草丛里窸窸窣窣过一阵，斑差竟拍着身上的泥土站起身来笑道：“你这一扔，可使得我白洗了。”

品司却惊讶地看向那尚且不知大难已临头的人影，脑中只泛白。

“抓起来！”

毒婆婆一声令下，守卫们便齐齐而上将斑差就地反扣双臂押在草上。而那斑差仍旧一副大无所谓的态度在笑：“我有临终之言要说。”

“你还有何可说？！”

“我的肉只给品司却吃，你们炖好记得全都端给他。皮啊胆的也千万莫浪费，我都寻思好了用处，你们给他就行。”

“哪里来的疯小子！”

“婆婆。”品司却立即拔起地上的癸魂刀单膝向毒婆婆跪下双手奉上，“他已与我结缘，请婆婆看在癸魂刀的份上饶他一命。”

毒婆婆猛然抓住品司却的手腕，厉声问他：“你的癸魂刀也给他了？！”

品司却迟疑片刻竟是点了点头：“给了。但请婆婆放心，我并未因此有损任何修为。这正是婆婆多年来教导的结果，还请婆婆日后更加费心管教。”

毒婆婆探了探品司却的妖脉便松开手：“此子疯言疯语，你何故要做到如此？”

“您便当是……我也疯了。”

事已至此，毒婆婆无意再多言其他：“至你成年前都将在炼室中度过，你想清楚了？”

听得炼室二字品司却不由得浑身一颤，顿了半晌才收敛起惊恐的神色道：“想清楚了，我愿意受罚。”

“起来罢。”毒婆婆免了品司却的请罪，转身向斑差问道，“你是哪系的小子？”

斑差未答，只记挂着先前毒婆婆提到的地方，便问：“炼室在哪里？我要如何才去得？”

“你去不得，即便去了也见不到他。”毒婆婆一面说着一面托着品司却的双手扶他起来。

“那你们干脆还是炖了我得好。”

起身来无力垂下双臂的品司却斜目睇向他，末了收回视线往炼室走去。

“品司却！”斑差挣扎着叫他，又因被守卫押住的缘故半点动弹不得，“你的癸魂刀还未给我呢！”

闻他此言，跟于品司却身后的毒婆婆不过是回头冷漠看过一眼便再无动作。

炼室本是平日里淬毒炼体时才会去的地方，只待上两三个时辰便已叫癸蛇受不住，更何况是数百年。品司却站在门口心里不禁发怵生悔意，可唯有这般做才能彻底断掉那条蛇再来幽闭之处送命的念头，况且，当他挺过数百年的煎熬再出来时，定将大业有成。毒婆婆也是有此考虑才提出了此番处罚。

许是看出他眼中的踟蹰，毒婆婆再次问道：“你当真想好了？”

“是。”品司却深吸口气，抬脚跨入石门内。

于阴暗潮湿的炼室之中所度过的岁月最是煎熬，与身体所受的苦比起来，神识上的折磨更叫他难以忍受。好几回他已是濒临崩溃不停用手抓挠四周的石壁大声求饶让毒婆婆放他出去。指甲连着肉被石壁上的缝隙卡住，伴随他抓挠的动作而生生被撕裂下来划出满壁血痕。壁上挂着碎肉，全是因他指甲被撕断后磨碎在那上头的，他却半点不觉得疼。

他的头发白了又黑、掉了又长，反复之中他渐渐变得形同空囊再感受不到任何事任何物，即便吃的摆在眼前也不知晓那究竟是什么。

幸而还有那把癸魂刀。

在他即将因此而神魂俱灭时斑差给他的癸魂刀幽幽泛出一丝光，将炼室中映成一道夜。便是这虚假的夜中忽然传出一阵略显痴巅的隐忍笑声在四壁空旷中回荡，先声未落后声又起，声声相叠之后终于震醒了些许他的神识。

“夜还真长啊……”他侧头定定看向身旁不远处掉出来的癸魂刀，花去全身力气才伸出手臂使劲够着，“早知道……该把你炖汤的。”

等成年离开幽闭之处后，便去剐了那小子的皮，也叫他尝尝融骨重生的痛。品司却心下里这般想了。

可当数百年后他走出炼室走出幽闭之处尚未去寻时，斑差便自己找上门来站在大门外张开双臂朝他惊喜而笑：“品司却，我来接你了！”

斑差身后是一大片树林，阳光至冠叶上透下来落得他满身都是。这是品司却初次看清他的模样，青天白日底下那双犹若杏仁的双目神采飞扬。

“去罢。你在炼室中待了多少年，他便夜夜在大门外等了你多少年。”毒婆婆拍拍品司却的肩，“你的癸魂刀也差不多时候该锻造了。”

“说起癸魂刀，你的那把我不要了。”斑差忽然从怀里掏出十余把癸魂刀来给品司却瞧，“我已收下了这么多，不缺你那把。”

“那可当真值得庆贺。”品司却拿出斑差的癸魂刀随手扔过去，“正好还给你。”

幸好未有结缘，方才有了日后长长久久的互不相欠。

“让他们别再来道贺，我未必能成为长老。”品司却转身抓住斑差的肩面露极其不悦之色。

斑差笑喊着痛，却并不在意身后的品司却已是要发脾气的神情，高声又道：“你们可都听见了，未免惹怒来日的长老，你们都回去罢。”

“你还提长老一事。”

“可你瞧，他们都听话乖乖回去了。”斑差指向闻言纷纷离去的癸蛇对品司却笑道，“也不会再来叨扰你，不是正好么。”

门前的癸蛇陆续离去空出前方的路来，斑差径直大步往前要去品司却家中。品司却尚不满他自作主张不愿与他多待，快步上前按住他肩头道：“你也回去。”

“可我想进去，不然也不会来找你。”

“你向来无正经事，找我也不过是闲聊。”

“这回可是正事。”斑差收敛起笑意，道，“蛇王已经产子，大受业让你我过去。”他说完便又笑起来，“所以我这才来找你么。”

品司却听后一愣，当即黑下脸来：“如此重要的事你为何不早说！”

“是你先让我帮忙——哎你去何处？”见得品司却转身大步朝外头急走去，斑差立即追上他身旁，“你何故此般着急？”

品司却一面向蛇王宫急步而去，一面冷脸有怨道：“还不是因你不早说蛇王已产子的缘故。”

斑差满面不明就里的模样：“可是蛇王尚未产子呀。”

“甚么？”品司却猛然停下步子，一时间竟是不知该摆出什么态度来，“你适才称蛇王已经产子，大受业叫你我过去……”

“咦，我说的是蛇王已经产子么？言辞有错，口误，口误。”斑差拍了拍品司却哈哈笑道，“不过大受业找我们过去是真的，也没甚么差别么。莫气莫气。”

品司却未再搭理他，憋着怒气黑脸继续往蛇王宫而去。斑差追赶他身侧好说歹说不见有回应，索性缠着他胡闹耍聪明，偏就是不让他顺利去见大受业。品司却实在受不了，便不顾规矩于蛇王宫中与他拉扯起来，压低嗓音训得几句。

便巧，大受业为赶去蛇王殿前途经此处，远远瞧见他们在长廊下打闹便出声道：“品司却、斑差，宫中可不是你们玩闹之地。”

转头见是大受业来了，品司却甩开手脚缠于自己身上的斑差大步迎上去，向他躬身行礼：“不会再有下次。”

斑差信步迟迟走来，笑道：“下次谁都说不准。”

大受业不理会他们之间暗自又起的小小争执，道：“陛下先前已顺利产子，你们随我来。”

品司却皱眉侧目瞪了瞪斑差，跟于大受业身边问道：“蛇王几时诞产的？”

“有些时辰了。”大受业瞥一眼跟来另一侧的斑差继续道，“看来斑差没将我的话带到，难怪你还有闲情与他打闹。”