莱拉想去的披萨店，同艾德琳印象中及想象中的完全不一样。

看来，人的确无法想象认知以外的事物。

在这家提供披萨快餐的儿童主题餐厅里，莱拉兴致勃勃地看着儿童专属菜单，一旁穿着卡通人物制服的服务员大为惊讶地夸赞着，“宝贝，你好棒，居然能看得懂菜单？”

莱拉非常满意于这份夸赞，她愉快地给自己点好了“冰雪公主”主题套餐。

“你们呢？”服务员更为好奇地看向全身上下写满别扭和紧张的年轻男女。说真的，若不是这个小女孩脸上的愉悦太过于浓重，她都要怀疑这个女孩是不是他们从哪里诱拐来的。

“狮子王套餐，然后——”艾德琳看着盯着餐厅另一侧游乐区走神的墨菲，替他做好了决定，“两份，谢谢。”

等待的间隙，莱拉看到隔壁桌的一家人，同样是一个六七岁的女孩，同样扎着两条马尾辫。不同在于，那个小女孩正被她的妈妈搂在怀里。小女孩不知道说了什么，她妈妈开心地笑着，然后亲吻了她的脸颊。

莱拉渴望着看向艾德琳——

可惜，艾德琳不为所动。

莱拉在桌子底下踢了一脚墨菲，墨菲倒是心领神会。他特意站起，走过来俯身吻了艾德琳。

这下，莱拉内心的小火焰汹涌燃烧，连“冰雪公主”套餐里的冰激凌都无法消融。

***

由于只有一间卫生间，艾德琳让奔波一天的墨菲先去洗漱。而在看到艾德琳提前为自己准备好了换洗衣服和牙刷后，墨菲心里反倒是生起了愧疚，他自责自己为什么没有更早地察觉到艾德琳的反常，自责自己为什么让艾德琳独自消化这些压力。

在墨菲洗漱时，艾德琳先带着莱拉去隔壁走流程。

莱拉老老实实地给贺兰道歉，“贺兰舅舅，我下次不乱走了。不过，我也不知道他手机会没有电。还有，他为什么要用我的洗手间？为什么他要住在这里，能不能今天晚上让他和你睡？”

贺兰迅速地接受了莱拉的道歉，更迅速地将莱拉和艾德琳轰出门外。

重新回到家里后，艾德琳坐在沙发上同华国的舒家联系，莱拉则不得不开始写检查。

等墨菲洗漱好吹干头发出来时，莱拉才勉强写了小半页纸。

艾德琳不惯着她，自己也不着急洗漱，给墨菲倒了杯水，“今天吃药的时间耽误了吗？下次记得随身带着。”

莱拉偷偷看着墨菲打开一个小盒子，数出好几颗不同颜色大小的药粒，一把塞进嘴里再喝上一口水吞下。

她问，“苦吗？”

墨菲耸了耸肩，“不苦。”

莱拉觉得这个人可真是讨厌，明明药都是苦的，非要在艾德琳的面前装着。她叹了口气——怎么办啊，自己只是个小孩子，好像赢不过他。

艾德琳把这一切看在眼里，她发现，自从同自己回到芝加哥，并正式拥有了一间卧室后，莱拉就再也没有在自己面前掩饰过情绪。她似乎在通过这样的坦诚，获取自己的信任。又或许，是自己在逐渐给到她安全感？

此刻，艾德琳并不知道答案是什么。好像并没有一份标准答案，来告诉她该如何为人父母养育小孩。

***

艾德琳的确很有耐心，她看完莱拉磨磨蹭蹭终于写完的检查，更正了其中几个拼写错误后，将检查书还了回去。

她虽然对卫生极为挑剔，但她并没有约束莱拉该怎么收拾自己的房间，该怎么整理自己的东西，甚至进入莱拉的卧室时，都会遵循莱拉的意见。

当然，艾德琳不忘提醒莱拉，自己始终拥有这个家里的“最终解释权”。

等莱拉洗好澡乖乖睡觉，艾德琳才匆匆洗漱。她有些累了，便偷懒裹着半干的头发回到了书房，也就是如今她的卧室。

书房本不算小，原本是一墙的书架，一张书桌和一把单人沙发椅。艾德琳原本在地上铺着柔软的地毯，这样她可以躺在地上看书放空。

只是把卧室留给莱拉后，她在里面放了一张床垫。而现在看来，这张床垫睡上两个人可能有些局促。

“我帮你擦头发。”墨菲打着哈欠，拉着她坐下，帮她擦头发，“等你的时候，我顺便把文件签了。”

艾德琳看着摊在书桌上的那份保密协议，她心里是复杂的。她拿过文件，看着每一处需要签字地方工整地签名。她问，“这么好的机会，不和我谈谈条件，就这么签字了？”

“可以谈条件吗？那是不是，可以重新签一次？”

***

情、欲、最浓时，墨菲忽然停下，他慌乱地伸手够着什么。

黑暗中，他的吻忽然落在艾德琳的耳垂上，然后他将一只耳钉戴在上面——这是他给艾德琳的第一件首饰，无论以后会有多少件，这一只钻石耳钉，是开始。