詹妮弗在接到这个邀请时同样惊讶。她猜测学院一开始大概只想邀请汤姆·克鲁斯本人，但在凯瑟琳在这次颁奖季再次大出风头后，学院和负责直播的ABC也想再为颁奖典礼增添收视率。
这真的很难让人拒绝：即使不提为香草的天空带来了多少免费且高质量的热度，这对凯瑟琳的格调也是很好的提升——最佳导演可是奥斯卡最重磅的奖项之一。在奥斯卡七十多年的历史上，从来没有出现过凯瑟琳这么年轻的多次提名者，既然如此，再破一次例又能如何呢？
凯瑟琳当然也知道，学院对于最佳化妆、最佳视觉效果之类技术奖项颁奖嘉宾的选择，几乎都是以追求热度为目的，所以大多选取近年来的热门明星或演员，比如那年因为诺丁山而邀请她和希斯一起颁最佳艺术指导奖。甚至许多二三线明星想在颁奖典礼上混个脸熟的话，会主动向学院提出申请。格调高一些的是最佳剪辑和两项剧本奖，马特和本在99年去颁过，但那是因为他们俩在此一年之前刚拿下了剧本奖。
而最佳影片和最佳导演这两颗奥斯卡皇冠上最耀眼的明珠，多年来不是上届获奖者，就是名流大导和巨星，从来没有让不能与之相配的嘉宾为它颁奖。去年颁奖嘉宾是史蒂文·斯皮尔伯格，前年是哈里森·福特，再之前发给詹姆斯·卡梅隆的是沃伦·比蒂，还要往前倒的话是梅尔·吉布森、回到未来和阿甘正传的导演罗伯特·泽米吉斯……凯瑟琳虽然清楚自己这两年上升的势头无比迅猛，而且最佳导演的提名里，毒.品网络和永不妥协的导演史蒂文·索德伯格即将执导她的下一部电影，雷德利·斯科特和达伦·阿伦诺夫斯基入围的角斗士和梦之安魂曲都是她主演，所以她的确能和好几个最佳导演的人选都扯上关系——
但是让她去和以往这些业界巨擘比较，然后给最佳导演颁奖？她第一遍听到的时候，简直就像她刚学会走路就有人希望她去参加奥运会长跑——她才22岁，一个奥斯卡小金人也没有。
是，汤姆的奥斯卡提名次数还没她多，他也没拿过小金人，但是那可是红了近二十年的汤姆·克鲁斯啊，他的票房吸金能力是在世所有人望尘莫及的，即使他主扛的是枯燥的文艺片也能挤进当年的全球票房前十，这是她现在还差得远的能力——梦之安魂曲上映近两个月后，全球票房达到了五千万，虽然成本早已收回，而且在可以预计的奥斯卡加成的情况下还会有所上浮，但显然破亿是不可能的，但汤姆能在八九十年代就把他的冲奥剧情片刷到近两亿的水平。
“我猜测，这也是学院在新世纪好莱坞星光逐渐暗淡的情况下的一种造星行为，这也意味着你这次的小金人更有保障了。”詹妮弗从收到这个消息也有些激动，但还是冷静下来分析说，“就像斯科塞斯劝丹尼尔·戴-刘易斯给莱昂纳多做配一样，这能迅速提升你们这样年轻孩子的地位和格调——是的，凯瑟琳，我没说错，丹尼尔同意了，他和莱昂据说很聊得来。”
她果然在凯瑟琳的脸上看到了不服输的表情。所以她不由自主也难得给克鲁斯说了好话：“凯瑟琳，你不要想的太离谱，克鲁斯不是丹尼尔·戴-刘易斯，比影帝荣誉更吃香的是票房能力。以你的年纪地位，总不能让克鲁斯给你做配吧。”
“行吧……可是我和他一起颁奖，那我插足他婚姻的传言——好吧也不是传言，”凯瑟琳十分纠结，当最佳导演的颁奖嘉宾似乎只是一个虚无缥缈的荣誉，甚至可能会被质疑（凯瑟琳·霍丽德怎么能和斯皮尔伯格、哈里森·福特相提并论？），但谎言说一千遍就会成真，只要她去颁奖，她的公关团队有太多操作空间了，所以这实在让人心动，“我的确和他搞了婚外情，所以到时候会不会传得更猛？”
“说到这个……克鲁斯已经又被拍到回去看望妮可·基德曼了，这个月的第三次。”詹妮弗观察着她的脸色和表情这样说，“然后上周……狗仔拍到有救护车进入他们的住所，出来后开往了洛杉矶急救中心。派特今天告诉我，妮可上周还是流产了，克鲁斯这几天就在家里陪着她，但还没有确定什么时候公布这个消息。现在就算你们一起颁奖，我认为应该问题也不大。”
詹妮弗对此这场婚变的发展感到相当意外。要知道在上个月，这对反目成仇的夫妇还因为财产和儿女抚养权的问题已经双双宣布将要对簿公堂，克鲁斯当时就向法院申请了两段式离婚的请求，也就是希望法院先行裁定婚姻关系终止，之后再陆续判决子女监护权和财产问题，这足可以看到他摆脱这段婚姻的想法是如此坚决。
而妮可当然也相当反对丈夫的这种安排，当时立刻扬言要通过她的律师，在法庭上说服法官不采用克鲁斯的提议——但按照加州的法律，就算妮可反对，她的丈夫也只需要坚持六个月，法院就会自动按两段式离婚的方式审理他们的离婚诉讼案件（所以要是当初凯瑟琳在加州离婚，可能还结束的快一点）。而在妮可的身孕被公开后，克鲁斯的态度似乎突然又有了变化——从圣诞节前夕他离开洛杉矶宝马山花园的那座豪宅的一个多月后，他第一次回去看望妻子。
“为什么派特要给你消息？”凯瑟琳面无表情地问道，心里被这些情况搅得一团乱。
“他们关系有很大的好转，但不代表克鲁斯的选择有所变化——他还是要离婚，而且妮可的态度也已经有所软化。并且他也希望你和他一起颁奖，”詹妮弗转达了这个消息，“我想，他的意思已经很明显了——他显然看到了你在伦敦经常去看马特的舞台剧的街拍，所以想给你打个电话。”
凯瑟琳沉默着，不知道该作何回答。她喜欢汤姆吗？她当然喜欢，也许比当初对希斯，对杰瑞德都更喜欢。现在他的婚姻似乎不再是什么阻碍了，但她仍然难得有些茫然——他们之间的感情从此刻起，就似乎永远横亘了一些她前所未有的经历。
一刻钟，她一个人坐在这间公寓的顶层花园里接通了汤姆的电话。
……虽然汤姆对她说的第一句话是：“我寄来的防窃听设备你在用吗？为了你的颁奖季不出什么岔子，你现在每个电话最好都先确认有没有被窃听。”
凯瑟琳满腔纠结暂时消散了，她没好气地说：“你这就像是在拍碟中谍拍得走火入魔了——放心，每天都检查了两三遍。”
一声低笑声在话筒里响起，汤姆听上去心情尚可，还顺着她开了个玩笑：“那我没什么可说的了，这个电话五秒钟后就会被销毁——凯茜，我想知道你愿不愿意和我去颁奖。虽然这不是我的安排，我只是收到了邀请，但我仍然相当感激学院。”
“这个邀请太诱人了，我确实不太可能推拒。不过我当然知道这不是你的安排，因为你如果在奥斯卡上有这个本事，那你先做的肯定是给自己搞一个小金人吧。”凯瑟琳忍不住吐槽。
“我现在只会每天祈祷你能拿奖，不然你没准会把这笔账记到我的头上。”汤姆好脾气地说，然后又开口问道，“所以……你现在真的在和马特交往吗？”
“你又要做什么。”凯瑟琳敏感地问——虽然马特比海登还是更能扛一点，但显然她也不希望马特受伤害。
“不要说‘又’，难道我什么时候针对过你的前——我衷心希望都已经是前任了吧，虽然我的希望对你来说一般都不起作用，”汤姆故意用不冷不热的语气说了一句，然后才正经了起来，“我是想说，我和史蒂文刚一起看了一些谍影重重的素材，虽然还没有剪辑出成片，但我预感这部电影会开创一种全新的特工电影类型，它足够冷峻专业，和詹姆斯·邦德的风格的确是天差地别。”
“真的吗？那倒是个好消息……不过你对着我夸这部电影做什么？”凯瑟琳迷惑地问道，心里不由得感叹汤姆的手眼通天——他怎么做到在成片都没出来前就让环球给他看谍影重重的素材的，“你是想让我去恭喜马特吗，那我明天就告诉他吧。”
汤姆的语气仍然很专业，但似乎也夹杂着一丝愉快：“我的意思是，既然我和史蒂文都认为谍影重重会取得成功，而且这又是在年底上映的电影，如果能一炮而红，完全可以为明年暑期档的少数派报告做预热，因此为他稍微推迟开拍时间是值得的——史蒂文已经亲自去和环球协调马特补拍的档期了，所以他多半不会退出剧组的。对了，凯茜，史蒂文顺便问了乔治你回意大利补拍星战的日期——非常让人高兴的是，目前暂时没有和少数派报告撞档。”
……凯瑟琳有点无话可说。汤姆把事情做得如此完满又滴水不漏，她难道还能拦着马特不去演吗？马特去年连扑了几部电影，如果不是为了他主演的谍影重重这部他唯一的翻身之作，以及为了她的请求，他肯定也不想拒绝斯皮尔伯格新片的男配——他现在都因为接不到多少片约，所以来西区演舞台剧了。汤姆确实安排了一个对所有人来说都很完美的选择。
所以她沉默了几秒钟后说道：“你确实很会安排，既然如此，可以，你别再继续折腾了，我会去演的。所以……妮可现在怎么样？”
“她恢复得还不错，只是医生说她以后如果还要生产的话，就会很危险了。”她听到了汤姆叹息的声音，“但凯茜，这和你无关，不要给自己心理压力——无论我们在不在一起，这都不是你的问题。她的身体本来就不好，而且我之前也……没有照顾好她，所以我想等她的身体好起来再谈离婚的事。”
说最后一句话时，他的语气有不自然的停顿，但最后，他还是把它说了出来——对于他这样的人来说，也许之前做梦都想不到自己会承认这一点。这让凯瑟琳也有些吃惊：之前汤姆在她面前是很诚恳，但她的确没想到他真的会这样努力地试图弥补，而不是像其他人那样不愿承认，或者嘴上承认了也不会改变。
等她回到房间里后，詹妮弗看到她的表情，于是调侃地问道：“所以……你还打算和马特约会吗？奥斯卡你和谁去？杰瑞德的经纪人已经说他不会出席奥斯卡了。”
凯瑟琳头痛地捂住了自己的脸。
“我真的不能和安吉丽娜一起去吗？”过了一会儿，凯瑟琳诚恳地故意问道，“反正她今年还要来为男配角颁奖呢。”
“那你不如直接拿着你的奥斯卡小金人发表出柜宣言算了。所以你还是和杰昆去吧，虽然这次你应该被安排坐在梦之安魂曲剧组的座位。”詹妮弗翻了个白眼，然后提起另一件事，“对了，苏珊同意参与芝加哥的制片。”
凯瑟琳也为这个消息高兴了起来，这可比她现在一团乱麻的感情生活重要多了——她的这位和她一直以来关系极佳的前经纪人苏珊，在泰坦尼克号上映后就在华纳旗下的银像影业从事电影工作，这几年她参与了黑客帝国和龙与地下城的制片业务，在上个月她三十岁生日时被提拔为了银像的副总裁。而有苏珊的加入，她也对芝加哥更为放心了。
……
而在大洋的另一头，汤姆打完这个电话，结束了一天的工作后，他照例回到他和妮可曾经的爱巢，准备看望完他的妻子后再离开洛杉矶，去旧金山参加活动。
回到家里后，他询问了这些天一直驻扎在别墅里的私人医生，然后再去看望妮可。
半小时后，妮可从不算安稳的睡梦中醒了过来，发现汤姆在给她轻轻按摩头部。看到妮可疑惑的脸色，汤姆解释道：“你中间醒过，迷迷糊糊地说头疼……现在好点了吗？”
“好多了。”妮可喃喃地说。
“我们能聊一聊吗？在你下个月去和她一起颁奖之前。”妮可平静地说，看到汤姆脸上的惊异，她倦怠地说，“我知道你想瞒着我，但我有感觉，我知道是谁，不是卡梅隆·迪亚兹——但不得不说，你真的很会为她花心思隐瞒，就像当年你为我做的一切。所以，我想知道你现在是怎么想的。”
即使早就想说这些话，但此刻她的心仍然无比酸楚：她只是终于明白了咪咪·罗杰斯当年的心情，明白了为什么当年罗杰斯在得知她和汤姆的新婚有多么愉快后，会不甘心地向媒体放话说汤姆在婚姻里冷淡到想去做修士，以至于十年前她第一次流产后，还不得不对着全世界展示自己的伤痛，用名誉担保和自己失去的孩子来发誓证明她的丈夫不是个同性恋。
而现在，她那位曾经用无数红玫瑰、爱情寄语和珠宝来爱她，约束她，让她一度感到窒息的丈夫决定彻底抛弃了她。曾经她享受他的爱就如同把整个身体浸泡在温暖的泉水里，几乎忘却了自己还需要呼吸。但现在，他的分手来得如此干脆利落，冷酷无情，正如他闪电般地结束和罗杰斯的第一段婚姻然后和她结婚一样，让她现在仿佛大梦初醒，在垂死之际，才意识到自己差点溺毙在这无法呼吸的温泉里。
她的崩溃并不在于无法接受这不可改变的现实，而是为这个迟来的孩子而绝望：她将要诞生在最悲哀的时机，因为父母的关系已经分崩离析，再也没有任何转圜的余地。为此她是如此崩溃，连红磨坊的任何前期宣传活动都不想参加，即使父母和妹妹从悉尼飞来看她也没有减轻多少她的痛苦，她只想一夜又一夜地躺在地毯上哭泣。但是那天，汤姆居然在她对媒体公开消息后第一次回来看望她——这原本是他最不可能做的事，因为她太清楚了，汤姆只会把她的公开视作挑战和威胁，他大概会更生气，但她已经不想去管这些。可现在，他居然回来了。可是这并没有来得及挽回什么，因为更残酷的是，因为她的身体和之前的精神状态，这个孩子甚至没有诞生的机会就离开了她——
汤姆斟酌着语言，显然，他现在并不想这么快就和妮可讨论离婚的具体细节，这与他之前的态度截然相反。
但妮可坚持地望着他，所以良久后，他声音低沉地说：“你是孩子们的母亲，我们有过美好的过去，妮可，我不想伤害你……如果我有过伤害，我也希望有机会弥补，并且得到你的原谅。但我不会欺骗你，让你还存有幻觉，觉得我们已经伤痕累累的婚姻能持续下去，然后再次为此感到痛苦——我本想等你身体好一点再说的。”
“我没有真的出轨过，你也看过DNA检查报告，那的确是你的孩子，”妮可仿佛没听见他说的话，几乎是想到哪说到哪，语气快速到听上去很着急，声线却很平静，“但我承认，我确实经常故意想通过和其他人亲密调情的方式惹怒你。因为你总是看上去永远正确，而我讨厌永远被当成是你的影子，一个叫克鲁斯夫人的影子。这不是你的错误，但的确是我的痛苦，我不奢求你能理解，但我一定要说出来。”
“我知道，我能理解。”汤姆低声说。
“你怎么可能会知道我的感受？”妮可几乎想用讽刺的语气继续说下去，但她看着汤姆微带歉疚的复杂表情，突然福至心灵地猜到了什么，然后问道，“是她说的？所以你才会回来看我？”
“你和她真是……”看到汤姆面色沉郁，没有说话也没有反驳，妮可语气也忍不住为之一塞，“我真不知道该怎么形容你们，她可真是了解我——”
看到汤姆英俊的脸庞上抽搐了一下，妮可难以描绘自己此刻对凯瑟琳·霍丽德产生的那种怨恨与理解同时交汇的复杂感情，她突然起了一点报复欲，所以又强调了一遍——“那她真的很了解我。虽然我不知道为什么这么了解。不过你应该放心吧，她一看就不喜欢我这样的女人类型。那些绯闻都是怎么传的？噢，她喜欢安吉丽娜·朱莉那样的……果然和我完全不一样啊。”
“妮可。”汤姆无奈地喊了一声她的名字，希望她不要再说下去。
“霍丽德和你最近怎么样？我听说她又交往新男友了。”妮可没有理他，推开被子坐起来继续说道，她想起汤姆这些天总是在看他以前不屑一顾的八卦小报——他居然也有这一天，让她觉得好笑又心酸，“看来你无往不利的魅力这次并没有起效嘛。”
“那就是我的事了，妮可，谢谢你的关心。”汤姆给她把掀开的被子往上提，避免她着凉。
妮可淡淡地拒绝了他的缓颊之语，继续说：“我不是关心你——汤姆，你永远这么胸有成竹，我真想知道你未来会不会像莱昂纳多因为她那样发疯，我想看一场好戏。”
“你觉得那可能发生在我身上吗？我三十八岁了，不是十八岁。”汤姆笑了一下，看上去仿佛永远不会因为她那些心态扭曲的话而失态，“你比她更了解我，你知道我不会做握紧手中的流沙那样的蠢事。的确，我是很自大，但我也知道我不可能永远什么都心想事成，我知道什么时候该做什么事，什么时候该放手，我不会永远停留在原地。但无论未来是怎样，都是我和她之间的事了，妮可，这与你无关。”
“那现在就来说点和我有关的事吧。如果我不起诉，不上法庭，我们协议离婚，你打算给我什么？”妮可靠在羽绒枕头上，她为了小岛惊魂而拉直染金的金发垂在耳侧，发根已经由于女主人没有管理的心情，而露出了原本倔强骄傲的火红色——汤姆看着她，就想起当年自己在雷霆壮志的试镜中，是怎样对这个一头红色卷发的澳洲姑娘一见钟情的。
但时过境迁后，现在这确实是汤姆希望看到的一幕：他的妻子终于不再哀求，不再疯狂，而是这样平静理智地和他谈条件。
“我们继续共同抚养贝拉和康纳，主要的抚养权在我这里，你有随时随地的探视权和监护权，也不需要给他们付赡养费。”汤姆回过神来，开始回忆瓦塞尔一早就给他拟好的离婚协议——现在想起来，那甚至是一年多前他在悉尼见过凯瑟琳后，他就下意识和瓦塞尔谈论并开始草拟了，他看过无数次，所以他不需要看文件也能记住，“至于我们的共同财产，我会给你四千万美元，两架私人飞机，你的珠宝都可以带走，以及我们这套宝马山花园的房子，格林威治村的别墅和悉尼市中心的那套别墅。”
妮可有些意外，因为前两套房产都是她常住的，分给她很容易理解，但悉尼市中心的那套不是。
“为什么不是拜伦湾的那套庄园？你知道我很爱那里的花园。”妮可问道，“而且我未必会再继续拍电影了，如果不是你不可能同意，我真的想带孩子们回澳洲永久定居。”