刘恒听到吴长老断定：是那群不明来历的人鳐，一手炮制了昭襄王和始皇帝的改弦更张，一手制造了周穆王的突然死亡。

案件侦办的下一步，就是要确定它们这样做的动机了。

“那么，”刘恒思索道，“人鳐为什么要控制昭襄王和始皇帝的心智，又为什么非要置周穆王于死地呢？”

礼堂中，一众先生们全都笑着望向眉头紧锁的刘公子，期待着他自问自答。

于是，刘恒看向师父们，尝试着说：“秦昭襄王还差一步就要统一华夏；而秦始皇帝不仅已经灭了六国，而且还要创建一个全新的大秦帝国！也就是说，人鳐似乎在努力尝试阻止一个新的帝国在神州崛起。”

“至于周穆王，”他继续道，“他在西征大荒的过程中得到了一对厉龙之尸，谁知道还拿到了什么不属于凡间的宝物？所以，人鳐干脆利落地要了他的命！”

先生们听了，全都含笑点头。至于特立独行的绮里季吴实，甚至还鼓起掌来。

“孩子，”首席长老叔孙通发话了，“老夫相信，那些人鳐也在引导你！”

“你想想，”这位秦朝前任博士官看着刘恒的眼睛，“包括你父亲在内的反秦义士，逃到了晁博士先期抵达的海岛，与后者成为了邻居——这难道只是巧合？”

“晁博士每完成一卷奇画，”叔孙通继续向刘恒提出设问，“就试着交给离开海岛进城的义士后人——为什么不交给别人？刘恒你网住了一群人鳐，它们把你一路带到了息壁上的缺口，是不是鼓励你穿墙而过？”

“也极有可能，”首席长老继续，“正是这些人形怪鱼，把在大海上昏迷的你，一路送到济口的海滩，送到晁错、羲娥眼前！”

“其实，”羲娥阿姨也补充说，“息壁升起之后，大公国在墙内度过的这二十七年，也处处有人鳐那彩色的影子：故齐半岛不仅风调雨顺，气候宜人，而且渔民们再也不需要从大风大浪中讨吃的——就在浅海区，就能网到永不枯竭的海鲜！”

“偶然有出海渔民不幸落水，”她接着说，“却总能被洋流安全地送回到海岸——就跟公子你的经历一模一样！这种种神奇，只能归因于那些神秘的彩鱼！”

“但是，”刘恒忍不住插问道，“这些人鳐到底从哪里来？又为什么如此深入地参与到我们人的事务呢？”

瞬时间，门窗全闭的礼堂如死一般寂静。

直到，一连串对于中原人来说无解的音节，打破了僵局——伏瓦长老用月氏语发话了。

刘恒听的时候，便敏锐地扑捉到了“雅赫维”这个叫法。

但这个名字，并没有出现在羲娥的口译里。

只听女先生用十分地道的中原话传达了养父的言语：

“只有天知道！”

……

刘恒刚来时，奇怪于济口船坞为何一艘艘地制造载客载货的海船。

如今在稷下学宫，这个疑问终于被解开了：这些大船，是为了在秦军攻进来的时候，疏散大公国全体百姓用的。

当然，一个合理的质疑是：假如秦军摧毁了某一段息壁、从而突入大公国，那么大公国仍然是被摩天高墙围绕的——搭载难民的海船应该何去何从呢？

中原人之所以把最初从泰山顶峰升起的高墙称为“息壁”，就是因为传说大禹曾经用治水剩下的“息壤”，将不详的“天柱”封在了泰山底下。

息壤，据说是一种能够自我增生的土壤，但具体是如何自我增生，还要到《喀巴拉》中寻找答案。

在已经被解读的《喀巴拉》头七卷中，提到一种“会呼吸的土壤”，其实是一种神奇菌类，能够施展菌丝还改变地貌——比如，将地里的土石和海底的泥沙压实为牢不可破的墙体。

也就是说，入侵者假如摧毁了某一段息壁，那么泰山地下的息壤仍能施展菌丝，将缺口迅速修补——二十七年前，面对秦三世的入侵，十里高的巨墙拔地而起，将方圆千里的故齐半岛围拢起来，就是在顷刻间完成的。

因此，秦军若想攻破息壁，唯一的办法就是消灭泰山底下的全部息壤。

然后，整面息壁就会失去菌丝的夯实力，变回成土石和泥沙，从而全面坍塌。

这样一来，面对入侵的秦军，大公国的数十万百姓就能在济口登上海船，远走高飞了。

让大公国民众安全撤退的前提，就是大公国的战士将入侵者拖住足够长的时间。

尽管神秘高墙围绕的大公国四季如春，但是都城临淄仍然维持着“防秋”的传统。

在这个收获的时节，草原会看到战马的肥壮，中原则会迎来粮食的丰盈。

在萧瑟秋风吹拂起来的漫天烟尘中，出现一支支或南下劫掠、或东进征服的军团，也就不足为怪了。

在战国时代，每到秋季，中原各国的军队和民众都会忙碌起来，或忙着防御，或忙于进攻。

而齐都临淄的情况，就是属于防御，故称“防秋”。

节气秋分前后，大公国便要组织临淄军民开展守城的演练。

假想的情形是，临淄城在毫无预兆的情况下，突然面临秦军的攻城。