二人正闲扯着，楼下突然传来些动静。
钱浅迈出房门向楼下去看，见夏锦时表情阴戾，盯着面前的几个店员，握紧了拳头。
而她的脚下，酒楼的食盒翻倒在地，浓油赤酱的颜色脏污了地板。
一个店员朝夏锦时怒骂道：“一个罪籍，竟隐藏身份在这坐起了掌柜，好大的脸！”
店里的其他人也开始小声议论纷纷。
“夏掌柜是罪籍？”
“你来的这么早，你也不知道？”
“不知道，这才听说的。”
“东家呢？找东家去！怎么能留下这种人在铺子里！”
她们一抬头，便看到楼上的钱浅正抱着双臂冷眼看着她们。
钱浅早就料到会有这么一天，所以心里并不慌乱，用清冷不带温度的声音质问道：“我倒不知，大瀚哪条律法规定，罪籍不能做掌柜了？”
议论纷纷的店员和裁缝们顿时一静。
钱浅边下楼边说：“锦绵阁用人不看出身，只看人品和手艺。若诸位觉得，在这与我们共事不痛快，今日便可结账走人，另寻其他去处，铺子绝不会克扣半分工钱。”
先前对夏锦时出言不逊的那店员难以置信，愤怒发问：“东家竟要为了这样的低贱罪籍，让铺子里其他人走？”
钱浅停在最后一节楼梯上，扶着栏杆居高临下地说：“夏掌柜不仅是锦绵阁的掌柜，她还是锦绵阁的半个东家。我不知你觉得自己哪里高贵，但若是罪籍身份让她低人一等，那东家的身份能让她高你一等吗？”
众人愕然瞪大眼睛，那店员也是说不出话。
钱浅扫视众人继续道：“可据我所知，夏掌柜从未对你们任何一个人说过她东家的身份，更没拿掌柜的架子和派头欺辱过你们。那么她，哪里低贱了？”
那店员又吵嚷道：“东家又如何？谁愿意给一个罪籍东家做工！”
钱浅目光一沉：“锦绵阁开店两年多，工钱高于其他成衣铺，月钱从不拖欠一日，逢年过节都有过节银。铺子还自行按洛家的规矩，给了大家休沐假期。你们扪心自问，锦绵阁待你们不薄吧？如今吵吵嚷嚷是何道理？”
钱浅盯着那闹事的店员，鄙夷道：“你平日里夏掌柜、夏掌柜叫得亲近，如今仅仅因为一个罪籍身份，就要否定夏掌柜的为人、否定她为大家所作的一切。如此见风使舵、不分好歹，低劣实在品行，不符合锦绵阁的用人要求。你，被解雇了。”
“你……！”那店员满脸通红，却说不出什么话。
钱浅环视诸人，朗声问：“还有哪位不愿留在铺子，还请一起站出来。放心，共事一场，月钱和过节费会照样发下，一分都不会少。自此山高水长，各自珍重。”
那店员质问她：“若客人们知道这铺子的掌柜是罪籍，你以为还会有生意？”
钱浅轻觑她一眼，无视她对众人道：“打算留下的，日后不准再将此事挂在嘴边、写在脸上。锦绵阁上下堂堂正正做生意，上无愧于朝廷，下无愧于百姓。我们对所有客人一视同仁，也从未克扣过诸位半分，我们不欠客人的，也不欠诸位的！”
大家互相看看，个别人面露犹豫之色。
毕竟铺子待遇是真的好，夏掌柜好说话、东家事儿也少，所以一直以来店里人员变动都不大。可这如今才知道，竟然一直与罪籍一同做事，而且掌柜还是罪籍，心里有些不舒服。
那店员见没有一个人站出来，觉得自己像是被架在火上烤，回头问：“你们真能接受与罪籍共事吗？”
没人回应她，她又看向一人问：“娟儿，你跟不跟我走？”
名叫小娟的裁缝说：“我不想走……夏掌柜平日待我们很好啊！”
有人附和道：“对啊！夏天给我们买西瓜，冬天还给我们烤红薯吃。”
“是啊！不能因为一个罪籍身份就一杆子打死所有人。夏掌柜为人如何，大家都看在眼里，相处这么久，大家都不是瞎子啊！”
钱浅淡淡地扫了一眼所有人，“诸位不用互相劝说。想留下的收拾一下铺子，下午不营业了，提早放假。想走的随我到柜台结账！”
最终，铺子只走了那一个店员。
钱浅给她清算好银钱，那店员脸上红一阵白一阵的，拿了钱就走了。随后她又给店里其他人发月钱和过节费，没留意沈望尘悄悄从后门出去了。
店里的人都领了钱走了，夏锦时看着空空荡荡的铺子，声音苦涩：“我终究还是连累了你们。若此事宣扬出去，铺子的生意怕是要就此毁了。”
钱浅安慰她说：“没事的，大不了换个名字、换个铺面，重新开店就是了。”
“哪用那么麻烦！让她不敢吵嚷出去不就好了？”沈望尘再度从后门进来，笑得漫不经心。
钱浅道：“世上没有不透风的墙，我早料到会有这么一天。这么多人、这么多张嘴，哪里是能靠吓唬就能管用的。”
沈望尘来到柜台前，“谁说就是吓唬吓唬？你忘了，锦绵阁的大东家钱绵绵，马上就要成为裕王妃了。裕王妃的铺子，谁敢胡说八道去？至于店里的这些人，更不用担心，铺子生意不好对她们没有好处，自是不会乱说的。何况，有王妃的名头在前，就算人们知道铺子有个罪籍掌柜，又算得了什么呢？”
钱浅一想也有道理，拍拍夏锦时说：“你瞧，都不是事儿。”
夏锦时心里好受了些，但声音仍有些闷：“我还以为，你会不让我再管铺子了。”
钱浅大着胆子去摸摸她脑袋：“生意而已，哪有你重要？就算最后没了生意做，咱还可以把铺子租出去，靠收租子活着。成日就只吃喝玩乐，岂不快哉？”
“胆儿肥了？想死是不是？”夏锦时佯怒，一巴掌拍掉她的手，眉眼却舒展开了。
“真暴躁！”钱浅假嗔，拎过酒楼的食盒递给沈望尘，“郡王留下来一起吃吧！这么多菜，别浪费了。我俩收拾一下，你先把菜放炉火上温一温。”
“小的遵命。”沈望尘调笑着接过食盒，先一步上了楼。
*
二人正收拾着铺子，突然有人进了店里，夏锦时习惯性扬起笑脸：“对不住，今日……”
钱浅注意到夏锦时声音戛然而止，脸上的笑意也在顷刻间消失得一干二净，顺着她的目光看过去。
来人身披玄紫色披风，衣上皆是金银线所绣的花纹，在光线下若隐若现地闪着光。最难得的是她肩颈处那半臂宽的紫色皮毛，也不知是什么动物的毛，油亮的光泽衬得来人更显贵气天成，叫人不敢逼视。
钱浅走出柜台，轻轻施了一礼：“见过皇太女殿下。殿下来的实在不巧，今日起铺子放假，做不了衣裳了。”
太女近侍卫莹闻言，语气满是讥嘲：“真是笑死人！你哪来的自信，居然肖想给太女殿下做衣裳？罪籍碰过的东西，太女殿下连沾都不会沾的！”
钱浅眸中闪过一抹精光，立即就明白，夏夏罪籍身份被她们故意爆出去的。
她不知对方的敌意从哪来，但既然对方已然表明来意不善，她也懒得虚与委蛇。
钱浅抱着双臂靠到柜台前，似笑非笑地说：“那恐怕你得把你和你家殿下的脚砍掉了。这铺子的每一寸墙面、地面，罪籍都碰过。”
卫莹立刻变了脸：“你好大的胆子！竟敢对殿下不敬！”
钱浅噗嗤笑出声，讥诮道：“哟，大瀚律法还有大不敬这条罪名呢？我读书少，你倒是给我讲讲看是哪几条、哪几款？”
“你！”卫莹暴怒，但嘴皮子却跟不上，不知该如何应对。
皇太女王宥知立在一旁，脸上的傲然之色终于有所松动，开口道：“钱姑娘好胆识，倒叫孤，刮目相看了。”
她眼中的探究之意令人不快，钱浅直截了当地说：“我不稀罕殿下如何看我。但殿下总不会无缘无故来闹这么一出，在下洗耳恭听。”
沈望尘缩在楼上瞄着这一幕，眉头和心一齐揪起来，却小心地隐藏好身形，不敢露头。
王宥知轻蔑地笑了下，“姑娘快人快语，那孤便直说了。”她随即敛了表情，双眼犹如飞箭一般射到钱浅的脸上，沉声威胁道：“别动宋十安的心思。你，不够资格。”
钱浅顿了一下，她还以为皇太女是想来阻挠绵绵和裕王，想不到居然是为了宋十安！
沈望尘与夏锦时也愣了，宋十安？
钱浅没被皇太女的威慑震住，反而再度笑起来。
所有人都被她笑得莫名其妙，卫莹喝道：“你笑什么？！”
钱浅边笑边摇头叹气：“唉，想不到啊，真是想不到！大瀚朝的皇太女，一国之储君，还真的是……”
“不，怎，么，样，啊！”
她故意停顿，脸上轻视、语气里的鄙薄简直已经具象化了。
王宥知高傲骄矜的表情直接就崩了，怒道：“你说什么？！”
钱浅丝毫不惧，反而大声斥责：“我说，你堂堂储君，不励精图治、以江山昌盛平顺为己任，反倒用出此等世家后院陷害争宠的手段，做这种上不了台面的事，实非明君之相！”