日光穿透冰裂纹窗棂，泻了满屋，光影绰绰。

梅如霰睡眼惺忪，掀开床帐，恍然听闻院中传来细语声，断断续续，不大真切，她清了清嗓子，扬声道：“谁在外面？”

“姑娘醒了？”栖影怀抱两枝素梅，挑起绣帘走进卧房，脚步轻快，语气里夹杂着雀跃，“是来送梅花的，姑娘看摆放在哪里合适？”

指尖抚过花枝，冰冰凉凉，沾了寒气，惹得梅如霰身上一颤：“落雪了？”

“昨儿下了一夜的雪，早起刚停，姑娘夜里没察觉？”栖影年纪尚小，不过二八年华，满脸稚气，语速也快，叽叽喳喳，像房檐下的雀鸟，“想来姑娘这一夜定是好眠，真是难得！”

“嗯，昨夜睡得沉，没听到雪声。”梅如霰收回指尖，轻拢鬓角，“今年的梅花开得倒是好，横斜疏瘦，清秀可爱，只是颜色素了些。”

栖影微启双唇，正欲接话，乌黑的眼珠一转，又生生咽了下去。

梅如霰盯着花苞，目光渐渐涣散，沉默了好一阵，才道：“摆在外间吧，添些生气。”

“是。”栖影舒了一口气，快步走到外间，取了一个润泽似玉的胆瓶，投了硫磺粉，注上热水，把梅花插入其中。

梅如霰望着她的动作，又有些恍惚：“今儿初几了？”

“初六了。”栖影笑道，“姑娘在屋里闷了好几日了，待会儿可要出去走走？”

梅如霰点头道：“也好。”

茶肆里的炉火烧得极旺，竟生出一种阳春三月的错觉。

梅如霰斜倚在二楼窗边的藤条摇椅上，捧着一卷新诗，边嗑瓜子，边细细翻看。

一阵骚动，扰乱了她。

“姑娘快看！”原站在一旁烹茶的栖影，不知何时已趴到窗边，探出脑袋，伸手指向远处的车马，声音清脆，“那位红衣白马、鬓畔簪花的可是叶家公子？”

梅如霰寻声望去，只见一群狩猎归来的公子哥正浩浩荡荡地走在街市上，道路两旁挤满了商贩和看热闹的闲人，其中不乏妙龄女郎。

那抹鹅冠红混迹在大队车马中，像误入白雪琉璃中的娇花，日光落下，面容分外鲜活。

梅如霰放下书卷，呷了一口茶水，温润舒畅，眉眼微弯：“整个梓州城，除却他，还有谁会这般张扬。”

“还真是！”栖影深以为意，频频点头，“叶公子真有状元郎的风范，他若参加科考，必能蟾宫折桂，一举夺魁。”

梅如霰把盘子里的瓜子皮倒进炉火中，用手帕轻轻拍落身上的碎屑：“他松散惯了，断不愿被官身所累。”

栖影点点头：“当了官难免被束缚，确实不得这般自在。不过，当官总能多为老百姓做些什么，也算是有得有失了。”

她说到一半，似想到了什么，忽然问道：“怎么未见刘家大公子？他二位素来是焦不离孟，孟不离焦，今日怎么没在一处？”

“刘大公子心善，见不得血腥，从不随他们一道狩猎。”

“没看出来，他这般迂腐无趣的人，倒也有慈悲心。”

“刘大公子为人正派，只是经书读多了，难免顽固了些，他虽时常与我意见相左，不过是成见所致，怪不得他。”

“好吧，看在他的‘慈悲心’上，以后他若能不再指责姑娘，我便不对他抱有成见了。”

梅如霰忍俊不禁，伸手戳了戳栖影的额头，望着远处，抿嘴笑道：“喏！那不是你那‘慈悲心’的刘大公子吗。”

“噫——他怎么穿着官服？这是刚下朝？”