太后听明兰丝毫不提“好”字，便知孔嬷嬷身体怕是撑不住了，不由叹了口气。

她眼神变得落寞，语气也低沉起来：那一时的人，都老了！她在宫里熬了一辈子了，出去了也好，过几年是几年罢。

明兰不敢回话，只是低头看着地面。

又说了几句后，皇后给各人都看了座，明兰这才有机会歇歇脚，一边听着她们说话，一边暗暗辨认。

那四个宫装美女都是宫妃，另两个倚在皇后身边说话的少年贵妇，是今天一起受封的诰命夫人。

一个是皇后亲妹小沈氏，她长得与皇后颇为相似；另一个眉目清丽的少妇，则是沈国舅的新夫人，英国公府唯一的嫡女张桂芬。

本来邹清丽作为皇后册封的贵妾，也要出现在这个场合，但墨兰一番“化妾为妹”后，尚未出阁的邹从丽，自然就不用来了。

聊了大约一盏茶功夫，皇后瞧着差不多了，便带着明兰等三个新封的诰命夫人，一起向太后告退，走出慈宁宫。

皇后叫明兰和小沈氏先回去，她要和沈夫人张桂芬去坤宁宫说话。

小沈氏扯着皇后袖子，撒娇道：姐姐好偏心，你那里莫非有好吃的，要先紧着嫂嫂不成？

皇后指着她笑骂道：你都多大了，还整日想着吃喝？回头我告诉你婆婆，叫她好好管教你了，别叫大家瞧笑话了，我与你嫂嫂有话说，顾夫人今日头回进宫，你领着她走出去，一路上也好亲近亲近。

小沈氏笑着应声，明兰恭敬的行了个双福，姿势优美端丽，小沈氏看得非常满意，和皇后告辞后，挽着明兰的胳膊走开去了。

一路上，只听得小沈氏叽叽喳喳的说个不停，不停向明兰介绍沿途的风景，明兰只含笑听着，时不时的凑趣几句。

渐渐走出慈宁宫范围后，小沈氏才莫名地问了一句：你猜，皇后娘娘找我嫂嫂什么事呀？有什么话是我不好听的？

明兰心头顿了一下，微笑道：大约是姑嫂谈心罢，人少些能说说心里话。

小沈氏懵懂地点了点头：也对，我虽然是小姑子，但有些话还是不方便。

明兰默然不语，能是什么心里话呢？恐怕是要从张桂芬那里，获取英国公对官家更多支持吧！

她虽然不懂朝廷大事，但刚刚也看出来，太后好像对前朝过分关心了，这可不是后宫应该干预的。

联想到顾廷烨昨晚对她说的：太后与官家虽然有母子名义，但之前一无交往，二无恩义，如今玉玺还在太后手里，明日千万不要乱说话！

所以对小沈氏的问话，只是敷衍了一番，丝毫不提心中猜想。

小沈氏也没想那么多，又走了会路，突然说道：顾夫人，我替沈家谢谢你四姐姐！

明兰心头猛地一酸，脸上极力维持着笑容：郑夫人客气了，四姐姐说了，不过举手之劳！

小沈氏叹了口气，定定地看着明兰：用不着这么轻描淡写，墨兰姐姐出面化解之前，外面怎么说我沈家的，你以为我不知道？什么沈家不知廉耻，既娶张氏，又纳邹氏，前不顾糟糠情分，后又贪图富贵权势！

明兰淡淡的笑道：这些风言风语大多是眼红嫉妒之辈传言的，大可不必当真。

小沈氏哼了一声：那是因为没纳成妾，义妹一收，情义两全，否则外面指不定怎么编排呢！

明兰心里无比酸楚，有生以来第一次这么憎恨墨兰，她真希望墨兰回到当初那个刻薄的蠢样，哪怕被她欺负打压，也不想看到她这么贤惠。