邵艾或许是多心了，总觉得杨教授是在怪儿子不肯听她的话、跟邵艾散伙。

“我也是这么认为的，”母亲点了下头，“后天去南澳岛，一起吃个饭怎么样？”

南澳是广东境内唯一的海岛县，驰名中外的旅游胜地。岛上有国家森林公园黄花山，环岛路有多处美不胜收的海湾，包括“最美海湾”青澳湾，广东省A级海滨浴场，母亲年轻时去过一次。

所谓为期三日的峰会其实只有两天半，第三天午后，主办方会派大巴将客人们送至轮渡处。那时南澳跨海大桥还未建成，主办方再包船去南澳岛。岛上叫食宿自理，第三天下午给接回汕头。这种会议模式倒并非中国特色，欧美有不少大型年会都刻意选在迪士尼或滑雪胜地，借以吸引参会者。

听母亲提到吃饭的事，邵艾屏住呼吸。今晚邵家作为协办方，被邀请去和主办会议的药企管理协会领导吃饭。这是大事，母亲要陪父亲赴宴。

而明晚是邵家的家宴，姑父两周前才从美国治病归来，这种场合邵艾和母亲既不好缺席，也不便邀请杨教授一同前往。当然，人家杨教授指不定也要跟什么重要人物共进晚餐呢。所以南澳岛之旅算唯一机会了。

“哎呀，实在抱歉，”杨教授语气诚恳地说，“我这次没打算去南澳。后天中午散会后，要顺路到普宁看望一下公婆，已经同两位老人家提前约好了。”

邵艾就知道她没有那么好的运气。其实她这回压根儿也没指望两家人能把酒言欢，尤其是在方熠已赴美的前提下。母亲在来路上语气坚决地说，不会与杨教授坐到同一桌上。现在肯为了女儿而做出让步，主动提起饭局，邵艾还是很欣慰的。让她担心的是母亲这次被杨教授拒绝，日后只怕更难修复关系。

“没事儿，知道你们做学术的忙，”母亲的语调原本也谈不上热情，此刻更是夜凉如水，“上回方熠去波士顿面试，也是没能一起吃个饭，他第二天还要赶去纽约开会。”

得！这下连方熠的旧账都被翻出来了。邵艾随母亲告别了杨教授，继续朝茶厅走去，心头连连叫苦。相见不如怀念吗？有时相见与怀念都不如不见。

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“诶，这是升职加薪了么？”刚强盯着摆到他办公桌上的一盒煨肘子，问站在旁边的郭采莉，“怎么这么好心给我买东西吃啊？”

“哪来的升职加薪！”郭采莉从他桌上抽了支塑料纸板夹出来，像扇子一样给自己扇风。陆丰今日是35度的高温，偏偏市区有部分街道停电，被晒透了的政府楼如同制作布拉肠粉的蒸笼。刚强的长裤与木椅之间一片汗渍，不知道的还以为他尿裤子了。

“上午去香洲街出任务，居然被我发现一家‘河北老家’，不是偶然路过永远都找不到的！刚好想起你是河北人，就给你捎点儿回来喽。”郭采莉今天的警装看着较为严肃，短袖制服上衣不是浅蓝色，而是和长裤一样的藏蓝，腰间还别了不少玩意儿。

刚强伸手打开饭盒，见里面满塞着两只红亮软烂的大肘子，斜起眼睛瞄她，“干嘛对我这么好？是不是看上我了？”

“哎——”小兔朝后方蹦了一下，抬胳膊指着他，“别想歪啊！当你是好兄弟来的。而且你之前帮过我，算是答谢。”

“真要答谢就请我去饭店好好吃一顿喽，”刚强抄起一次性竹筷。现在离下班还早，他打算先吃一块。

“以后再说吧，”她神色凝重地看了看表，“今晚要出远门，还不知道哪天回来。”

看来这次是大阵仗。刚强想起郭采莉上月提过，警方打算对那伙从后西村订购假澳币的罪犯收网了。想问，又知道警员们在这种重要行动之前，按规定是不能透露给外人的，包括他们的家属。唉，他多半是白劝了，不过他是谁呢？警方又怎么会听他的？换成陈市长还差不多。

“你自己当心点啊！”刚强在她出门前，嘱咐道。

肘子啃到一半时，刚强手机响了。居然是邵艾母亲打来的电话，赶紧擦了下手，拿起手机，用比眼前的肘子还要软烂的声音问候：“邵阿姨——你好啊！”

邵艾的妈妈自然不姓邵，不过她喜欢让人这么称呼她。“刚强，我昨天就到汕头了，明后天去南澳岛。周日来找你吃饭好不好？”

来找我，一个人还是两个？当然三个就更好了，连邵艾爸爸一同叫上，但刚强知道那是不可能的。

“怎么能麻烦阿姨大老远跑我这里来呢？汕尾没有机场。还是我过去吧，您说去哪儿就去哪儿，随叫随到，刮台风都不会失约！”

电话那头是一串咯咯的笑声，“就喜欢这种热乎人的孩子……那咱们就定在周日吧，我周六晚再联系你。邵艾周一要飞去美国。”

放下电话，刚强心情复杂地继续啃猪蹄。他这次应该能见到邵艾，但那之后她又要离开了，而且不会再是孤身一人了吧？有方熠陪在她身边。

说起这个南澳岛，好像上月才听人提到过，是在什么场合下、谁跟他说的呢？一时想不起来了。

然而吃到后来，许是天儿太热，口中炖得浓香酥软的肘子让刚强忽然一阵反胃，差点儿连皮带肉吐了出来。

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