孟红雨醒来时正是黄昏。她像是睡了一天一夜，还有些恍惚。榻边的桌案上摊着几本医书，孟筇竹正一边看一边喝茶。他见她醒了，招来侍女去厨房取了粥，那碗粥熬得清淡，放了山药，山药切得很细，孟红雨喝了几口，感觉缓过来不少。

孟筇竹道她没什么大碍，不过是前几天催吐得狠了，一时虚脱而已，又告诉她宋卓已管教过宋纶，解了他们软禁，为表歉意留他们府里将养两天云云。

孟筇竹道：“夜长梦多，明天就走。”

“不行，我们还什么都没做，”孟红雨放下粥碗，“宋卓刚回来，一定能等到新的消息。”

孟筇竹收了医书，看了她一会儿，道：“孟红雨，你是想杀了宋纶罢？”

“我不会坏了明月庄的事。”

“我再提醒你一遍，这里是昌州，是阳西界，不是江东。宋卓有官身，你杀他弟弟，没人能替你收拾这个烂摊子。”

孟红雨一时没说话，片刻才道：“我知道。”

孟筇竹口中反对，但到了第二日，默许了他们仍暂留宋府。宋家兄弟都不在府里，管家说他们去了城外的玉华寺。

玉华寺是昌州唯一的寺庙，供有一尊有数百年历史的地藏菩萨玉像，香火旺盛，只是今日下了雨，香客来得并不多。大雄宝殿里有僧人在诵经，伴着窗外雨声，年纪小的沙弥有些昏昏欲睡地敲着木鱼鼓。

孟红雨在大雄宝殿敬过香，并未见到宋家兄弟的踪迹。寺院很大，背后靠山，殿落层层叠叠的，她沿着山路向上，依山的这些小殿大多是私人供奉的灵堂，如今不是祭奠的大日子，殿内大多都落了灰，一打开都是漂浮的灰尘。有一殿却是十分整洁，孟红雨推门进去，见地面扫得干净，烛火不灭，灯芯挑得整齐，供品一应俱全。台上供了满面墙的灵位，姓氏各不相同，最前面供的灵牌上写着建光廿五年大疫亡众，在此一侧的灵牌上则写着昌州折冲府别将沈章。

近年间旱涝不断，灾后多有瘟疫，但多数救治及时，到了全国大疫的程度，确实只有建光廿五年那一次。那时仅有江东波及小，整个北方瘟疫盛行，据传死了许多人，明月庄那一年都严令禁止私自出城，没受多大的影响。昌州这种靠近边陲之地，竟也死了这么多人。

孟红雨敬过满墙灵位，上了一柱香。

她一出门，竟远远地瞧见山脚下大殿的回廊上，住持引着宋家兄弟朝山上走来。

孟红雨忙收了伞躲在殿后面，宋家兄弟进了供奉瘟疫亡灵的殿，住持则等在外面，并未进去。过了一炷香功夫，宋卓出来了，宋纶仍留在殿里。宋卓与那住持道：“让他在寺里住段时间静静心，叨扰大师了。”

住持应下了，又问道：“觉照想见您，是否要他来？”

宋卓摆手：“不必，我要见他了自会找他。一切请大师操劳了。”

雨下得淅沥，一直未停。天快亮的时候，外面还是黑的，更漏声刚过，窗子很轻地动了一声，孟筇竹猛地睁眼，他一把提起剑，听到窗外孟红雨压着声音说：“是我。”

窗子一开，孟红雨翻身进来。她一身夜行衣上都是水珠，头帽也湿了，显得有点狼狈。孟筇竹刚要斥她，就听她一扯面巾开口道：“柳老楼主在玉华寺。”

“你说什么？”

“我亲眼看见的，”孟红雨把头帽和面巾都扯下来，水珠淌下来，“那老头剃了头，装作一个和尚藏在寺里，到夜里才出房门，他拉着宋纶要求见宋卓，这才让我看见。”

地上有她身上淋的雨水，孟筇竹皱眉，道：“你先收拾干净再来。”

孟红雨一愣，突然冷了脸，道：“孟筇竹，你不想想该做什么么？”

孟筇竹问：“你想做什么？”

“活捉了他们。”

“你觉得可行么？”

屋里没有点灯，看不清他的表情。孟红雨忽然笑了一声，道：“你不会是怕死吧。”

“我劝过你。”

“我只问你，你去不去？”

屋里一片安静。冬草堂只擅药理不擅刺杀，不愿意做这种脏事，也说得过去。孟红雨觉得扫兴，早知如此，不必回来通知孟筇竹，简直是多此一举。她用湿衣服一抹脸上的雨水，正要再翻窗而出，猛地被孟筇竹一腿击中小腿，她没有防备连挨几击中了穴道，闷哼一声就被反剪了双手按在榻上。她张口就要说话，孟筇竹一手摸上她脖颈，直点哑穴。

孟红雨腰细，脖子也细。只消一用劲，这脖子就断了。