显然，摩根太太并没有接待客人的心思，艾德琳也不多做停留，稍坐了一刻钟的时间，让德里克·摩根冲了个澡换了身衣服，就又告辞离开。

路上，艾德琳停下来买了三杯咖啡。她没有特地去问各自的口味，反正摩根没心情提要求，莫尔斯先生不好意思提要求。

莫尔斯先生只喝了一口，便恍然大悟——难怪家里忽然多了许多各种产地的咖啡豆和器材。

他不动声色地看着艾德琳，进而发现她似乎比自己想象中的更守规矩。比如，只在等红灯停下车时喝上一口咖啡，又比如每次转向变道，不管后方有没有车，都会提前打转向灯。再比如，即便被加塞也可以很有耐心地不去疯狂按喇叭。

艾德琳注意到莫尔斯先生打量的目光，她半开玩笑地解释着，也试图让气氛活跃一些。她说，“我以前开车的习惯也不好，直到后来斯宾塞告诉我他们经手过的一个案子，犯罪嫌疑人开着车，随即枪杀惹怒他的司机。”

不过，这可能并不是一个很好的，可以活跃气氛的案子。莫尔斯先生不得不再喝上一口冰冷的美式，“喝点冰的好，提神。”

摩根忽然笑了，他无奈地叹着气，“艾德琳，你的幽默同瑞德不相上下，还好你没同他在一起，否则，再也找不到比你们更擅长讲地狱笑话的情侣了。”

艾德琳忽然踩了个急刹，又暴躁地按了一下喇叭。摩根看着干干净净一辆车也没有的道路，他不明白是什么让艾德琳忽然暴躁。他追着问，“怎么了，后悔选择了墨菲定律而不是我的天才博士？还来得及，只要你愿意，这件事情——”

摩根怎么不会看人脸色了，他看见艾德琳忽然就翻出了太阳镜戴上了，她为什么要故意掩饰自己的情绪呢？

他又看了一眼一直在喝咖啡的律师，这位律师叫什么来着的——

摩根懂了，他沉默地喝着自己这杯苦咖啡。

不多时，车停在一辆货车后，是从纽约来的搬家公司的车。

“要去看看吗？”莫尔斯先生犹豫着要不要邀请艾德琳。

“不了，替我问声好。”艾德琳放下莫尔斯先生便离开，此刻最重要的，还是要调查清楚，摩根卷入了什么样的案件，真凶又是谁。

***

正如艾德琳自己所设想的那样，她被排除在调查之外，除了出自她个人行为的后勤保障外，她什么也做不了。

她把自己的车留给摩根，自己打车离开。

利普没有想到，会在大学的咖啡店里遇见艾德琳。

他把自己的鸭舌帽扣在艾德琳的脸上，“终于有空来这里偶遇我了？”

艾德琳把臭烘烘的帽子扔回去，“想喝什么，我买单。”

利普特地点了一杯放了五泵枫糖浆的摩卡，他同明显心情不太好的艾德琳随意在学校里走着，不知不觉走到了当年“等待”赫斯特教授的那张长椅上。

当时的他们，只一眼便能看出来自贫民区，衣衫破烂满脸孤傲。

虽然利普现在手头依旧不阔绰，但离食不果腹朝不保夕的窘迫已经很远了。他坐在长椅上抽着烟，同艾德琳说，“昨天，不，前天。前天我去艾莱伯找凯文，我看到凯伦了。”

“凯伦？”艾德琳看着自己如今接近于原本发色的头发，想到了当时凯伦给自己染出的一头红发，她问，“凯伦还好吗？上次你同我说，她要结婚了？”

“也许吧，或许又结婚了。艾德琳，我以为我很爱她。后来发现，我所理解的爱并不是对的。”利普故意朝艾德琳的脸上吐着烟圈，他不喜欢如今这个过分正儿八经的艾德琳。他说，“遇到什么事情了，你看起来很低落。”

“我管理企业，因为这于我而言是不得不承担的责任，家族责任、企业责任、社会责任。这是我不得不做，也必须好好做的事情。但今天，我把罗西探员他们送到警局，看着他们走进去，走进了一个我不被邀请也不允许轻易进入的世界。只有他们需要我的时候，我才能再次进入，而这意味着，很糟糕的事情发生了。利普，我似乎在用很多忙碌的工作掩埋自己，这样，我就没有时间进入我想进入的那个世界。这样，我就不会发现自己一身破烂的站在春暖花开里。”

利普没有像往常那样，无情地嘲讽艾德琳的“矫揉造作”。他和他的家人，何尝不是艾德琳所谓不可逃避责任中的一部分。

他递给艾德琳一支烟，“你说的，不去过多地赋予价值或者定义，一支烟就是一支烟，一件事就是一件事，你就是你，开心不开心，都是你。”

许久没有吸烟，艾德琳有些不习惯。她问利普，“你觉得，我做得好吗？”

“或许问题就出现在这里，艾德琳，你做得太好了。可我长时期地处于一种混乱中，你的这样的好，让我感到害怕。有没有一种可能，你也同样如此。一切都在步入正轨，你楼上楼下都是家人朋友，你不再孤独，你甚至找到了对你而言极为重要的布莱恩。错的不是现在，艾德琳，错的是我们过去所经历的糟糕的一切。”

既然提到了布莱恩，艾德琳决定不如去看一看他。只是利普拒绝了她的邀约，“我得回实验室，今天要跑数据，我可能又得睡在那里。你要是心疼我，把你的新车送给我开，要不，给我们实验室再捐点钱，我让班纳博士去买一台按摩椅。”

不用想，艾德琳果断地拒绝了这两个要求。

利普又一次揉乱了她的头发，“艾德琳，没关系的。再差又能如何呢？还有——”

他拥抱了艾德琳，像以前很多个冬日寒风中的拥抱，把自己为数不多的温暖分给她一份，他说，“我在遇到你以前，就是个足够勤奋的好学生，所以，今天在你的帮助下我可以睡在实验室跑数据。艾德琳，不要用以后的未知来影响你今天的行动。那句老掉牙的话是怎么说的？种一棵树最好的时间是五年前和今天。”

***

艾德琳的确去看望了布莱恩，只是形式有些出乎意料。

广告公司的老板，莱德先生，正领着如今在芝加哥风头正盛的陈小姐参观。他顾不上去细想为什么陈小姐会主动选择自己的公司，毕竟这位陈小姐，随意签下的一两份合同，都够养活公司一整年。

莱德先生语气和缓，毕竟是当惯了乙方的公司，说起漂亮话来都见不着重复词。

莱德先生同艾德琳介绍，“陈小姐，这一层主要是创意总监的办公室。听起来可能有些夸张，但这里坐着芝加哥最好的广告策划。”

艾德琳看着走廊那头从一间办公室里走出的布莱恩，她从未在正常的工作场合中见过布莱恩。

布莱恩的步伐很快，盯着手里材料的那双眼睛里有挑剔、不满和独属于工作场合的克制。

如果说布莱恩把敲定一笔合作，收取一笔奖金当作他事业上的一种“高潮”。那么忍受压力、学会屈服、适当吞咽苦果，就是他不得不付出的“前戏”。

“那是布莱恩·肯尼，芝加哥最优秀的广告策划，并且，您不得不承认，他还是最迷人的那一个。”莱德先生敏锐地捕捉到这位陈小姐看向布莱恩时眼中闪现的光亮。他太习惯这样的反应了，哪位初次见到布莱恩的人不会这样呢。

莱德先生笑着说，“陈小姐稍等，我请肯尼先生同您介绍。”

“我的荣幸。”艾德琳带着恰到好处的微笑，满意地看到了布莱恩发现自己时无处掩藏的慌乱。

“肯尼先生，久仰。”艾德琳主动伸手。

布莱恩已经收拾好刚刚的慌乱，在工作场合遇到“熟人”，总有一种不真实的感觉。他看出了艾德琳眼里的恶趣味，于是万分暧昧地亲吻了一下艾德琳的脸颊，“下午好，陈小姐。”

如此一来，慌乱地变成了莱德先生和艾德琳今天带来的秘书，两个人面面相觑又看向各自的员工、老板。

艾德琳同布莱恩讨论过该如何同他人解释两人之间的关系，可商量来商量去，他们发现，与其费劲找一个合适的关系来向其他人介绍对方，不如干脆不解释了。