伯爵看向远处忽然逃离的人形生物，缓慢地走到了黑炎找到的异变核心位置正上方。他能感觉到地下传来的细微震动，虽然【母巢】的一部分已经降临到了这颗星球，但如果施加一些措施也并非不能阻止。
半个三阶的【狂徒】和【虚诞之虫】的战斗……至少这东西并没有被完全孕育出来——并不完全的四阶个体，母巢的延伸，【虚诞之虫】。
真是一场公平的较量。
那些已经失去灵能，只剩异变残躯的一干人形生物被无形的力量拖到半空，属于生物质的部分正在逐渐抽离，飞速地钻入地下，汇入【虚诞之虫】的茧中。
地表之上，围绕在伯爵身侧的黑炎逐渐缩小，直至变成黑色晶体，像是尘埃一般漂浮在半空。这和战斗无甚关联，也对战局起不到什么作用，唯一称得上对人有利的或许就是一种可能——也许自他死后，也许自他从这里离开之后，他这一战的技巧被观察到，学习到的可能。
至少经过这一战，或许是一个叫艾德蒙·唐代斯的普通的帝国伯爵能够被记住的战斗……一场你死我活，誓不罢休的战斗，也许他该庆幸，也许他该感到遗憾。
那个亚空间已经失智的存在已经将视线投到了他的身上，伯爵，又或者该称之为暗王定下的祭品，他被一股无形的力量牵着，被一股无可匹敌的力量限制着，等待着他的战斗。
尚有理性的暗王或许不会如此“公正”，阿德格什，那个自称凡人的神祇曾经使用过的名字，一个对亚空间有着充分认知以及恶意的多疑先驱，祂不会对一个异种做出堪称仁慈的等候。不知为何，在他眼前的那个身影似乎总是让人遗憾，那股自从窥见后，就仿佛如浸水纱布覆盖在口鼻的，细长而无法消解的窒息感。
那个存在，又或许这仅仅是亚空间对他又一次的戏弄，祂一动不动地看着他，似乎在透过他的躯壳注视着什么——在永夜一系超脱者的视野里，在亚空间其他生物的灵能感官中，【无魂者】除了肉身别无他物。
伯爵听见那位存在似乎悠长地叹息了一声。这或许又是亚空间给他的幻觉，试图让刀刃变得锈蚀钝缺的手段。他这样想着，但却并不认为亚空间居然会在能束缚一位他们认为的被遗弃者的情况下，试图让它深深厌恶的、在它的视角看来等同于那些该死的异种一样的被遗弃者和它的宠儿公平争斗。
深埋地下的茧上升速度逐渐加快，与此同时，他身上的束缚也愈加微弱。
他低头看着脚下的土地逐渐凸起，又抬头看着因为亚空间影响显得格外绚烂的星空。
至高天之上，伯爵惊鸿瞥见那个失智存在，或许祂更该称之为仅存理性，就如同伪神和死去的阿兰德一样——冷漠愚钝，只凭本能。至少他认识的暗王，也许他更该叫做阿德格什，【永夜】的创始者，他们的领路人，人性的源泉。那是个不会舍弃任何人的存在，那是个始终站在弱者一方的英雄。祂该豪迈地和同伴交流切磋；祂该狞笑着冲向企图从亚空间出来的一切生物；祂更该在人类陷入绝境的时候放下对阿兰德的偏见，选择牺牲……暗王，亦或者是古老记载中的，叫做阿德格什的存在，他该是一个充满七情六欲的人，该是一个并不理智，有时甚至因为过于善良而显得有些缺乏大局观的家伙，该是一个和他，和其他永夜一系的超脱者一样的人……而非如至高天上的虚影一般的，宛若空洞的，企图吞食一切灵能的无智的虚影。
不知为何，他忽然感到了一种熟悉的悲伤。似乎是在他刚刚踏上超脱者道路的那一刻感受到的，共鸣到的——已经死去的同僚们的情感。
情绪会左右一场胜负均等的，胜负概率悬殊的战斗，尤其是在敌强我弱的情况下。他从来不会犯这个错误……直到今天，直到今天暗王视线的降临，又或者是因为【永夜】一系记载的共鸣。就像是古籍里面记录的天人合一，亦或者是所谓的降神，他再次感到了久违的遗憾——在他刚刚踏上【永夜】道途的瞬间，在他第一次看见亚空间的幻想一样的莫名情感。
那股忽然出现的遗憾，似乎和并非消极的抱怨无关，让人冷静，让人逐渐变得好战。让他感到久违的热血，就像【白昼】引燃自我一般的，让他感到灼热和刺痛，让他感到了生命的激情——让他近乎以为自己还是个普通人。
伯爵看着那颗茧缓慢地破土而出，又在离开地面的一瞬间被其中孕育着的半透明昆虫口器撕咬开一道细缝。
如果仅仅以外观和气味评价，【虚诞之虫】堪称是亚空间里面的美丽生灵。它散发的灵能气息近乎没有，被它身躯四周环绕的强大灵能力场所遮掩完善。它有着亚空间生物少见的合理精密的物理构造，破茧而出的那一刻首先展现给世界的是一对半透明的，占据了这颗头部三分之一大小的复眼，随后接着强劲有力的六条复肢爬出茧，紧贴在细长身躯上的蝉翼状翅膀比身躯略长近五分之一。
它懵懂抖了抖蝉翼，细长的类似蝴蝶的腹部随着它的动作微微颤动，它头顶的触须也随之逐渐变得活跃，疑惑地感知到了他的气息。就像古籍记载的蝶类一样，它的翅膀在经过空气的硬化后逐渐能支撑它的体重，借着它逐渐熟悉基因记载中的灵能手段，【虚诞之虫】已经能够飞翔。
一只巨大的，约有十米长的，长着双翼的美丽蝶类飞到了半空中，它的翅膀近乎透明，借着依稀可见的星光泛着美丽的色彩，或许和古籍记载的美丽昆虫唯一不同的是，【虚诞之虫】的翅膀形状更接近于蝉。
就在【虚诞之虫】飞到空中的那一刻，它忽然变得充满敌意。和蝗虫类似的口器发出断断续续的咀嚼声，像极了那些该死的即将坠毁的破船发出的鸣叫。
【虚诞之虫】朝他俯冲了过来，好吧，他必须得承认，也许这只虫子目前还没有完全继承【母巢】给它的传承记忆，至少目前看来，这只虫子并不聪明——大抵是因为它的营养不够，没长脑子，就像那位居然相信了亚空间的军团长一样。
但无可否认的是，即使是缺乏【虚诞之虫】相应的狡诈，他的对手依然足够致命。伯爵先朝半空钉出一颗菱形黑晶，随后猛地向下抬刀上劈，借着【虚诞之虫】俯冲过来的力道卧倒。
【虚诞之虫】的本能让它在目标落空后迅速用在躯体两侧偏下的位置的节肢往下刺。
伯爵将左手往上虚握，和黑晶互换了位置。
此时伯爵正在【虚诞之虫】上方。
那些末端尖锐细长的节肢如同一柄柄枪刃，像是如同刺穿豆腐一样的轻易地扎入土地，落空后没有丝毫停滞地拔出。它的触须微微颤动，紧接着，它忽然扑扇了下翅膀，抖落磷粉。
借着下落的惯性，伯爵在空中略微调整了位置，他滞空的时间也不允许他长时间的调整，便顺势双手持刀，直接劈砍在【虚诞之虫】的翅根。
咔——
轻微的碎裂声响起，砍击处能勉强看到【虚诞之虫】的左翅根断了一半，在它的后背，有一道黑色的不规则划痕——刀刃已经嵌入了【虚诞之虫】的后背，深入约有三十厘米。伯爵俯身紧握着【虚诞之虫】身躯上的骨刺，有些艰涩地轻咳着，呕出已经快在体内生根的孢子。一块块凝固的血液被呕出来，其上附着有密集的细小白丝——那是【虚诞之虫】磷粉含有的活性孢子。
【虚诞之虫】正在空中摇摇晃晃地飞翔着，一会上冲，一会下落，可以称得上用尽全力来摆脱他这个“累赘”。伯爵紧抓着【虚诞之虫】背部的透明的泛白甲壳凸起，平息着因为强行使用永夜三阶力量而带来的身体僵直。
一切不属于个人的力量都有代价。此时，【湮灭之核】的表面逐渐产生了裂痕，里面那些和当前暗王形体极度类似的，结构类似非牛顿液体的黑色液体试图缓慢地涌出，即将撑破他在现实的躯体。
快来不及了，他必须赌一把……
伯爵躲过【虚诞之虫】翅膀扑扇过来的磷粉团，尽力和它身上的灵能力场做对抗：“给我滚下去，虫子。”
他直起身，松开握在【虚诞之虫】背部的凸起甲壳，右手向前伸出，握住嵌入甲壳的刀刃，反手一拧。
【湮灭之源】逸出而导致躯体逐渐崩溃，尤以作为传导的手臂最为明显。他的手臂已经完全变成了深黑色，只有最上端还残留点肉色，黑色晶体随着异变逐渐攀附在手臂上，勉强代替皮肤起了包裹作用。黑晶之下，能看见暗红色的血管微微搏动，因为用力，鲜红的血液顺着手臂往下滴落不停，将黑色砍刀染成了暗红。
黑晶随着超脱者在【永夜】道途愈走愈远，它会逐渐替代一个人的器官，以他本人来说，第一次是肺，第二次是全部用于消化的器官，而这一次……伯爵已经能感觉到心跳的频率之间降低，随着体内【湮灭之核】的破损，那些尚未成型的黑晶以液体的形态随着心脏涌入血液，逐渐覆盖体表——直至死亡。
在【湮灭之核】破损后，他将很难使用最顺手的手段——黑炎。
他需要大量的灵能聚合体，不然他的躯壳，他的自我将彻底沦为湮灭的祭品：再明显不过了，【虚诞之虫】就是当前最好的猎物。
剧痛像是铁锈一般，让他的身躯不再灵敏。现下，他已经不用紧握着什么来防止自己被【虚诞之虫】从空中甩出——滴落下来的，形成血泊的鲜血淌到了脚下，又在一瞬间形成了黑晶，牢牢地把他固定住。伯爵深吸了口气，颤抖着伸出手，朝着心脏捅去。
血液沿着手指尖滴落，在流动途中，其中蕴含的尚未成型的黑晶在流动的方向随机凝固，直到在手指，在手腕，在整个手掌形成了黑晶的完全包裹。无需确认，目前他的手也能当个匕首，加速他的异变。
噗嗤——
像是布帛的撕裂声传到耳中。
他将那颗还在顽强跳动着的心脏从体内拽出，捏碎，任由血液往下滴落。
富含【湮灭之源】的血液最好的燃料。
滋滋滋……
接连不断的类似木柴燃烧的声音回响在无人的土地之上。
一只半透明的，身姿优雅的美丽昆虫霎时被黑炎吞没，狼狈地坠落在被血液染得深黑的土地。它的一只翅膀也掉落在了土地之上，摔得粉碎。这只美丽的生灵发出哀鸣，势头不减扑向刚刚在它坠落瞬间被抛开的人。
插在【虚诞之虫】背部的砍刀落下，掉在了离这只虫很近的位置。
伯爵直愣愣地被砸了下来，他已经无力以一种对躯壳伤害更小的动作着地，只能选择“随机”。果不其然，也是万幸他没有寄希望于概率的习惯，腰部直接着地，顺带着将脊椎摔碎了。直到此时，伯爵倒是有些庆幸他的【湮灭之核】出现了破碎，凭借着这点，在脊椎破碎的那一刻，黑晶代替了骨骼的位置。虽然更不灵敏，但至少还可以勉强行动。
他左手虚握，召回落在远处的砍刀，横持格挡着它附肢的刺击。强劲的力道把他打到最近的建筑上，好在这些已经算是亚空间的建筑已经活化，其上附着的黏糊糊的血肉结构起了缓冲作用，并企图张开嘴把他吞下。
伯爵往后撑着手，在勉强站立后，再次召出了黑炎，把四周碍事的建筑烧尽。
在又一次朝着企图吞食掉母巢子嗣的敌人的冲刺中，【虚诞之虫】终于发出了第一声空灵的鸣叫，像是诱导，像是一个老朋友善意的劝说。
【湮灭之核】的负载已经到了极限，它濒临破碎。
作为艾德蒙·唐代斯的你，也已经做到了极致——利用永夜者，必将被永夜吞食。