可此时，一个她甚至没什么印象的老妈妈，给她端了一碟子核桃酥，对她说了一句“你吃了不少苦吧”，赵缭却觉得鼻子酸了。

或许是已经熄灭了的炉火中，还剩下一星半点火花，燎着柴烬吐出的屡屡枯烟把赵缭熏到了。

“嗯……”赵缭轻轻应了一声，起身将手帕放在老妇人的手边，又坐回小板凳，低下头将大半块核桃酥全都塞进嘴里，说话含含糊糊的。

“是吃了点苦……”

。。。

从厨房回屋的路，赵缭寻着记忆找了许久。到门口才发现有人等在门边。

“兄长？”

赵缃脸色紧绷，开门见山道：“宝宜，今晚的事是赵缘胡闹，我已经狠狠教训过她了，你切莫放在心上。”

这一日奔波下来，赵缭已很倦了，但还是强打精神摇摇头道：“我没事的兄长，也是宝宜不好，惹了阿娘伤心，一会便去同阿娘赔罪。兄长您也别再想了。”

“我怎能不想！你为了国公府过刀尖舔血的日子，赵缘却那样说你！真是太不知好歹！”

“兄长……”赵缭的笑容渐渐淡去，正色道：“我幼时出质是为了国公府不假，可也是为了我自己。

如果没有国公府，又哪里有我赵缭的立足之地呢？

何况，我出质本是为了以我一人，换国公府几百人都能平平安安、开开心心地活着。

而不是让所有人都为我活在愧疚与亏欠之中，就像兄长一样。”

“可是宝宜……”赵缃还要再说，却被赵缭打断了。

“好啦兄长。”赵缭紧绷的小脸松开，转而双眼一弯，笑得温和：“我从未想过国公府要补偿我什么，更不希望兄长你因为我，而活得这么辛苦。

宝宜的这份心，兄长可会体谅？”

“小妹……”赵缃看着赵缭的笑颜，怒火渐渐消去，可心中的愧疚非但没有减轻，反而愈加肆虐。

“补偿……十二年于绝境求生，我能补偿你什么，国公府又能补偿你什么呢？”

赵缭笑着摇了摇头，抿了抿嘴小心翼翼藏住嘴角的自嘲。

赵缃长长叹了一口气，想拍拍赵缭，可手伸出去才想起来她满身都是伤口，他竟不知落在何处。

赵缃的手缓缓垂回身侧，紧紧攥着的拳头像是捏爆了堵在他心口处的、不可名状的血团，溢出来的全是酸涩。

“宝宜，你本该如芙宁一般，金尊玉贵养在深闺，有父兄保护，有母亲疼爱，被宠成不知人间愁滋味的娇女。

而不是像现在这般，替人卖命、受人折磨，穿行于黑暗之中，连一个可供容身的避风港都没有……”

赵缭笑了笑，双手向后撑在窗檐上，仰着头看赵缃，又像是在透过赵缃看向浩瀚苍穹，清醒而凄惶。

“兄长，十二年前卫国公案发，改变了太多人的人生，也改变了我。

也是从这件事中，我明白了一个道理，那就是发生了的一切，都是必然发生的。

而这世上，造化弄人又何止我一个，本没有什么是‘本该’的。”