阴云寸寸低垂，桀骜秋风温驯俯首，凌空黄沙寂沉归地，灰蒙蒙的天光下，乌压压的人群中，那道高挑的蕈紫身影令人挪不开眼睛。

短短几步路间，夏折薇心中已涌过无数个念头。

她无意识翕动嘴唇，不知该如何自处。

“早知表哥如此磨蹭，我就不等你了，脏死了，去后头坐着罢，我可不稀往你跟前凑。”

略微熟悉的女声言辞嫌弃，却透露出有别于旁人的亲昵。

夏折薇正愁见了崔皓难免尴尬，索性转头望向身后，下一刻便见这位越过自己，同那掀帘嗔怪的女子调笑几句，随即上了后头候着的香车，全程不曾给她半个眼神。

韩缨珠倒是瞧见了，笑盈盈同夏折薇招招手，仔细观察她面上是何神情，方施施然放下帘子。

寒风再起，雪如荠花自阴沉的天际飘飘洒落，两辆马车前后离去，只留下一股被车轮扬起的淡黄色尘土。

显然，“珍珠”已重归原主，夏折薇自嘲笑笑。

“嘿呦！那不是你们家崔小官人？怎会越过你上了旁人家的马车？莫不是嫌贫爱富，始乱终弃？”

卢麦姑哭了半晌，嗓门不见丝毫沙哑，依旧嘹亮出群，一番快人快语，惊得夏折薇措手不及。

夏折薇迅速平复心境，将视线投向不知何时来到自己身旁的卢麦姑。

卢麦姑问：“怎地不说话？”

她浮肿蜡黄的脸上挤满笑意，仓促擦余的浅白泪痕或长或短，强行弯起的双眼里满是血丝，单薄打着补丁的夏衫褶皱里，藏着疏忽留下的灰黄尘土。

夏折薇尽可能让自己瞧起来没有注意到这些，以此来维持卢麦姑仅存的体面，“卢娘子，我有事想请你帮忙，不知你愿不愿意。”

“这……甭管咋说，我都不该不愿，”卢麦姑犹豫片刻，“就是这东京城我恐怕待不了了，实在没办法帮你。”

在当今官家的治理下，洪水早已退却，瘟疫业已消散，可当初卢麦姑宁可滞留京城也不肯回去，定然另有缘由。

卢麦姑待不了东京的原因，夏折薇心知肚明，她虽有心相帮，但还需问问清楚，若人家另有去处，她便不再开口。

“待不了东京，你准备去哪？”

“……谁知道呢？地为床天为被，在哪其实都一样。”

卢麦姑不再强撑，茫然回望“家”的方向，那处已被一众身强力壮的街道司官兵清扫一空，只余下细盐般融入沸动人群的漫天飘雪，再也找不出半天前记忆中的样子。

夏折薇握住她冻得通红的双手，“那你愿不愿意陪我去牟州种花？包吃包住，工钱另算。”

“脏！我手脏！”卢麦姑扯起嗓门，下意识往外抽手，“我去，什么时候走？”

她说话又快又急，大片白色的水雾便如涌泉般从那两片紫红起皮的厚唇间冒了出来。

夏折薇挨过不少冻，对卢麦姑现如今的状况感同身受，不仅不肯依她所言嫌弃放手，反而捂得更紧了些，“本来预计的是后天，行李……”

“我这样的，哪还有什么家当？咱们现在就能走。”

感受到手间传来的温度，卢麦姑再次湿了眼尾，若无其事朝旁处张望，声音止不住发颤。

“那先随我家去，”夏折薇依稀记得，卢麦姑就是牟州人氏，“你老家是不是就在那？可有碍事的地方？”

卢麦姑一僵，垂下眼皮，语气依旧平静，音量却骤降不少：“我确实是土生土长的牟州人，正好能趁着夏娘子的车回去。”

眼看两人就要相携离去，旁边有人忍不住道，“小娘子招工？你看俺成不成？俺也是牟州来的。”

“俺也是，要不是家里地淹了……”

当即便有不少人出声，直道自己也是牟州人士，相互竞争间，原先对街道司同仇敌忾的气氛就此瓦解无存。

两个脏兮兮的小女孩瑟瑟缩缩躲在一家炊饼铺临街搭起的竹帘下，石炭般漆黑的眼睛一会儿盯着时不时掀起盖子露出腾腾热气的炊饼，一会儿关注这边究竟是何情形，忙活得不可开交。

雪越下越大，夏折薇打眼一望，像卢麦姑这般衣衫单薄的人不在少数，失去了遮风挡雨的庇护，他们靠什么才能度过这样寒冷的冬天？

可他们和她并无关系。

望着这些饥寒交迫的人们，夏折薇想起自己那些用炭火催就、拿来赚钱的花草，面无表情用指甲掐住了手腕。

孙素问对她予以极高的信任，妹妹还在未知的角落等她去寻。

为了扩张规模，她兵行险着。

有限的资金早已做好了详细而具体的规划，稍有不慎便会落得满盘皆输。

她没有资格感情用事。