锦百停住脚步，却并未回头，只问：“为什么？”

他的背影在渐沉的夕阳中有些寂寥，暮昼绕到他身前，固执地看着锦百的眼睛，道：“因为我比他强。只要你需要，我可以做你的剑和盾。”

片刻后，暮昼小声加了句：“不需要也可以。”

锦百突然笑了下，声音很轻，马上便消散在温热的熏风中。

捕捉到那声笑，暮昼的手指不自觉地绞住腰侧符牌垂下的流苏，细细打量着锦百面上的表情，试图揣测他的想法。

“为什么要说这样的话？”锦百静静地注视着他，琥珀色的瞳中除了灯笼橘黄的光以外，什么都没有，像一汪不会被任何事物惊扰的湖。

欣喜、愉悦，抑或是厌弃嫌恶，什么都没有。

暮昼怔怔地望着那双漂亮的眼睛，一时做不出任何反应来。

锦百早已习惯他这副说着话忽然卡壳的德行，继续一字一顿地问暮昼，为什么如今做了这么多与从前割裂的事情，为什么表现得这么在乎他。

下界后，相守的那数百年在锦百心中无限延展开来，最后被分割成无数个细小的薄片。

无事的夜里，他翻阅它们，咀嚼回味同暮昼在一起的每个瞬间。

那些时光不停在心中闪回，像一面摔在地上的镜子，每个碎片都装满了暮昼不爱他的证据，倒映着他的狼狈。

心脏无数次被冷淡的表情、回避的动作以及闪躲的眼神刺痛，锦百却不愿逃避，近乎自虐般反复回想，让自己记住那种感觉。

只有痛定思痛，他才能确保自己不会再次踏入错误的河流。

几乎是下一秒，暮昼心中就有了答案，在心中酝酿了片刻，回道：“因为我喜欢你。”

这回答实在荒谬。

锦百没忍住轻嗤一声：“你是在开玩笑吗？”

“还是说，在将我贬下界后，你忽然发现了自己的心意？”

看守书斋时，锦百读了不少话本。

部分话本里，主角总在伤害了另一位主角，彻底失去对方后，后知后觉地发觉自己的心意，用尽一切手段重新挽回那人。

锦百无法理解话本里的主人公，总觉得那是迟到的愧疚抑或是其余情绪，无论如何，它都不应该是爱。

在他眼中，爱会让人克制让人勇敢，叫人做出许多匪夷所思的蠢事，惟独不会让人去伤害心爱之人。

话音刚落，锦百便有些后悔，暗暗在心中骂自己。

总归他也不打算继续和暮昼相处，从前那些事情问了又有什么意思。

无论爱恨，他们都不该再有瓜葛。

锦百不再言语，兀自向前走。

“并非如此！——”暮昼拉住锦百的衣摆，急切道：“从前的种种事，我都可以解释。”

“那你解释吧。”

锦百站定，更加不理解那位总是心软的主角了。

整理了一下措辞，暮昼断断续续地说起自己最初的计划。他神色僵硬，声音颤抖，比起解释，更像是在同上司禀报工作情况。

景旧陨落后，他残存的部下前往敛尸，却从残余灵力之中提取出了玄鸟纹。

自此，他们开始联名上诉，要求新任天尊的暮昼彻查锦百。

“所以你就想了个与我结为道侣的主意，”锦百抱臂，闷闷笑了声，“在我身边更好地收集证据？”

暮昼轻轻掐了下背在身后的手，道：“不是的。”

“我原本打算在合适的时机，让景旧在江景身体里复活，成为新任天尊，执掌六界事宜。”

他吸了口气，继续说：“两人灵魂融合后，景旧受到影响，会将你看作师父，永远保护你照顾你。这也是我当年将江景交给你抚养的原因。”

锦百没了表情，只静静地看着他。

暮昼心下慌乱，快速道：“与你在一起，是为了先稳住他们的情绪，让他们相信我会彻查此事。”

池面在微风中泛起波澜，将落入水中的月色晃成无数洒金般的碎片，波光粼粼。锦百扭头去看，默默数着碎片的数量。

“但其中也有我的私心……”

暮昼的视线随他而动，落到池面上，看看月莲又看看锦百的侧脸，好半晌，才想起自己要说什么，“因着恕灵是断——他们最开始安排了恕灵去接近你，我说若是我去，必定能很快查出真相。”

“确实，你动作很快。”锦百不冷不热地接话。

他好像…并不相信我说的话。

暮昼僵在原地，意识到这点后，不过片刻，他体内灵力的走向便乱了八成。他额头青筋狂跳，生硬道：“我说的都是真的！……”