除夕一大早，阿念就被岳明明从床上拎起来，陪她去山里猎野鸡。

阿念揉着惺忪的睡眼，心里一万个不乐意，却什么都没说。

岳明明去而复返，令他十分感动，但自从恢复了男孩子身份，他也越来越沉默寡言，甚至带了几分少年人的矜持。

岳明明依旧每日变着法儿逗他，他还是会笑，会气急败坏，可所有情绪都像蒙了一层淡淡的雾，连他自己都觉得扫兴。

他永远记得赵琮昀那番话。

透过只言片语，他隐约猜出了自己的身份，也猜到了姨娘为何会死，甚至预感到了赵琮昀正在谋划的事与他有关……于是本就敏感的少年心事，更加深不见底。

可他还是贪恋岳明明的存在。

他仔细观察过，只要她在，哪怕在条件如此恶劣的边关，所有人都可以偷偷松一口气，尤其是整日冷着脸的赵琮昀。

驿站那场屠戮后，整支队伍损失过半，东叔更是花了好多天，才将失踪的二人找到。赵琮昀伤太重，将养小半个月，队伍才重新启程，这样拖拖拉拉，抵达边关时，已接近农历新年。

而自从到了此地，赵琮昀脸上几乎再无笑容。

阿念很能理解赵琮昀，能在这样缺衣少食又饱受冷眼的地界，还笑得出来的人……恐怕只有岳明明了！

“喂喂喂，想什么呢？撞树上啦！”

思绪被打断，阿念骤然停步抬头，却发现面前根本没有树，连棵草都没有。

岳明明一脸得逞的坏笑：“逗你呢！”

她拉过他的手，一边趟着齐膝深的雪窝，一边骂骂咧咧：“你说你，这么小个人儿，还没我手里这根棍子高，整天苦大仇深个什么劲？你放心，天塌下来还有王爷和东叔顶着呢，你只管吃好喝好玩好，别的啥都不要想！”

阿念暗暗吐槽，要是能吃好喝好，何至于大冷天出门打猎？

岳明明扭头看他一眼：“怎么，不服气？觉得跟我出来吃苦了？”

“没有。”阿念闷声闷气撒谎：“我在想晚饭吃什么。”

岳明明喜滋滋道：“听人说这山里除了野鸡、野兔，运气好还能碰上野猪！要是真让我撞上，咱们一个月的肉就有着落了！再不济，今天也得带回去两只鸡，一只给东叔红烧，另一只拿去换酒……过年怎么能不喝酒呢？”

说到这里，岳明明忽然停下来：“阿念，你喝过酒没有？”

阿念摇头，岳明明眨眨眼：“今晚就让你尝尝！”

哪有正经人给小孩子喝酒的？！

阿念无语，心里却燃起跃跃欲试的期待，岳明明看在眼里，微微弯起嘴角，两人就这样有一搭没一搭地逗趣，虽然寒风刺骨、山路艰难，倒也乐在其中。

进入一处较深雪窝，树草愈发密集，岳明明思考片刻，打定主意：“就是这里了！”她将阿念安置在一旁，抽出弓箭，蹲在背风处严阵以待。

阿念终于没忍住：“你什么时候会射箭，还会打猎了？”

赵琮昀并未隐瞒，所以阿念知道姜欢被哑巴所杀，而岳明明在驿站射杀了他。

她替姨娘报了仇，这份恩情阿念不敢忘。

“就……捡到一本秘籍。”岳明明信口胡诌，说话间手稳稳搭在弓上，眼睛一眨不眨注视着前方。

随着她话音落地，箭“咻”一声飞出去，远处树丛间扑腾腾坠下一道灰影。

“啊呀！中了！”阿念又惊又喜。

岳明明难得见他开心，揪了他耳朵一把，把未来天子当寻回犬使唤：“傻愣着干嘛？快去捡回来呀！”

阿念兴冲冲跑过去，结果半天没回来。

“……阿念？”岳明明招呼一声，无人应答，她警觉地引弓搭箭，悄悄靠过去，就见三个蒙面男子正蹲在雪窝里，手举长刀，横在阿念细细的脖颈上，而阿念怀里抱着那只被射中的野鸡，死活不肯撒手。

岳明明一颗心差点蹦出来：“你们把刀放下！否则我不客气了！”

对方看到岳明明手中弓箭，联想到刚刚射中野鸡的利落箭法，眼中露出惧意，长刀又往前递了半寸：“婆娘，要是不想你娃儿死，就把鸡交给我们！”

……等等？

他们说的是……鸡？

难道不是樊公派来的杀手？

岳明明愣了愣：“你们确定……只要鸡？”

为首男子傲然道：“你把我们弟兄当什么了？只要交出鸡，我保证绝不伤害你和娃儿性命！”

岳明明从未见过如此大义凛然的抢劫，实在很想吐槽，可阿念还在他们手上，她不敢大意。

“大丈夫说话算话！阿念，把鸡给他们！”