“公主，叶公子说得对。出门在外，小心谨慎些好。”老妇头发花白，略微驼背，虽然拄着拐杖，但下盘颇稳，显然是个练家子。

不知这三者是何人？

说话的青年正是赵素云师兄叶凡尘，他在外游历一年，偶然救下红衣女子，知她身世来历不小，便一路护送。

旁边站着的老妇武功高强，是女子的贴身护卫。红衣女子的来历更是不小，皇帝最小的女儿昌平公主。那昌平公主听到楼下李大牛竟敢大言不惭地炫耀皇宫宝物，心中自是怒火中烧。

方今天下大乱，各地豪强纷纷拥兵自重，割据一方，各自为政。曾经威严无比的皇室，如今早已是日薄西山，气息奄奄，衰微至极。在这动荡不安的世道里，哪里还顾得上什么皇帝、公主？一切，都只凭拳头说话。

昌平公主气呼呼地将茶杯重重地放在桌上，茶水溅出，打湿了桌面。她咬着嘴唇，眼中满是不甘：“可他们如此嚣张，竟敢当众炫耀皇宫宝物，难道我们就这么算了？”

叶凡尘轻叹一声，站起身来，走到窗边，透过半开的窗户，向楼下望去。

楼下，李大牛被当众一激，面子上实在挂不住。他猛地打开箱子，掀开红布，得意扬扬地炫耀着箱子中的青花云龙纹瓷瓶。

叶凡尘突然甩手掷出一枚铜钱，正中瓷瓶瓶身。瓷瓶“砰”的一声裂成两半，碎片四溅。

李大牛和他的义兄一吓，脸色瞬间变得苍白。

昌平公主在楼上冷眼旁观，见瓷瓶被毁，心中怒气稍息。她微微一笑，对叶凡尘说道：“叶哥哥，我们走。”

叶凡尘点头应是，三人从后窗跃出，离开客栈。

客栈内一片死寂，李大牛等人呆立当场，半晌才反应过来，那可是他们费尽心力弄来的宝贝啊！如今宝贝被毁，这该如何是好。

吴远在瓶子破碎的时候便起身跑到楼上，推门一看，已经是人去房空。

他脸色铁青地下楼，抬眼看到柜台后的掌柜，上前一步，伸手拽着他的衣领：“那楼上的是何人？你快快说出来，大爷饶你不死。”

掌柜被吓得不轻，抹了一把额头上的冷汗，颤声说道：“饶命啊，大爷。那楼上一男一女，还带着一个老妇，给了一袋钱说要一间上房。我就一开店的，哪里知道他们是什么人啊。”

李大牛他们面面相觑，脸上满是愤怒，却不知该如何是好。

“大哥，我们追上去，找那毁了宝贝的人算账！”老三急切地说。

“诸位，你们就是追上了那人，又有何用？宝贝毁了，你们拿什么去给裕德王爷贺寿。”

几人回头看，竟是刚刚坐在邻桌的书生，他此刻站在他们桌子旁边，一脸可惜地看着桌上的一堆碎片。

“你这呆子！”李大牛正怒火攻心，上去就想给书生一拳。吴远拦住了他。

那书生继续说道：“王爷的寿辰在即，若空手前往，恐怕难以交代。不如另寻他法，或许还能化危为机。”

吴远皱了皱眉，问道：“那依阁下之见，我们该如何是好？”

书生轻声说道：“这天下之大，奇珍异宝何其多也。你们何不另寻一件宝贝，以表心意？”

“可这时间紧迫，我们上哪儿去找什么宝贝？”另一人忍不住说道，觉得书生在说废话。

书生微微一笑，眼含精光：“离此处不远的地方，有一书馆。听说桐城赵氏孤女携带武功秘籍，藏于馆中。此秘籍中记载绝世神功，若能得之，必能令王爷龙颜大悦。”

“桐城赵氏？不是前段时间惨遭灭门的那家吗？”吴远皱眉问道，感到疑惑。

“我听说啊，就是因为那赵家私藏秘籍，这才被屠杀殆尽。”

“绝世神功是真是假？”

“这还能有假的吗？江湖最大的情报处天机阁传出来的消息。他们的探子遍布天下，怎么可能出错？”

客栈内议论四起，七嘴八舌地讨论起来。

吴远沉思片刻，说道：“既然如此，我们不妨去那书馆探一探。若真能找到秘籍，倒也能弥补这次的损失。”

“我前去探路！若那秘籍真的藏在书馆，一定拿回来！”李大牛拍了拍胸脯，没等吴远说完，问了旁人书馆在哪个方向后，便拎起铁锤，翻身上马，朝着书馆方向而去。

吴远知道自己这位弟弟一向冲动，怕他生出事端，急忙收拾东西，带着众兄弟追了出去。

那书生见状，拂了拂衣袖，缓缓走出客栈，望着吴远等人离去的方向，轻声自语道：“一群蠢货。”他从怀中取出一枚信号弹，轻轻一甩，信号弹冲天而起，在空中绽放出一个标记。远处，几道身影见到信号，迅速朝书馆方向而去。

至于那李大牛为何身中剧毒，便是在途中的另一件事了。