晶莹剔透的水珠不断从无声消减的冰块上淌落，清凉如春的风亭水榭内，两只神骏非凡的大公鸡颈羽逆张，怒目眦裂，飞扑狠啄，斗得难舍难分。

空气中弥散着禽羽气、血腥气和浓重的酒气，围观的众人无不睁大了双眼，紧紧盯守胶着的战况有何后续，哄闹之声不绝于耳。

眼看自己压的乙鸡鸡冠流血，鸣啼无力，隐隐已有颓势，王端远袖口高挽，梗着脖子，青筋根根分明：“给我泼！”

立刻有人依言走上前去，为那只红背黑腹的斗鸡泼水醒神。

“老王，下注前我可专程提醒你了，你不听，偏要压那么多。啧啧啧——拿你的钱，我可觉着烫手——”

“呸——向琮，你小子有什么好得意的！”

王端远输鸡不输势，吼得格外大声。

向琮正要反唇相讥，有个外头来的小厮急步凑到他的耳朵旁，小声说了些什么。

向琮眼神微变，挥退小厮后问：“老王，京郊那块荒地，竟然不是你的？”

王端远楞了楞，斜刀眼咕噜噜一转，随即哈哈大笑：“几日前喝闷了头，随手赏给了下面哪个打杂的，我也未曾留意。”

向琮若有所思，嘴上绵里藏针：“啧——王衙内豪掷千金，气度不凡，怪不得刚才压注输了也跟玩儿似的，原是我少见多怪，烦请原谅则个——”

王端远皮笑肉不笑回敬：“好说，好说。”

避暑会不欢而散，离开前，宋平问王端远：“你这是要一箭双雕？”

王端远得意狰笑：“我只是单纯坏，又不是真的蠢。小爷我早看向琮那厮不顺眼了！船上那小子说话忒难听，也不知耍了什么心机，攀上赵去非当粗大腿。你我权当不知情，让他俩狗咬狗去吧！”

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东榆林巷，花肆。

“雇我你能给多少？？？”丁蓉轻轻捶了夏折薇一拳，嗔道，“薇薇，你就别瞎逗我开心了！”

夏折薇拂拂鬓角：“我没开玩笑，一天两百，铜钱，你跟不跟我走？”

丁蓉收了收笑意，倏尔喜道：“翻了三倍还多！可巧昨儿个发了月钱，走走走！掌柜的，我现在就跟你走！”

旁边的大娘眼亮了：“掌柜的，把我也给收了呗！一天一百就成！”

丁蓉介绍道：“这是孟溪孟大娘，为人本分，手脚勤快，你辞了工后的活都是她给干的。”

“嗤——眼皮子浅的，种地给那么点你们还挺高兴？给我一天五百,不然不去！”

“别理他，”丁蓉同夏折薇咬耳朵，“又懒又馋，说话跟大爷似的，若是沾上他，你是花钱请了爹。”

“大爷”年岁不大，五等身材，倒也不胖，恼羞成怒在三人背后嚷嚷：“我可都听见了啊！你们给我等着！”

孟溪扑哧一笑：“不过跟花肆的掌柜沾点亲带点故，平日里吆五喝六，不知道的，还以为有天大的能耐。京城这么大，片瓦砸出几个官。出了这道门，他还能找着咱们不成？”

夏折薇笑笑没说话，一心走在前面，为两人带路。

丁蓉绕着荒地边上的篱笆跑了整整两圈才肯回来，“哇塞！薇薇，你发了！这么大一片地方全是你的？！”

夏折薇摸摸小算珠：“菊苗都种得差不多了，后面还要花费不少心思仔细侍弄，劳烦多多费心，待我赚回了本，就给你俩涨工钱。”

孟溪自来熟笑道：“那感情好！薇薇，你这儿还招不招人？

我有个跑船的儿子，整日飘在船上，想让他成家都难，若能在京里稳定下来，我也就有指望了。若是你觉着不合适，就当我没说这话。”

丁蓉又羞又喜：“四海哥？”

这名字夏折薇听着耳熟，下意识问：“姓杨？”

孟溪一拍大腿：“对，我儿名叫杨四海，薇薇你认识？”

跑船的杨四海，估计就是当初洪灾时，对他们施以援手的那位年轻的褐衣船夫了。

瞧着丁蓉对他有意，想来二狗子那厮不会……不对，她当家作主找人帮忙，为何要去顾及他的感受？

夏折薇弯曲手指，胡乱拨动算珠，将那今日不在还能扰人心烦的家伙踢出脑海。

隔日孟溪带着儿子一同过来，果真是船夫杨四海。

“原来是夏小娘子，以后有什么事情，尽管吩咐我做便是。”

杨四海摸着后脑，笑着道：“当初你扮作男子，当真将我唬了过去。”

丁蓉明晃晃对他极有好感，孟溪有意撮合，夏折薇乐见其成，几人并排干活，聊得热火朝天。

“不行了！渴死我了。”

丁蓉放下花浇，朝地头开满红球状花朵的构树走去，那片树荫下扎堆放着几人的饮水。

一只飞来的云锦皂靴先她一步，将瓷瓶尽数踹翻，瓷碗撞上石块，迸溅的瓷片擦着丁蓉的眼角跌落在地。