从议事厅出来，赵缭原是要回屋更衣的。但在一个岔路口，却在犹豫一瞬后，转身去了伙房。

在灶台后，赵缭找到了一个头发花白、身子佝偻的老妇人，正拿着小苕帚清着炉膛里的灰。

“王妈妈？”

赵缭走过去，轻声唤道。

老妇人听到声音，扶着腰缓缓直起身子，或是扬起的炉灰在幽微的烛影下被织得太密，又或是她眼睛不太好了，探着身子盯着来者看了半晌，仍旧只认出了陌生。

“这位姑娘您是……”

面前的姑娘笑了笑，清冷的脸上面上有了暖色的光，站在烟火气浓重的灶房里也没有那么格格不入了。

“是我啊，缭娘。”她偏偏头，倦意让带哑的声音也柔和了。

王妈妈闻言吃了一惊，忙着迎上来行礼道：

“是三娘子！三娘子您怎么到这种地方来了！老奴见过三娘子！”

赵缭已经大步上前扶住老妇人，连声道：“王妈妈您快起来！”

老妇人抬头看赵缭，手在衣服上蹭了蹭，布满皱纹的手颤颤巍巍落在赵缭的手上，万分感慨道：“一晃十几年，老奴都要认不出三娘子模样了。

只是老奴记得儿时的二娘子，是白白胖胖的，怎么如今……多少瘦了些……”

王妈妈的手上长满了茧，可掌心确实暖洋洋的。赵缭的另一只手也握住王妈妈的手，笑道：“平日吃的也不少，可能就是不太显。”

王妈妈一双已有些浑浊的眼看着赵缭，看着看着就移开了目光，小心翼翼抽出自己手，转身揭开锅盖，端出一叠子核桃酥递给赵缭，清了清嗓子道：

“老奴记得三娘子儿时最喜欢的，就是这道核桃酥了。请三娘子再用些吧！”

“好，王妈妈有心了。”赵缭自来不喜晚上进食，但还是接过了核桃酥，就坐在炉子边的小木凳上吃了起来。

王妈妈回到灶台后，一面继续收着碗筷，一面隔着灶台看着赵缭，眼神是如此复杂。

这是她远远看了五年的孩子。

和大小姐的端庄高贵不同，小时候的赵缭圆滚滚的，在院子跑来跑去就像是一个小皮球，见谁都笑盈盈得问好，全府上下谁不喜欢。

她还特别机灵，小小年纪就常常偷跑来厨房偷点心吃，最喜欢的就是核桃酥。

怎么出了趟门，胖乎乎的小奶团子就变成了如今青竹一般的，高挑又纤瘦的少女。

十二年，当真是很长很长的吧。

赵缭吃着吃着，抬头看王妈妈的眼睛竟然红了几分，忙问道：“怎么了王妈妈？”

老妇人回过神来，连忙低下头用手背抹抹眼睛，抓着抹布擦锅上的水珠，“老奴没事，可能是被炉膛子的烟熏到了……”

赵缭愣了一下，连忙把手中的核桃酥放回盘中，轻轻拍了拍手的点心渣，伸手进袖口去掏手帕，就听老妇人低着头做活，似是随口说起。

“三娘子这么多年一个人在外，定是吃了不少苦……过得很不容易吧……”

赵缭拈住手帕角的手停在了袖边。

真是奇怪的很。

自己的亲姐姐言之凿凿、张口闭口“她是去享福，又不是去受罪，她有什么值得可怜”的时候，阿耶明明无事却避而不见的时候、她吃牛乳吃得后背起满红疹的时候，赵缭的脑子都是一片空白，什么都没想。