是以赵惟明虽然不断劝自己人生无定数，别对院试抱有太大期望，可这一系列正反馈砸下来，还是让他一连数日都睡得香甜。

却不知在他酣睡之时，有人将他人生玩弄于股掌之间。

安庆府，致公堂。

本该空无一人的考院内堂这会儿却点起几根蜡烛，晃得里面二人眉目闪烁。

“这……”一名老者捋着他的山羊胡，“学政真要拿这份考卷替那李公子的？”

“那是自然，学政可是亲口吩咐的，咱快些交换双方名册，待久了佥事若察觉出异常，你我都担不起这个篓子！”

另一名稍年轻些的胖子不以为意，二人皆是孙学政的幕友，学政这回找他们作为阅卷人，他们自然要懂为自个儿上司分忧。

“以往那些，都得找个诗文稀疏平常的，力求能拿个中游即可。但你看这份考卷，华彩其词，金贵庄严，尤其是八佾那篇，题蕴尽出，辉映其章。这至少能有个优等，或是超等啊。”

“可李公子习的柳体，这次学子中用柳体的可不多，而且学政特地叮嘱过要找交卷时间稍迟的，跟李公子差不多时间交卷才不容易被发现嘛。”

山羊胡叹口气，这份考卷拿去顶替，着实有些冒险了。

“你怕什么！”年轻些的继续劝他“大不了用交卷稍迟不够敏捷当借口，把这份卷子塞到优等行列去，不是超等便没那么明显了。”

这倒也是个办法，山羊胡不再犹豫，二人便熟练地调换起两份考卷。

安庆府，李宅。

满头珠翠的李夫人眼见日头落山了自家小儿子还没回来，没忍住直冲李老爷书房，“官人这回给嘉言交代了些什么！怎么都快亥时了还不见人影！”

“嚷嚷什么！你不知隔墙有耳？”

李老爷皱眉，夫人怎得一把年纪了还沉不住气，这事是能当着这么多下人的面儿说的吗？

李夫人也觉察出来一时失言，挥退众仆从悄声问道：“那官人也该去找找，咱们嘉言毕竟还小呢，我怕他知你安排，沉不住气。”

李老爷也皱眉，不是早叮嘱了写得好坏不要紧，务必趁着交卷人多时一并交上去吗？不该现在还不着家啊。

“找不找，官人你可发句话！”李夫人是真着急，“我早就说过官人何苦搞这些幺蛾子，咱们李家人何苦求那功名！只需……”

“你懂什么！”李老爷再次严厉阻止，无知妇人，哪里知道过了科举仕途才算如鱼得水，他可不光要保自己儿子考秀才，将来考举人也是少不得要运作一番的。

李夫人看他那眼神就知道他在想什么，心里嗤笑一声，男人将女人锁在内院一方天地，却还要嫌她无知。

她是无知，可换她来，也干不出来这群男人的龌龊事！

二人正犹豫是否派人去寻他，李宅大公子及时捆着李嘉言回来了。原是这小子趁着交卷时天色还早，出了考院便跟着自个儿那些纨绔朋友逛勾栏瓦舍。没成想却被自家大哥逮了个现行。

李夫人当场就指挥人扇他，小小年纪便学会鬼混了。李老爷不在意这些，皱着眉问：“之前交代你的都办好没？”

“知道知道，别惹人注意，随大溜交卷。”李嘉言回答得有气无力。

李老爷听见令自己满意的答案便回书房了。留这浑球给他人料理。

一时间，李宅的人围着李小公子一会儿骂一会儿哄，鸡飞狗跳。

不过这宅子里几位主事人，皆是知道李嘉言这事稳了，心里难免喜意，也没真打算收拾他。

至于那个被调换卷子的考生，谁在意呢？庶民而已。