林泰想了半晌，一拍脑袋，点了点头，“有。知萌跟我说过，差点忘。”

吴茉儿怕林泰多想，没有追问细节，“林叔，何时有大集？”

她想起小时胡女士与老吴带她赶集。老吴给她买了个氢气球，一不留神，气球飞走了。抓又抓不到，她只能眼睁睁看着，纳闷气球会飞去哪里。

她又想家了。

林泰道：“过三天寒露，有一场。”见吴茉儿出神，以为她没看懂，他提笔写了下来。

吴茉儿了然，回过神，道：“谢谢林叔。”

帐还有一大半未对。吃完饭，她继续核对，直至夜半三更。

打更的梆子响起。她照旧装了食物在身上，溜进祠堂。

这次走后门，依旧顺顺利利。

“和光！”

一见江子衍身影，她赶紧跑过去，和审行一起扶他起来。

他的胡子更密更长了，人亦愈加萎靡。双腿肿胀不堪。吴茉儿心疼地给他按摩，眼泪狂涌不止，“这婚我们不结了好吗？只要你在我身边，够了。”

江子衍笑容疲惫，强打精神，摇了摇头，“行百里者半九十，现在放弃，先前努力岂不白费？”

他爱她，自然希望与她名正言顺。

吴茉儿扁着嘴哽咽：“可是你这样我好难受！”

明明是两人的事，苦楚皆由他一人承受。他什么都没说，但她心知肚明，之所以无人诘难，皆是他付出种种努力的结果。

江子衍伸手拭去她脸上泪迹，耐着性子交待：“你要好好吃饭，好好休息，养好身体。”

吴茉儿点头，努力露出笑脸，“我有好好吃饭，也好好睡觉。我现在还不敢锻炼，会头晕，等好点，我就努力锻炼，养好好的。我天癸来了，对了，你表妹莲君也来了。”

重要的事，一定是他舅舅何琅亲自到访。

审行带了罐炖鹅。怕留下痕迹，骨头拆得干干净净，油脂亦全部撇去，配着红薯玉米窝头，江子衍吃得很香，“不愧是茉儿，什么都合我心意。”末了，又道：“等结束，你与我去趟舅舅家。”

“你是爱屋及乌。”想到要去何家，吴茉儿忐忑地攥紧衣裳，道：“你舅舅喜欢什么，我去准备。”

江子衍笑道：“他喜欢钱，做梦都是江家财产是他的就好了。”

吴茉儿理解后，“噗嗤”一声，道：“跟我一样，是个大财迷！”

江子衍忍俊不禁，“你俩臭味相投。”

吴茉儿想了想，道：“可以送个发财树。”

发财树学名叫“瓜栗”，原产自美洲，这里没有。她考虑送金桔。

江子衍道：“你觉得合适，就去准备。”

“行。”吴茉儿再度点头，将买琉璃作坊造镜子检查耳朵的计划告诉了他。

江子衍想了想，理清她的思路，道：“你认为可行，就去做。”

吴茉儿补充：“我想造出来，发点小财，也向别人证明，你眼光好，没有选错人。”

江子衍笑道：“这高帽戴的，我不同意都不行。”

吴茉儿莞尔，“和光对我最好了。”

江子衍十分受用，深情地望着她，道：“我以前，一直认为茉儿是女子。我喜欢茉儿，希望茉儿好，怕你受伤，怕你生病，怕你哭，怕有人和我抢。不过，我现在想通了，茉儿在我心里仍像玉一样，只是更勇敢坚强。我不该是绊脚石，你开心最重要，想做就去做，我相信你有能力做好。”

他在祠堂跪了两天，时不时有人前来，对着他说三道四，批评或规劝。他只是想娶“兄嫂”，并未伤天害理，就已群起而攻之。身为女子，落在她身上的口舌只怕如大山倾轧——难怪她如此绝望，害怕跟他回家。他越发理解她的处境，对她更加心疼。

吴茉儿看懂大概，因感动，抱紧了他，“我三生有幸，遇见和光。我要让和光幸福，这辈子都离不开我。”

她就像闯进这世界的异类，不容于世，但他仍然爱她，选择包容。

柔软而温暖的触感，在这亘古长夜里，仿佛世纪漂泊的渔船觅到岸边。心头有热流涌过，江子衍笑了笑，道：“我已经离不开你了。”

她掌管了他的生活，控制了他的感情，一举一动，一颦一笑，都牵动着他的心。他像只蝴蝶，落入她的情网，明知障碍重重，依旧甘之如饴。

月亮日渐饱满，星光闪烁。

江子衍实在困，挨着她很快睡着。迷迷糊糊，察觉身前有人。他睁眼，见是江族长，轻手轻脚地起身行礼，“二爷爷。”

江族长绷着脸，严肃道：“歇够了？”

他叫人暗中观察，连着两天，吴茉儿都会来找，俨然视他的规矩为摆设。

这女子，实在嚣张！

江子衍没睡够，仍然点头，“够了。”

江族长实在看不惯两人腻歪，喝道：“够了还不跪着！”

给他的枕头，实在好睡，一觉到天亮。饺子和其他吃食也很好吃，但故意似的，只给他吃七分饱，想多吃两口，没了。更过分的是，给仆从吃饺子也就罢了，居然和他一样！

他是族长！是长辈！想求他通融，还要吊他胃口，没有比这更过分的！

按摩捶送的倒是好，敲完，浑身舒坦。罗汉松一般，不过寓意好，可以接受。

这两天，玉衡一直提她，闹得他心烦，脾气都快磨没了。见两人如此亲密，他直叹家门不幸。百年的规矩，竟由继任者带头破除，他亦不知将来如何跟列祖列宗交待，尤其江子珩。

江子衍毫不畏惧，道：“您在这儿，我怎么跪？”

毕竟看着他长，但带嫂嫂出门、人搞丢了不说还要娶她，实在离经叛道。为了家族名声，以儆效尤，必须惩罚。

江族长“哼”了一声，“你气死我算逑！”

江子衍混不吝地笑：“不敢，我盼着您长命百岁，为我保驾护航。”

江族长又“哼”了声，道：“你心思放正途，何愁不光耀门楣，尽是儿女情长！”

若说他贪图美色，找几个比她貌美性子好的亦不太难；若说重情，青梅竹马不是没有。可他一一拒绝，非要在一棵树上吊死——真不知她有什么魔力。

对，惯会蛊惑人心。

江子衍看了吴茉儿一眼，见她睡正酣，勾着嘴角，道：“您让我娶她，我就听您。”

江族长气道：“那是你嫂嫂！”