当梅初雪径直从悬崖落下，再度踏回江面时，他突然集中精神，用上七成功力，疾风一般擦过江面。他此时的速度，已经达到了宝夕篱奔向他的速度——

那时，宝夕篱身后追着一位霍家毒手，怀中护着一颗脆弱鸟蛋，还要分出余力来烘干衣服。

等宝夕篱依约来比剑，到时便能一知高下了。

梅初雪重新放空下来，将身体全然交付给多年修炼出来的本能，他笔直向西飞行，眼里看着东流的江水和峡壁上方狭长的天空，心里什么也没想……

夕篱自信梅初雪想不到、更看不到，在他身后目不能及的极远处，自己正循着气息，远远地跟着他。

梅初雪笔直向西飞行，目的明确、坚定不移，无论他脚下是平地、是悬崖、是腐臭死沼，是乱葬岗、是圣严佛塔、是大军演练校场，他平等公正地照踩不误，毫无留恋地抽身而去。

他比夕篱，对这个世界还要不好奇。

夕篱循着香气，会绕去看看他在花海里没闻过的花；他会停在途径城镇的城门上，看看自己到了哪儿。

夕篱还悄悄与驿道上的奔马比过速度。

马儿初始四蹄奔跑的速度尚且可观，但耐力实在有限。即便马儿卸下它背上驮着的人，它自身数百斤的重量，也要比同速度的人蒸耗出更多的汗水与体能。

更何况，马开悟不了内功。

驿马三十里一饮水，六十里一喂料；而梅初雪要飞一个半时辰，才会停下来休息。休息时长不定，有时短得如同没有休息，只是暂停了一下；有时则长达半个时辰还多。

在这半个多时辰的休息时间里，梅初雪会喂给袖中雏鸟一条菜青虫、或竹猪虫。

接着他就坐在树梢上看群鸟归巢、躺在草坡上看星星……幸好梅初雪晚上也是要睡觉的，睡眠时间还不短，约莫四个时辰，否则，夕篱还真跟不上他。

第四日，白帝城已过。

夕篱落在某镇上集市休息。他要了一竹筒的黄樱桃，浇上蜜浆，酸甜可口，实乃开胃好物。于是乎，他畅快地往胃里灌了一海碗雪白羊肉汤、配上二碗糙米饭与羊肉若干。

吃完饭，日头正高。夕篱飞至河边树荫，就着哗啦流水，躺下来消起了食儿。没等多久，夕篱嗅到了梅初雪身上那一股微凉的气息。夕篱已经完全掌握、并且正确预判了梅初雪的路径。

夕篱暂封穴道，摒息内力，与树荫融为一体。

白色身影轻盈越过粼粼河面，投下一抹转瞬即逝的阴影。

梅初雪的速度其实不算快。但非常省力。这个“力”包括内力、精力和脑力。

梅初雪几乎是凭着本能在飞跃、在前进。

夕篱做不到，若他像梅初雪那样完全放空，他身体只会立即失去控制、当即直直坠下去。

将身体训练出一种本能，夕篱同门里只有一人做到了，那就是他的二师兄。

二师兄武功太差，反应太慢。师傅思来想去，提出了一套“绝对防御”理论。即随时随地用真气覆盖住身体、就像穿上了一身昼夜不脱的坚硬铠甲，以防御所有来自四面八方明里暗里的攻击袭击。

理论只是理论。

二师兄使其成真。

无时不刻耗费真气来防御，内功必须深厚。二师兄心海之广累积之深，仅次于大师姊，大师姊是天赋加坚持，二师兄是坚持加努力。在同辈内力排行榜上，夕篱没有被提名，因为，他算是作弊……

“月出照凉州……”梅初雪从头顶树荫一闪而过时，夕篱依稀听见了他嘴里哼唱着的《凉州》曲。

“弯弯月出挂城头，城头月出照凉州……”夕篱五音皆平地念着《凉州》曲，继续躺着消食。等休息舒服了，起身，继续专心、全速前进。

约一个时辰，夕篱追上了梅初雪那一股微凉的气息，气息由浅到浓、又由浓变浅至无，夕篱已经遥遥领先了梅初雪，就在此时，风中传来一股微微含酸的花香。

是“酸巴菜”的味道。

酸巴菜一根细茎上长三片桃心绿叶，花开有黄、有紫，它是大师姊童年回忆里的解馋零嘴；二师兄煮鱼羹时，偶尔用它的酸叶片来解腥。

夕篱循酸飞去，见一片紫红花海，爆开在巨型坑洞里。

坑洞是天然形成。若这一洞紫红花海也是天然长成，那必定是上天强行违背自然法则、私下藏匿起来的一点诗意。

夕篱放松身体、自由坠入花海。

累了。休息。

一条蓬松赤红尾巴，将夕篱从微凉的梦里拂醒。一团火焰似的赤霞毛色的狐狸母亲，带着她的三团小火苗，嘴角勾起弯弯笑意，远远看着夕篱。

夕篱起身告别：“打搅狐狸真神的仙府了。”

第六日，已入剑南东川。

夕篱暂封穴道，摒息内力，落入蒲苇丛静候。微凉的气息，从无到有、由浅至浓、最浓。

梅初雪骤停在了河对岸。

夕篱确信梅初雪发现不了自己，此刻他内力全无、四肢紧贴大地，与岸边任何一丛蒲苇无异，就连天性警觉的水鸟，都孰若无睹地踩过他衣袖。

梅初雪停在河岸，坐下休息。

喂鸟。换新“鸟巢”。

夕篱拾到过梅初雪给雏鸟做的“巢”兼“尿布”，那是从他衣服上割下的白色绸布，绣着精致的同色忍冬暗纹。这一捧低调奢华的雪白鸟巢，显然是一次性的，雏鸟吃了就拉，拉完了就换只新“巢”。

昔时飘飘若仙的长裾下摆，如今已经参差错落地割短了一大截，露出了洁净如新的白色靴筒。

许是快到家了，夕篱感觉，梅初雪有些开心。

梅初雪折了一朵赤红水蕉花，吮着花茎里的甜甜花汁，接着又掏出一颗干硬丸子，慢慢地啃。

这一路上，梅初雪就啃这破丸子当饭菜。

若是二师兄见了，必要捉他来大喂三碗白米饭！可梅初雪不是夕篱，他才不会让人捉住喂饭。

梅初雪啃毕丸子，又折了枝水蕉花。雏鸟安稳憩在他膝头，他抿过花汁，嘴里浅浅哼唱着：

“水中冰，冰中水，星月照耀水与冰。

“雪成花，花成春，冰花春水照镜子——

“元来我是你。”