青年毫不在意夏舒跟他说话的口吻，仍还是大喇喇道：“我跟我兄弟喝酒认识的！那日我们同在路边一间酒肆，我俩挨一起坐，他喝半斤，我喝二两，他看我一眼，以为我是买不起酒，便邀我同桌。”

“实际呢。”

“我确实买不起。”

“……”

“我看他大方，就一直蹭他的酒喝，喝了一路，我想他是个汉子，这兄弟值得一拜！然后便拜了兄弟了。”

“……”

这是拜兄弟？这不诓冤大头么！

“后来我常拉着他打架，我这兄弟打架实在厉害，回回我都比不过他。再后来我们就各走各的道了，想想也是好些年过去……如今我都没被人打死，以他的身手自不会有事。结果那日我却听说他竟莫名死了！还是甚么跳崖？这其中定有蹊跷。”说着叹了口气，“前些时日我还上九岳山去帮我兄弟要说法，可惜技不如人，被九岳山那老匹夫给打将下来了。娘的，真丢人！等老子练好这对锤，迟早还要再走一遭。我兄弟可不能就这么不明不白地死了！……”

夏舒听完，一时间不知道该怎么跟这位满腔义愤的“好兄弟”说。成君叹了口气，告诉夏舒这人的确是他一位很要好的朋友，大名叫做郑直，正直的直。惯常使一对流星锤，江湖上虽无他名号，身手却很是不俗，至少也是玄心境水平，转眼数年过去，想来功力再增亦不无可能。

“那对流星锤是这小子在路边随手捡的，他说觉得好用就用了。我同他交手不下数回，这锤子本身厉害，我猜必是有些来历，也劝他平日里行走江湖多加留心，说不得便能得门便宜师承。他倒看得开，从来不问也不想，只说好用就行了，不必问来处也不必想归处，是他的就是他的，如果注定留不住，费心也是无益。”

夏舒道：“……还真是看得开。”

“不仅锤子是他捡的，连练锤的功法都是他自己悟的，想到哪练到哪，没章法得很。所谓乱拳打死老师傅，我这朋友路子太野，行走江湖最怕遇到这种愣头青，一个不小心还真容易着了道去。”

夏舒便笑：“怎么？”

“我第一回跟他放对不知底细，川海剑都差点让他砸断。”成君话语间满是沉痛：“别提了，后来同他一路打了许多场，才发现得亏是我的川海剑够好，这厮跟人打架专撵着人家兵刃砸！被他当场砸断的长刀长剑没有一千也有八百。”

“……砸人吃饭的家伙，他活到现在没被打死可真是个奇迹啊。”

“他还尤其爱管闲事。”成君摇了摇尾巴，“不信你问他为何来此。”

果不其然，郑直一听夏舒问起便道他本来要去桃州金城的，听说苍溪城中突发怪事，当即马不停蹄地来了，在他看来世间一切鬼神之说都是无稽之谈；他甚至认为秘术也是攻心诡道、装神弄鬼，与武功练体相比不过下乘。

夏舒不由脱口而出：“是么？要是我说，成君因为某种秘术其实没死呢？”

“没死？那他去哪了。”

“兴许是变成一只小狗了。”

郑直立时大笑：“你说我兄弟变狗啦？你怀里这只吗？”说着将夏舒怀里那小白狗拽着后腿拎起来转看了一圈：“哈哈……他娘的，这狗一点人样也没有啊！你说话老招笑了，人死如灯灭，哪还有法子重新活转的？他死了就死了，我给他报仇便是！”

成君被他玩得晕头转向，等回到夏舒怀里时与夏舒对视一眼，非常默契地彼此都没有提要不要告诉郑直真相这件事。

……到底哪来这么一位愣头青啊！

苍溪城这场飞来横祸的罪魁祸首既已伏诛，按夏舒的想法自然是要赶紧把百宜时交给官府，由官府来定夺此事，他们好继续赶路。成君没有反对，心里却在想另一件事：连要去桃州金城的郑直都能在听到消息后奔马赶到这里，先前那书吏也说城中有疫至少半月以前便有风传，为何朝廷对此始终毫无反应？以官府驿马的脚力，此等级别的传讯必定早至京城，苍溪城更是地位特殊，乃是江北第一城、南北通衢要地，不可能随意弃置。

除非是……国朝这尊庞然大物出现了某种未可知的变动，千里之外的京城已然失去了对各地州府的掌控力，有一个人不再理政，转而开始关心一桩本不该他关心的事物。

那么，会是怎样一桩事物，值得那个人关心呢？

一念及此，成君只想苦笑了。

——仙人抚我顶，结发受长生啊！