚣尘上，远不如受工业污染的雨水干净。