偶遇元兵袭击，白鹤鸣一人一马当即偏离了宿州城的方向。更兼她路上还碰到了周子旺，等安葬好了周子旺的尸身，时间已经到了中午。她拿着罗盘，下午紧赶慢赶，终于在黄昏之前路过一个稍微有点人气的小村子，便决定在此暂且休息一夜。

因为起义军和元兵今年夏天以来在皖赣之地交战过，村子凋敝，百姓房屋多有破损。白鹤鸣进村之后，甚至没听到什么家禽的声音。大概也是因为之前被元兵或者是起义军洗劫过，村民防备之心很重。见得白鹤鸣一副江湖人的打扮，众人纷纷躲进家中观察，便是看这白鹤鸣牵马步行，也没有人上前去打招呼。

白鹤鸣以前当过流民，知道每日担惊受怕的滋味。她看着害怕的村民，又看看即将暗下来的天色，深深叹了口气。

眼下时辰已经不早了，再往前走，她今晚就得睡在树林里。冬天要来了，这绝对不是一个明智的选择。若是留在村子里，这些警惕的村民多半也不会让她进屋休息。

白鹤鸣向来不强人所难。她怕留在村子里村民晚上睡不安生，便刻意牵着寤生从大路走出村子。等到夜幕降临之时，她又牵着寤生偷偷摸摸地进了村。担心小马发出声响，进村前她还特意安抚了寤生道：“寤生寤生，一会儿我们偷偷进村，你可千万不要叫。”

没有人相伴，有马好像也很不错，至少有的话也可以对马说。

她小心翼翼地牵着马到了一家稍微大些的屋子，蹑手蹑脚地进了人家的马厩。路过的农家院子里晒着一些衣服，角落里还放着两三个坛子，可能是农民腌了酸菜，用来过冬。马厩里没有马，却屯了一些干草。

白鹤鸣把寤生牵到棚子里，再把干草铺在地上。干草睡起来也很温暖，翻身的时候会有哗啦哗啦的响声，就像在稻田里睡觉一样。这户人家晒得很够足，她能闻到稻杆上阳光的温暖。

有马厩，有猪圈，院子的面积还不小，这户人家应该是村里有名的富户了。只是马厩备了干草却没有马，猪圈鸡圈里没有任何牲畜……白鹤鸣猜测是被此前路过的劫掠者刚刚抢走了，可能是蒙古人，可能是起义军。

也可能是江湖人士。

马厩的屋顶漏了个小洞，白鹤鸣能从中看到许多星星。她想起来自己上一次住马厩是很久以前的事情了，那次她和所谓的父亲睡在地上，还没有干草可铺。地上湿漉漉的，弥漫着难闻的气味，但忙于逃命的父女二人都没有在意这一点。

果然，活命是一件很难的事情。她开始反省自己：“今日原本可以不用与那蒙古鞑子交战的，避开就是了，何必与对方打上一场？”武功渐长之后，她胆大包天的个性就不自觉地显露出来，有时候甚至到了鲁莽的地步。她心想：“若是像当时在南昌一样走火入魔了呢？若是那些蒙古人里有像方东白一样的高手呢？他们当时又没有再做什么非要我去阻止的事情，师出无名，反而白白拖累了进度。

行走江湖，最忌讳的反而就是骄傲自满。龙有龙道，蛇有蛇道，虫有虫道，江湖上的奇人异事多得远远超出自己的想象。

想着想着，白鹤鸣就睡着了。睡到一半，她听见有人走路的声音，便醒了。原来是这家人的一个小男孩起夜，正要去茅房上厕所。小孩子上完厕所后，瞧着马厩里似乎有什么东西黑黢黢的，不敢前进又不敢后退，呆站在了原地瑟瑟发抖。

山民节约，夜里上厕所这种事情是断然不会点灯的。在漆黑得不见五指的夜晚里，白鹤鸣瞧见小孩脸上显而易见的惊恐神色，想了想，还是起床了。

她移步到小男孩的身后，捂住他的口鼻，低声道：“别害怕，我借宿一下，明天就走。”

白鹤鸣发现自己的安慰起了反效果。原本小孩可能只是疑心马厩里有东西，现在她像个女鬼一样迅速移动到了人家的身后，还捂住人家的嘴，吓得小孩直接尿湿了□□，无声地哭了起来。她也顾不上小孩可能会喊人，连忙松开手，道歉道：“你别哭啊，我真的只是来借宿的，不来抢东西，明天天一亮我就走，你别叫人好吗……”

小孩哭哭啼啼，看着“女鬼”蹲在自己身前，不知道是被吓得还是没反应过来，倒是真没叫人。白鹤鸣拿着手帕在他脸上胡乱擦着，安慰道：“好了好了别哭了，你快回去睡觉，不然要着凉了，我也继续回去睡觉。”

她几次移动，脚下一点声音都没发出，孩子压抑着哭泣声，两个人的声音加起来竟然还没有屋里男主人震天的鼾声大。

小男孩哭够了，好奇心也就上来了。他望着白鹤鸣，结巴地问道：“你……你是鬼吗？”白鹤鸣难得被人噎住。果然小孩天真无邪，说话也最是伤人。她苦笑道：“你看有姐姐我漂亮吗？”小男孩一愣，倒还真借着一点星光端详了她一阵，认真点了点头。白鹤鸣顺着话继续道：“你说话，世上哪有我这么漂亮的鬼。”男孩被她唬住，问道：“那你是人咯？”

白鹤鸣没想到自己不仅要确认性别，还有要确认物种的一天。她斩钉截铁地说道：“当然。”

小男孩想了想，忽然又问：“那你是江湖……江湖侠客吗？”白鹤鸣道：“算是吧。”

小孩犹豫片刻，似是想说什么，又似乎很紧张的样子。白鹤鸣虽然困极了，却也不催他。他看看四周，手指不安地扭动在一起，小声问道：“前……前几天，有一个江湖侠客来了。”

小男孩没有读过什么书，说的话也支离破碎。白鹤鸣却从中勾勒出了一个简单的故事。大意是这段日子元兵和起义军在此处展开战斗，他们村子被双方人马都劫掠过一遍。所以等蒙古人第二次来的时候，他们家里真的一点余粮也没有了。蒙古人不依不饶，要抢走他们用来过冬的那一点粮食。正在此时，一位大侠出现，走路无声无息，帮他们打退了那一波蒙古骑兵。

当时那位大侠是告辞离开了，然而几天之后，便有新的一队蒙古骑兵呼啸而过，追赶着那位大侠。村里的人生怕被残暴的元兵发现，纷纷都躲在了家里的隐蔽处，不是在后院的水缸中，就是在深深的地窖里。后来这一波元兵折返回来，又把村子里的每一户都洗劫了一遍。

小男孩结结巴巴道：“我听别人说，后来他被蒙古人，逼、逼到那边的山坡上，然后跳下去，摔死了。但是他很厉害，像你一样。江湖侠客不会死，对不对？”白鹤鸣叹了口气，道：“江湖侠客当然是会死的。只有女鬼才不怕死。”

她的表情虽然一如往常，心里却开始担忧起来。

已知俞莲舟确实正在帮助起义军残部藏匿，应该就在此处活动，又已知俞莲舟嫉恶如仇，如果碰上蒙古骑兵，人不多的情况下他肯定会动手救人，再已知这位摔下山崖的大侠武功高强，好吧，这个是据说的……按理来说，一切都不会那么巧，但看看俞岱岩的故事就知道，江湖里很多祸事就是没有道理、莫名其妙的。万一俞莲舟也遇到什么事情了，那该怎么办？

在白鹤鸣沉思的时候，小男孩道：“他像你一样厉害，虽然掉下去，但肯定不会死的。”他虽然这么说，却也知道，如果那个大哥哥还活着，元兵或许就不会回头来抢村子了。白鹤鸣道：“当时元兵往哪个方向走了？”小男孩摇头道：“我，我也不知道。但顺着村子大路走到尽头，再往上坡上，再往太阳升起的方向走。”

白鹤鸣一听，就知道自己肯定找不到他说的地方。她在这里人生地不熟的，而且说不定连前面的故事也有不真实的地方。因为如果所有百姓都躲起来了，那是谁看见这个“大侠”跳崖了呢？但也或许真的有人偷偷看到了这个场景……总之，这种故事就和周子旺被元兵杀了的消息一样不准。

小男孩问道：“你们都是江湖侠客，你能去看看他吗？如果你找、找到他，我就跟着你走。”白鹤鸣一惊，拒绝道：“白天帮你去看看，但跟我走就不必了。”小男孩道：“我想当大侠。”

此刻他眼睛亮晶晶的，丝毫没有刚刚被女鬼吓哭的模样。