王宥知说完就走了，钱浅的告别语只简单的四个字，“一切顺利。”

沈望尘欲言又止，最终什么都没问，直接上了马。

吕佐紧跟身后，二人远去。

出了城门，沈望尘突然勒停马：“你去问问逍遥，是不是她与王宥知说了什么？王宥知与母亲从无往来，为何会突然惋惜起母亲？”

吕佐一愣，迟疑道：“这……可是皇太女突然示好，昌王此刻定是盯咱们盯得紧呢！他昨日还警告你，墙头草通常没有好下场。”

沈望尘顿了片刻，最终叹道：“罢了，我宁愿不是她。她就这么冷心冷情，便是最好的。”

吕佐哼笑一声：“那你何必还让人去留意她的动向？”

沈望尘不再言语，策马疾驰而去。

*

没几日，昌王王宥辉再次堵住了夏锦时。

他一脸深情款款：“阿时，你便如此不愿见本王吗？”

夏锦时后退一步，冷漠地说：“王爷，我如今只想平平淡淡过日子，还请王爷莫要再来打扰我了。”

王宥辉动情地说：“这三年多，本王时时刻刻都在念着你，从未有一日忘记你。本王知你心有怨怼，但是阿时，本王是有苦衷的。本王一直在等你，季妻的位置，本王也一直在为你留着。”

夏锦时忍着想吐的冲动，觉得当初真是瞎了眼，为何会被这样一个虚伪至极的人哄骗了三年。

她冷漠地看向他：“我一介罪籍女子，还是不高攀王爷了。”

王宥辉满脸心痛的模样：“阿时，本王知道你失望头顶。可是阿时，本王虽偶有行事不妥，那都是迫不得已啊！本王所做一切，都是为了早日成为储君。只有本王大权在握，才能为你脱籍！本王，是为了咱们的将来啊！”

夏锦时思及过往点滴，心口蓦然钝痛起来，“你让我手上染了那么多无辜之人的鲜血，如今还要我去利用身边之人！你怎么说得出口？！”

王宥辉辩解道：“本王实在是没有办法了！本王一直都知晓你在京都城，知晓你与友人开了这间铺子。本王原想着，就让你先过着平淡的日子，待本王事成了再来迎娶你。”

“原本上元节后，五皇妹必遭百官弹劾，本王便可顺利受封。谁知你看重的这位钱姑娘，先遭污蔑，又被绑架险些身死，竟会为了些钱财就轻易原谅了五妹！阿时，本王知你重情重义，可若非她目光短浅，本王现在大约已经能来迎娶你了！”

夏锦时驳斥道：“钱浅一个无权无势的弱女子，皇太女欺压上来，她能有什么办法？你埋怨不着她！”

王宥辉只好说：“本王不怨她，本王只是太心急想娶你回家了！得知你与那个叫陈亦庭的罪籍走得很近，本王实在是怕，怕你，会芳心另许……”

果然如钱浅所说，昌王自始至终对她都是利用，半分情意都没有。

如今利诱不成，便想威逼了。

夏锦时眼中涌出水光，在这一刻，对他的情分尽数消耗完了。

“王宥辉你没有心！我为你将生死置之度外，多少次死里逃生，你看看我这身伤，哪一道不是为你而受？二八芳华的女子整日隐在黑暗里，我图个什么？还不是为有朝一日能正大光明与你相伴！可你呢？你从不对我说实话，一次又一次哄骗我！”

夏锦时的眼泪不受控地滚落，一方面是怨恨昌王，一方面是对自己那三年的倾心付出感到可笑、可悲、可叹。

“我如今好不容易有了三两好友，堂堂正正地活在白日里，你却想要利用我的友人，还要恶意揣度我的心另有所属？你还是不是人？！”

王宥辉听她的意思似是有所动摇，将她抱进怀中轻声安抚：“阿时你别哭，看到你掉眼泪，本王的心都要碎了。”

“阿时，本王没想害钱姑娘，本王只是需要她跟宋侯站到本王这边。如今本王已笼络了半数朝臣，但一直未有军中势力支持。五妹手中有禁军，又有宋家的凌云军，本王实在难以成事！”

“阿时，钱姑娘是你的朋友，想必你也不愿看五妹如此对她，是不是？你让她与宋侯帮帮本王，只有本王得登大位，他二人才能安枕无忧啊！介时本王与你，她与宋侯，还有六弟与绵绵，你所有的好朋友在一起欢快的过日子，好不好？”

夏锦时觉得，要不是钱浅揭穿了他的面目，要不是她爱上了陈亦庭，知晓了真正的爱是何种模样，她大概真的会再次受骗。

她心中冷笑了下，嘴上却答应了：“我去试试吧！只是她如今住在侯府，平日都去乐坊，我并不能常见她。我会想法子去她身边，尽力而为的。”

王宥辉立即从身后近侍手中拿过一沓银票，“阿时，这些年你受苦了，一点钱财你拿去用。对钱姑娘不必吝啬，你们姐妹想如何挥霍都可以，不必为本王省钱。”

夏锦时粗看了一下，竟有百金之多，心中愈发冷笑。从前她替他劫了金银财宝，他只会吝啬的从里面挑出两样给她，随意打发。如今出手就是百金现银，当真是舍得下血本了。

她毫不犹豫收了，毫无心里负担。她两次救昌王性命，为他铲除异己不下十次，他欠她的太多，收多少都不为过。

“我会尽力，你等我消息吧！”

夏锦时扔下一句转身就走。

王宥辉立即敛了深情款款的模样，轻轻吁口气，露出意味深长的笑。

*

次日，夏锦时来到浮生乐坊，边吃果子边叹：“我真是太蠢了，居然被这副嘴脸骗了这么久。”

钱浅道：“拨弄人心者，无非利用权势、财富、名声，亦或是亲情、友情、爱情。这其中，以情为最佳。”

“人总是欲壑难填，贪心不足的。以财富收买人心，若对手出了更高价，就会立即倒戈，权势、名声亦然。然情之一字，难以用价衡量，而情爱之事又最好拿捏。以情爱控制一个人，不仅成本低，又能让对方死心塌地。”

“你想脱罪籍便是你的弱点。他拿捏着你的弱点，再辅以情爱，你那时不过一个十六岁的小姑娘，陷进去实属再正常不过了。别太自责，换做别人也不会比你做得更好。”

夏锦时心里这才舒服些，“若非遇到了你，我只怕还陷在他精心编织的梦里。待他大业一成，再将我悄无声息地抹杀掉，大概直到死，我还沉浸在那美梦中不愿醒来。反正我在他那只有一个‘夜枭’的代号，根本没什么人知道我的存在。”

钱浅摇摇头：“昌王志大才疏，汲汲营营，难成大事。”

夏锦时伸了个懒腰：“管他成不成的。与你们一起过了这几年，才知道真正舒心日子，不过就是说真心话，赚干净钱，睡踏实觉而已。”

钱浅笑了笑：“我还是要谢谢你。若非为了芷兰，你跟亦庭大可直接去西蜀的。”

夏锦时无所谓地说：“嗐，同样是被王宥辉那个混蛋利用的可怜女子，顺便帮一把呗！不过，你这么帮她，为何不打算让她知道？”

钱浅解释道：“芷兰性子有些软弱，我怕她心理承受能力太差，反而会让昌王看出端倪。”

“也是，世家闺秀都是娇滴滴的，像我这么强悍的女子，的确不多见。”夏锦时伸个懒腰。

孙烨来敲门禀报：“夫人，昌王来了。”

夏锦时挑眉站起身：“那成，明日我就开始来乐坊混吃混喝了哈！”

钱浅起身相送：“估计不需要很久就能等到合适的时机。这段日子，就全靠你了。”

夏锦时笑了下，转出了房门，与正在上楼的昌王迎面擦身而过。

夏锦时朝昌王身边的徐芷兰微微颔首，便下楼去了。

王宥辉假装随意地问：“刚才这位姑娘，本王看着有些眼熟，是兰儿的新朋友吗？”

徐芷兰冷淡回答：“锦绵阁的夏掌柜，王爷见过两回的。”

王宥辉点点头，随口问：“哦，看来是有事来找钱夫人的。”

徐芷兰瞄了一眼夏锦时的背影，心情有些郁闷，“夏掌柜想来乐坊做事，钱浅已经答应了。”

王宥辉控制不住脸上的笑容，只能虚虚握拳假装咳嗽一声，才道：“这是好事啊！钱夫人的朋友，必会尽心竭力做事，帮你们分担重担的。”

“好什么好……”徐芷兰不高兴地小声嘟囔，却不敢让昌王听见，只是带昌王去了他提前订好的雅室。

夏锦时正式开始到浮生乐坊做工，钱浅没有给她安排具体事务，她便成日吃吃喝喝，打打杂。多数时间，都是百无聊赖地看钱浅与徐芷兰跟乐师、舞师们弹琴跳舞。

先前在乐坊的大部分时间，都是徐芷兰在陪着钱浅。

姚菁菁成婚后要开始接手卓家的产业，来乐坊的时间少了很多。

如今夏锦时来了，昌王来乐坊的次数也越发频繁了，只有徐芷兰的笑容愈发少了。

这日宋十安下值来接钱浅，再次遇到昌王。

昌王经常在浮生乐坊请客，时常能遇到。但宋十安的态度一贯是恭敬疏离，打个招呼、寒暄两句，然后带着钱浅离开。

马车上，宋十安狐疑地问钱浅，“你先前总要我避着昌王，如今却要我上楼接你，时常与他相遇。有何目的？”

钱浅挽住他的胳膊：“过几日你就知道了。”

宋十安捏着她的下巴警告道：“不准做危险的事，知道吗？”

钱浅晃着他的胳膊撒娇：“保证没有危险。”

宋十安这才作罢，“槐花开了，我叫周伯他们去摘了许多，晚上给你摊槐花蛋饼吃。”

钱浅忙道：“要少放蛋，加些稀面糊，否则蛋香味儿会盖住槐花香的。”

宋十安揽过她的肩，哄道：“知道。为夫亲自给你摊，你还有何不放心的？”

*

时机来的很快。

太阳渐渐隐没，西边的天空被晚霞染成一片好看的橘粉色。

云王与姚菁菁好些日子没来，今日却踏着晚霞来到乐坊。

听闻宋十安去京郊大营，回来的会很晚，王宥川便叫酒楼送来了席面，几人一起在乐坊吃了饭。

闲聊了许久，天色渐晚，众人正打算打道回府，昌王却又来了。

昌王称得了几壶上好的佳酿，邀了友人前来品尝，既然巧遇，便要求众人一同再喝一轮。