“饭做得这样晚，莫不是中途又跑去哪里躲懒了！”

“连个饭都做不好，活该你到现在也嫁不出去！就算嫁出去了，也是丢我夏老二的脸！亲家背地里肯定要我戳脊梁骨，说老夏家没家教！”

“都说我夏老二是断子绝孙的命，都笑话我没儿子！要是我有儿子，科举做工，哪样他做不得！”

听着阿爹的叫骂，夏折薇默默加快了手里煮饭的动作。

钱婆婆于她有恩，儿子和儿媳早逝，孙儿吃喝闝赌鲜少在家，如今年事渐高耳聋眼花。她不放心，隔三差五偷偷过去照看，今日不凑巧，阿爹收工早了，她挨骂也是应该。

饭后，夏老二抹抹嘴回房，不多时，又把正在洗碗的夏折薇叫过去，“明日你大妈妈生辰，这一贯钱，你拿去送到老大家。”

一贯为十陌。现今都市钱陌，官用七十七，街市通用七十五。

夏折薇接过掂了掂，足足千枚铜板，已抵得上他们全家七日不吃不喝的进账，待到月底，他们还要再送两贯定例过去，这是自她记事时已有的规矩，也是她至今也嫁不起人的原因。

越国厚嫁之风盛行，故而生子者喜，生女者悲。

而她阿爹阿娘，生了不少女儿，却只留下她和昙昙两个。

翌日揣着那吊钱出发，路边野花烂漫，夏折薇一时兴起采了不少。进城后，竟被人相中买去了。

“野花能卖钱？”

“百年前，熙安帝曾将良苑奇葩赐予爱臣。后来又在闻喜宴赐花给新科进士。

自那以后，每逢大庆，赐花有差。上行下效，咱们大越朝不论男女，皆喜簪花为饰。莫说簪花之用，插花、香引子、胭脂水粉……可不是能换钱么？

小娘子，若你还有品相这样好的鲜花，记得优先卖我！”

夏折薇摸摸腰间的小算盘，笑着应了一声，慢吞吞穿街过巷，敲响一座气派院落的大门。

“薇薇来啦？快请进快请进！”大伯母打开门，将她迎了进去。

“伯母，这是……”

“你们给老太太尽的孝心，哪里能给我？”大伯母掸掸缎衣，一心赏玩手上簇新的蔻丹。

夏折薇只得将怀中揣得温热的那吊钱递给大妈妈，再眼睁睁看着大妈妈亲手将那吊钱送进大伯母的口袋。

“这么多年都是你一个人上门，老二也真是的，理应亲自过来看看。”夏老大放下手里啃到一半的红烧肘子，眯眼呷了口酒。

夏折薇停下筷子，“正值春耕，阿爹忙着侍农，实在抽不开身。”

“种人家的地还那么上心做什么？”夏老大笑着邀功，“娘，得亏你跟了我，不然，怕是有得罪受咯！”

夏折薇闷头吃菜，除却面前摆着的一概不碰，吃个五分饱便起身告辞了。

“你这孩子，不再多坐会儿？”大伯母热情挽留，手真碰到她的衣裳后缩回去，悄摸着在帕子上擦了又擦。

反手以食指抚过鬓角，夏折薇攥紧提篮，“外面风大，伯母不必多送了。”

爹娘老实本分，庸碌半辈子，不明白没钱即失权，失权即失声的道理。卖野花仅得仨瓜俩枣，却注定不会稳定，若能投本经营，也是一门营生。