“你不必担心，只要以后诚心为主子办事，好处少不了你的。”听着这话，田莽拿钥匙的手抖了一抖，那人见了勾了勾嘴角，“我给你三天时间考虑，等你想清楚了再给我回话吧。”

天渐渐黑了，宅子一侧的灯笼也渐渐升起来了，宅中的仆役井然有序地收拾着。

“我知道你手底下还有几个可心人，”跟在后头的田莽听了她这话心又紧了紧，这意思不就是在威胁她么。便听她继续说，“这俗话说得好‘苟富贵，勿相忘’，你田大娘子日后要是发达了可也别忘了她们。嗯？”

“你不必送了，我这就走了。”田莽一声不吭地跟在后头，直到那人溜达到正门口，她才开口问道：“还未请教……您的名讳。”

“我家主子前些个儿赐了我个新名字，唤作文鸢，不过这文绉绉的名字不适合我，以后若是咱们一块共事，你还是叫我老九好了。”

“不敢，不敢。”田莽心里七上八下的，脸上硬是挤出来一点笑，“那您慢走。”

“告辞。”沅九别有深意地看了田莽一眼，扬长而去。

田莽一口气没上来，忽然觉得浑身瘫软，她颤着眼皮看了一眼宅门，那头乌漆嘛黑处像一头恶鬼的大嘴，就等她自己个儿送入虎口，田莽又哆嗦了一下。

*

荣伯公府，沅钟衡赶着太阳落山前回了府。也就是这两日休沐，她才有空两处乱窜。沅继衡还在房里温书，沅钟衡悄无声息地进了屋，默默地看了继衡一阵儿。

沅继衡虽然是公府里年纪最小的，却也最不得荣伯公喜爱。只因她是荣伯公醉酒乱性的出身，其生父连同继衡都不受阖府待见。虽然继衡的生父被抬了侍君，可父女两个在府中仍活得战战兢兢的，时不时还要被下面人克扣点伙食，也就沅钟衡偶尔接济着他们点儿。

沅钟衡看沅继衡书读的认真，也不打算打扰她，正欲转身出门，却被继衡逮个正着：“三姐——！你今天怎么回来了？”

“来看看你。”沅钟衡走到继衡身边，挨着她坐下，“最近书读得如何？”

“三姐……”继衡支支吾吾想要绕开话题，沅钟衡见状也没再为难她。

立在外间的映瑭听到沅钟衡的声音带着食盒走了进去，将食盒里的饭菜都摆在另一边小方桌上。沅继衡吸了吸鼻子，“是烤鸭的味道！”

“这是你最爱吃的聚全斋的烤鸭，不去尝尝？”

沅继衡雀跃地点了点头，映瑭走过去帮她收了桌上的字帖和书册，又带着她去净手。沅钟衡跟着擦了擦手，把帕子递给映瑭，“行了，去吃东西吧。”

继衡跑到桌前掰了鸭腿递到沅钟衡面前的空碗里，“三姐，你吃这个。”沅钟衡把碗推到沅继衡面前，“我已经吃过了，不饿。”继衡站着没动，沅钟衡拍了拍她的肩膀让她坐下，“快吃吧，待会儿就凉了。”

沅继衡端起碗胡乱啃起来，沅钟衡朝映瑭摆了摆手，映瑭退了出去顺便带上了门。

“先前听你映瑭姐姐说，你已经许久没去书院念书了。怎么回事儿？”沅继衡放下碗，“我就是不想去书院了，在家里温书也是一样的。”

沅钟衡斜睨看了一眼继衡，“听说你同书院里的学子打架了？”

“我没有打她们。”

“她们打你了？”沅继衡低着头不吭声，沅钟衡给自己倒了杯茶，“既然她们欺负你，为什么不告诉先生？”沅继衡咕哝着，“先生跟她们是一伙的，告诉她也没用，反正她也不会帮我。”

沅钟衡拿起筷子给她夹菜，“你又没跟先生说，你怎么知道没用？”沅继衡固执己见：“我就是知道，她们就是一伙的。”

“那你们为何发生争执？”沅继衡一言不发，只埋头吃饭。“好，你不愿说我也不会逼迫你。继衡，我只问你一件事，你还想念书吗？”

“想！我要念书，我要像二姐一样考取功名，让爹爹过上好日子。”沅继衡看着沅钟衡欲言又止，“三姐，我……”

“好，既然你要念书，明天就回书院去。求人不如求己，既然你不愿意让先生处理你和学子吵架的事，那你就自己去处理。”沅钟衡打断她：“你记住，读书明理，以后你不管做什么事都要以理服人。”

“受了点小挫折就哭哭啼啼成何体统，你以后还怎么做大事？”沅继衡撇过头，吸了吸鼻子，“……明天一早我就回书院。”

“这还差不多。”沅钟衡点了点沅继衡面上的泪珠，“继衡，你要记住，你去书院是读书的，不是去吵架的。如果有些事情你现在处理不了，你就记在心里，等以后你有能力再处理也不迟。君子报仇十年不晚，小不忍则乱大谋，难不成这些道理都白学了？”

“三姐，我知道了，我以后会用心念书的……”沅钟衡摸了摸沅继衡的脑袋，“吃完饭就早点歇着吧。”沅继衡蔫蔫地点了点头。

沅钟衡又陪沅继衡呆了一阵儿，映瑭进来禀告，说主母请沅钟衡过去书房议事。

小厮提着灯走在前头，夏夜的浅草中依稀冒出几声蛐蛐叫唤声，倒衬得夜色格外宁静起来。

书房外头只候着两个提灯丫鬟，看样子是在等沅钟衡。沅钟衡一进书房就见沅母背对着门口立在书案前，门吱吖一声关了。

沅钟衡随意坐在椅子上，“不知母亲唤我前来有何事吩咐？”

“你自己看看你做的好事！”啪的一声，沅母转过身把一叠信笺拍在沅钟衡一旁的小几上。沅钟衡随手翻了几页，沅母看着她这懒散自大的样子就来气，“你院子里那两个大丫头整日在外头胡乱窜不思归府，又是置宅子又是买田地的……你倒是说说你的规矩呢？”

“母亲说的这是什么话？如今我院子里就只有映瑭和秋瑭两个大丫头，哪来的在外头胡乱窜的丫头？”沅母冷哼一声，“你少在这儿跟我装糊涂。那两个叫沅九和沅七的丫头呢，她们在哪儿？”

“母亲这话说得蹊跷，沅九和沅七又不是卖身给我们沅家的，算不上是府里的奴才，她们愿意去哪儿跟我有什么干系？”

“你在我面前狡辩有什么用？就算府里没有这两个丫头的身契又有什么用？谁不知道这两个丫头是从你院子里出来的？你以为她们在外面行走代表的是谁，那不还是我们荣伯公府吗？”沅钟衡翻页的手顿了顿。

沅母继续道：“你别以为我不知道你的小心思，你现在这么理直气壮，不就是因为她们买房置地的钱没有从府里拿吗？哼，你自己也不想想，那老奴才这些年经营的铺子要是没有我暗中庇护能办的下去？要不是靠着我荣伯公府的面子有谁会买他的账？现在还能让你在这威风凛凛地跟我叫板！”

“母亲教训的是。”沅钟衡收了信兀自揣在怀里，“今日趁着这个机会也告知母亲一声，以后府里再不会有沅九和沅七这两个丫头。若是以后谁还再来信给母亲说她们谁打着荣伯公府的名头在外面招摇撞骗，母亲只管告知我，我自会清理门户，定不会让这些狗奴才玷污了荣伯公府，污了母亲的名声。”

“好好好，好得很！你如今脾气倒是越发大了，我倒要看看你能威风到几时？”沅母气得砸碎了一盏茶，“老三，你别以为你现在得了皇帝的赏识就目中无人了，我告诉你，只要我想，你这个内卫阁领随时就能做到头！”

沅钟衡平静地望着沅母，“那是自然，您可是朝廷钦封的一品国公，天底下有什么事儿能难得到您呢？”

“孽障，滚出去！”

沅钟衡一把推开门，夺门而出。