城墙高耸，城楼上的君主没什么表情，只让人觉得君心难测。

“曹德，你说此时让旭泱去西南，是对是错？”

一旁的内侍监躬身侍立，不敢多言，只恭谨回道：“陛下考虑周全。”

皇帝倏忽一笑，也不再说什么，只留下几句带着憾意的感叹，“儿孙自有儿孙福！朕如今已经与这偌大的皇城绑在了一处，脱不得身，也容不得脱身。年轻时与敌寇拼了十几年刀子，登上这位置后，跟这许多朝臣明里暗里拼心眼，也不知道最后，谁才是这棋局的赢家……李平回到宫中有没有什么异常举动？可有传出什么消息？”

曹德心中默默替李内侍点了根蜡烛，“奴才听手底下的人说，这李平回来后，整日作威作福，随意打骂位分低的内侍宫女，拿自己当个主子，搞得他管辖的那片宫殿乌烟瘴气。”

皇帝微眯起眼睛，服侍他多年的曹德已经知道，这李内侍是留不得了。

“曹德，看来权势富贵真是好东西啊，人心易变，给些小利小惠就能迷了眼睛，看不清自己身份了，这权利怎么给的，朕也能怎么收回来，你知道怎么做。”

圣上语气没什么波动，从前教导公主侍君的内侍，便在这宫墙内消失痕迹。

当今圣上正值不惑之年，下有五位皇子，三位公主，嘉钰太子与旭泱长公主皆为崔皇后所生。

他与崔皇后年少夫妻，相互扶持，帝后和睦。

可博陵崔氏虽是五姓七望之一，又有过几位贤后能臣，与联合起来的顽固守旧的世家相较，到底势单力薄。

圣上年轻时也颇有一番魄力，想着革除旧弊，设立新政，登基后十年间也算是有些成绩。

不涉及根本的小打小闹这些大族固然可以让步，给些面子，可每当改革推到深处，牵连到门阀时，总会有各种缘故推诿阻拦，难有进展。

门阀士族扎根深厚，轻易不能撕破脸，寒门子弟想跨越阶层有番作为更是难上加难。

久而久之，大家索性揣着明白装糊涂。

天子与世家有了微妙的平衡。

皇后身后的博陵崔氏一向推崇拥护新政，现如今随着三年前嘉钰太子身故，崔氏一族也有了保全自身之态。

当下，“旭泱长公主朝会之时惹怒天子，又在禁闭之后被赶回封地”的消息传到各世家耳中，人心惶惶，不少氏族又开始动起心思。

权势、金钱，是最容易操控人心的东西，以天下为棋局，两方对弈，参与者众多，旁观下注者不知凡几。

马车上，曾经的都城第一公子执着枚黑子，缓慢布局，又将对当今局势的看法随口说出。

对面的女郎玉指捏起枚白子，许久，又掷回黄彩釉围棋罐里。

“我又输了，子殷这走一步看十步的心思当真厉害，轻易就断了人后路……”旭泱有些恼怒。

面前的棋局胜负已定，黑子看似谨小慎微，却每一步都带着考量，让人猝不及防。

郎君眉眼带笑，温吞看她，“子殷平日里没什么爱好，围棋算是一个，自是比公主精通些。殿下文武兼备，多有涉猎。对弈之间也有巧思妙手，让人惊喜。殿下是极聪慧的姑娘。”

“别以为说几句好话本宫就能放过你。出了都城，宋三郎的性子都活泛了许多，从前还以为就是个鼓捣医药的呆子，如今看也怪不得那么招京中女郎喜欢……”

女郎美目流连，顾盼生辉。

她抓起一把温润的白子，藕臂搭上郎君脖颈，拨开他素青色的衣襟将那些棋子撒了进去，又捞上来一颗，留下在他锁骨上慢悠悠地划着圈子。

她满意地看着他在她掌下的肌肤微微泛红，脖颈有细密汗珠，嘴唇颤抖却又失语的样子。

女郎手上的白子把玩了许久，又絮絮说给他听，“这永子是父皇亲赏的，质地细腻，白子温润如玉，柔而不透，黑子润泽漆黑，光影下透若碧玉。虽然不是玉做的，却是南方进贡的稀世珍宝。”

她细看着那枚永子，又认真思量，“从前觉得这宋三郎性子温润，心思纯净，就如这白子一般；如今有时候却觉得，子殷的内里其实如黑子，精于谋算……”