游神长队浩浩荡荡，一路上都是锣鼓唢呐敲敲打打的声音。午时过了一大半，这游神队伍才陆陆续续走到城中。立秋一到，城内外十里八乡的人都走出家门看游神。

和因为几年前的大旱千里无人烟的北方相比，江南的境况要好上不少。若是有知晓内情的人，还会补上一句：“今年是郑同知上任第一年，又有大都的贵客来临，这才搞得这么大阵仗。”游神仪式未结束，大部分百姓都不急着出城，因而也不知其他城门悄悄关闭之事。一些颇有家资的大户更是早早就包下了茶馆酒楼的二三层，不愿与下面的平头百姓挤在一起，伤了体面。

神仙队伍穿过人群，那三十三天华光大帝马天君[2]仰头一吐，火焰滚滚直上。四周百姓原是在拍手叫好，看见大帝喷火，纷纷避让。一些家中有供奉火神的百姓，更是直接跪拜叩首，请求天神勿要降灾自己。

茶楼之上，一个三四岁的小娃娃原本看得正入神，忽然远远见得这神仙口吐火焰，吓得“啊”的一声，往母亲怀里躲去。他父亲正与人交谈，被他这一声给打断，不悦地扫了自己儿子一眼。女人低眉顺目，揽住儿子不敢反驳。

幕僚见得此刻情景尴尬，忙转移话题道：“大人，怎么不见汝阳王世子？”

身为一府同知，郑承德想看游神，自然早早有人备好茶水雅座，请他品茗。想到汝阳王世子，他冷哼一声，道：“他也是年轻，竟然被几个江湖人乱了心神。别说是劫走了个死囚，就是劫走了他带来的那人，今日这游神也必须得办。他刚刚去城门督守了，说是怕那江湖人逃出城去，我已经令人去请他了。”

幕僚劝道：“到底是年轻气盛，不知天高地厚。江湖人多几个少几个，与大局无损亦无益。还是郑大人高明……”说来说去，他也不知道怎么去说这事了。

那汝阳王手握重兵，这几年打败了不少起义军，在朝堂上地位稳当的不得了。虎父无犬子，汝阳王世子一看就是个不好糊弄的人，若是不让这人遂了心意，以后估计还得来找他们的麻烦。

郑承德心知肚明。他皱起眉头，问道：“刘亚山怎么还不来？他是不是吃错药了，连今天这种事情都不放在心上？”

幕僚颇有深意地笑道：“大人有所不知，我刚刚见着他了。他看戏的时候找了个相好的，被人哄的连魂儿都快没了。我刚刚还想叫上他一起过来，好说歹说，他非要去一趟文昌阁……”说到此处，他往外望了一眼，道：“不过我看他那相好的都出来了，估计他也快赶过来了。”

郑承德对属下的花边新闻不感兴趣。男人风流的名声虽然传出去不好听，但也不难听。此刻恰好无事，他也跟着往外看，只见那西王母身材婀娜，正起身向百姓赐福，眯着眼睛道：“哦？是那个西王母？”

幕僚在心中暗暗记下，想着等游神结束后问问“西王母”是何人所扮，答道：“大人猜错了，那人序列在西王母之后呢。”

游神队伍还在缓缓前进，只见王母带领着仙姬、仙子，舞的舞，唱的唱。郑承德目光远眺，忽然听见人群中又传来一阵喧嚣，只听得自己儿子指着一处说道：“妈！快看，看这儿……”

对于游神，或者北方称之为社火的习俗，张松溪并没有什么兴趣。应该来说，没有兴趣才是正常的。小时候他应该会感兴趣这种活动，那时候他总是撒娇让父亲母亲带他去镇子上看戏，去参加庙会。

时隔多年再看所谓的游神社戏，也就是把一群卖艺的和唱戏的凑在一起给大家热热闹闹地演一场。

当然，南昌府的游神不是他以前那个小村小镇的社火能比拟的，但说到底也没什么区别。不过是喷的火更大，杂耍更加精巧，那群“神仙”穿的更加华贵，长得更好看而已。

和周围满脸好奇兴奋的路人相比，张松溪看起来很平静。他努力装作和其他人一样，别人叫好他也叫好，别人看哪儿他也往哪儿看。只是他内心一点也没放心思在这庆典上，满脑子都想着偌大一个南昌城，他此刻应该怎么找白鹤鸣才好。

道教的仙班从他身边一个个经过，什么东王公、西王母、判府真君、五方雷霆大帝、天丁力士、六丁玉女、六甲将军……

哪怕他是个道士，一时也无法把这些神仙的名字给叫全了。道教为主祭，后头就是佛家的菩萨们和地方神，再往后就该是历朝历代知名的文臣武将了。

“观音！是观音菩萨！”他身边一个三四十岁的妇人忽然大叫道。人群好像被这一声呼喊调动了，纷纷往他所在的方向靠。也不知怎么着，他这个位置好像就成了看游神的最好位置一样，数十个年轻妇人从张松溪的身边挤过。

被一群妇孺包围，张松溪觉得有点尴尬，也有点不耐烦。当然，只是一点点而已。

唢呐昂扬，鞉鼓渊渊，再加上女人和小孩叽叽喳喳的声音，耳边实在是嘈杂。

然而，就算是这样浅淡的不耐和尴尬，也在观音菩萨出来的时候，完全消失了。

那些嘈杂的鼓乐，人和人交谈的声音，此刻全都好像隔了一层薄雾一般，张松溪能听的到，却觉得那些声音好像很遥远。

一个妇人道：“我听说这观音是请了外地戏班的一个小旦扮的……”另一个妇人啐了她一口：“你有眼不识金镶玉！这观音菩萨眉目慈悲，都不像个人，怎么可能是优伶扮的——哎！观音大士显灵了！”

“显灵了，神仙显灵了！”有人大喊道，“莲花开了！观音菩萨显灵了——”

张松溪再次显得格格不入。和那些堪称“疯狂”的妇人们相比，他脸上的表情凝固了。

一时之间，除了焦躁和忧心以外的其他情绪撞入那向来冷静的大脑，让他不知所措，几乎整颗心脏都要从嘴里跳出来一样。

耀阳之下，众目睽睽，观音菩萨手里的莲花原本是个花苞，然后观音素手一点，那莲花就开了。

慈悲菩萨弯下腰来，把手里莲花递给一名几乎要趴倒在莲花座下的女人。纤长的手指点了点那女人的额头，仿佛带着某种神力一般，女人感觉自己不受控制地后退了几步。观音身旁的童子见观音手中无花，又从身后拿出一只莲花递给她。

“活观音！这是活观音啊！”一个妇人大喊道，“拿了观音菩萨手上的莲花准生胖小子！”

一名年轻的妇人大喜道：“真的吗？那我可一定要去摸一摸！……等等！观音大士，等等我！”

那张脸像是白瓷一样，华贵、精致，却也冰冷，就好像真正的神仙一样。莲花座下争先恐后往上爬的女人们都不在她的眼中。

眼看着又一位年轻妇人即将爬上莲花座，观音身后的童子忍不住皱起眉头，即将伸手去阻拦。然而下一秒，那女人感觉脚底一滑，“唉哟”一声又滑落在地上。

躁动的群众被“神力”所震慑，不敢再造次了，但还是紧紧缀着，跟在观音的莲花座旁。

人流裹挟着张松溪往前走去。他本是反方向，逆着游神的人群走的，此刻仿佛被操控了一样，一步又一步地往前迈去。和那些迫切上前的妇女相比，他的动作还是慢了，不一会儿就只能看见莲花座的背影。

他也许，是在嫉妒也说不定。

要是是我就好了……为什么不是我呢……

三哥卧床了整整四年，除了最开始的半年，后面的日子里三哥的信从来没有断过。白师妹真的那么爱着一个连动都不能动的……

“唔……”张松溪忽然猛地给了自己肚子狠狠一拳。这一拳他一点力也没省，很快喉头便感到一股腥甜的。

三哥那时候有多么痛苦，白鹤鸣花了多少功夫，两个人在一起有多么不容易，这些艰难他应该比任何人都要明白才是。而他刚刚却放任自己胡思乱想，还出现了那种天理不容的念头……

有过这种念头，便是三哥此刻直接拿着剑要杀了他，他也不应该有任何反抗。