三更天，纪鸯正睡得迷迷糊糊，忽然从睡梦中惊醒。

帘外掌了灯。

四姨穿着内袍，披了件斗篷，坐在灯下。

回禀过事由的信使或大臣已经告退，徒留四姨一个人对着夜发呆。

“怎么了？”她问。

四姨只是靠在椅子里，交叠着手搭在膝上，过了好一会儿才冷冷说道，“我可以信你吗？”

“不可以。”她说，“可能明天我就不在了。”

“别说丧气话。”四姨很不高兴。

“我命不好。”她站在帘子后，轻声说，“之前过得苦，所以我活着，如今过得好，可能我就该死了。”

四姨看了她一眼，沉默过须臾，“点五艘快船，要小的，一百弓箭手。”她起身回房，“我要最后探一探西信的虚实。”

“不行。”她仓促撩开帘，“这月气候反常，连日阴雨，正是大汛，河流湍急，太危险了。”

“柔嘉，”四姨看向她，“你为什么想死？”

她抿着唇，半晌后说，“活着太苦。”

“我活的也苦。”四姨一晒。

“但死后的世界究竟是什么样子？”她凝视着四姨，“我很害怕死后是彻彻底底的虚无，什么都不知道，什么都没有，是真正的人死如灯灭。”

“我也怕。”四姨对视过她，和缓着声说，“有时生死都是天意。”

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“你不能这个样子。”娜娜拿着一个梨，沮丧着对着废物桶削皮。“要支棱起来。”

听见她的话，素言的眼睫轻轻动了动，可能因为意识到说话的是她，懒得睁开眼搭理。

“理我嘛。”她戳了戳素言。

“走开。”素言蹙着眉心，气若游丝似的骂她。

娜娜大概猜得到素言的心结是什么，可偏生那种事她不知该说什么是好，只能干巴巴地劝道。“别人会觉得你是被四公主气病了。”

素言冲她弯了弯眼睛，都吝啬睁眼看看她，自然什么都没说。

“唉。”她垂头丧气地把切好的梨码在一个小碟子里，给高烧不退的素言又换了块新的冷帕子，搭在素言的脑门上，像哄小孩子一样地哄着素言，“这是我特意煮的粥，放了山药和小排骨，可好吃了。”

“好吃那就替我吃了吧。”素言低声说。

“你什么都不吃，病怎么会好起来？”娜娜见素言不吃软的，就来硬的，“不然小茉该怀疑你的药真的有毒了，本来这事就犯忌。”

虽然现在的小茉是讨厌的皇帝小茉，有时候比金墨还要谜语人，但小茉本质还是那个瘪人，没当场发脾气就代表她并没有生气。

结果素言软硬不吃。

素言一下子就炸毛了，她本就是一个脾气有点大的姑娘，对谁都爱搭不理，除了需要社交的场合，那种情境下她才记得带上她那虚假的礼貌，“我就算真下毒，跟你又有什么关系？我不是你娘，少跟我说这些。”

“你怎么又生气了。”娜娜撇嘴。

素言是一个很讨厌的姑娘，她偏爱谁和挤兑谁都特别明显，那为数不多的好脸子留给小茉就代表她是素言的眼中钉。

只有被人说坏话能让小茉在中午之前从床上爬起来。

小茉悄无声息地走过来，挨床边坐下，开口就是，“什么犯忌？说来我听听。”

小茉一来素言这个讨厌鬼就能爬起来了，不再是一副半死不活的样子，她又有力气了，能靠在小茉肩上，很乖的让小茉喂她吃点东西。

不过小茉对素言还是蛮特殊的。

“是不是不高兴？”小茉茫然地发着呆，每喂素言喝一口粥，她都会很自觉地偷吃一块刚给素言切的梨，“我可以去解释一下，反正那天我是在书房睡的。”

“我没有不高兴。”素言轻声说，“你真和我在一起我也不排斥。”她枕过小茉的肩颈，倒是很会享受，“我最恨对人卑躬屈膝，我也讨厌对你行礼，可偏偏我要带头对你三跪九叩。”她还会直接了当地当着她的面跟小茉说，“娜娜却站在那里，俯视着我。”

“我没有，我很乖的好不好。”娜娜希望自己能成为一个和这群瘪人不一样的人，是真正的八面玲珑、长袖善舞。只是愿望归愿望，现实是她苦涩地说，“小茉还是更喜欢你一些，她就从来不会想我会不会不高兴，会不会觉得这种事是个侮/辱。”

有一句话她希望她没说出口。

她不小心顺口将心里话说出来了，“我也是个上殿，谁不想凭借自己的军功光明磊落的位极人臣呢？”

话是这么说，她又清晰地知道自己是一个普通的姑娘，没有任何长处，连骨气都没有。

小茉提议按例——而非论功——册封她为国公时，她一个不字都没说。

一个有骨气的上殿应该说不，每一项头衔她都应当自己去争取，但她不相信自己，她知道自己天资有限，不是一颗参天大树，平时会安慰自己小草有小草的活法，可小茉邀请她当树，她还是愿意当盆栽的。

甚至，这个身份带来的每一项特权她都用了，一项都没落——不只是素言，谁家好人乐意在道边跪着，就连流浪的小狗冲人讨饭都是学坐下和握手而不是学跪下。

“那天晚上你在想什么？”小茉只是静静地对视过她。

“你们说话声有点大。”娜娜下意识想岔开话。“我就听到了。”

“这帐篷隔音就这个样子，我也听到你在外边哼歌了。”小茉明眸若水，“是那天，不是那天。”她用勺子悠闲搅着粥，须臾，柳眉轻展，只道出七个字，“娜娜，圣母皇太后。”

“我……”

云菩放下碗。“娜娜的大获全胜，我不过是锦上添花。”

这件事也不能怪娜娜。

娜娜和她一样，生在宫闱，长在中枢，又和她不同，娜娜没有参与中枢棋局的资格，除非萨日朗造反，但娜娜还有一条特殊的出路，千百年来，无数美貌女子都凭借那条路，染指最高权柄，失败者如卫子夫也在史书上留下了名字。

当年对于漠东，不太粗暴的解局之法就是杀了东哥，称娜娜有孕，随便抱个小孩，至于娜娜是太后还是太妃，要看萨日朗愿意出多少力。

只可惜总会斜里杀出一只卫曼音。

前一个世道她选和稀泥那是她的失误，但这个世道，她自认还是对得起所有人，除了要给她收拾烂摊子的双双，可她也不是主观上存心非要炸清宁宫，这完全是她倒霉。

她知道她不该挤兑娜娜，但她讨厌娜娜冲她阴阳怪气。

娜娜顿时觉得鼻子酸酸的。“你怎么能这么说我。”说话时也带了几分鼻音，肯定是被素言的感冒传染了，绝对不是被小茉气哭了，“我就是很抓狂，他凭什么……反正，怎么你也不能跟他……”

她突然觉察到不对劲。

先是素言钻回了被窝，在床上缩成一团。

随后是小茉突然一声不吭。

这让她后背发毛。

“呃，是你娘吗？”她小声说。

小茉很尴尬，不过她面上一般不太显出来情绪，轻声招呼道：“阿娘。”

“母妃教过我，阿娘和阿爹的那种称呼不够庄重，也不够孝顺。”太后娘娘像幽魂一样游荡在屋子里，声音也发飘，泠泠然透着几分冷意，“子女应当自比为奴婢，寻常人家的孩子称呼父母为老爷、太太，宫中出生的儿女，一应称呼，同宫女黄门，也称官家、圣人。”

小茉已经习惯了太后娘娘时不时的犯病，甚至针对太后娘娘不同的症候，她能非常娴熟的用不同的手段把太后娘娘稳住，打发走。

比如现在，她什么都不说，只是安静地看着太后娘娘——用一种湿漉漉的可怜眼神，像淋在雨中的小狗。

哪有女孩子受得了这种我见犹怜的视线。

“但是没关系。”太后娘娘果然飘荡到小茉身边，半跪下，捧着小茉的脸，亲亲她，粲然一笑，“母妃不在，她又不知道，你就悄悄喊我阿娘好啦。”

不过她看小茉的眼神不全然像母亲对女儿的那般怜爱，或多或少，太后娘娘透过小茉，看另一个人。

在新郑玩的那段时间她见过纪太妃一面。

小茉长得和纪太妃只有五分的相像，但同纪妃相比，小茉温和的长相与气度要更像贵妃，对于一位贵妃娘娘来说，纪妃太英气。

每一对女儿和阿娘之间都有着很微妙的情感，即便对太后娘娘来说，小茉是一种不堪的存在，只要小茉长得足够像太后娘娘心中的那个母妃，过往一切均可忽略不计——这么多年过去，太后娘娘在心里早将小茉的长相和纪妃画上了等号，至于真正的纪妃，太后娘娘认为那个可怜的老太太是厉鬼。

所以太后娘娘病的再重，谁都不认识独独记得小茉，只要精神头好一点点就会哄小茉依偎在身边。

小茉对太后娘娘也很拖泥带水，远不及素言干净利索。

她每天都特意在太后娘娘面前挤兑四公主，这种行径很难说有什么深谋远虑，只能算一种争宠。

“我问她想不想你，要不要见见你。”小茉靠在太后娘娘怀里，在打发走太后娘娘前她每天都要特意提起这茬事。

真的是每天，有几句话娜娜都能背下来了——“她说夜色已深，你大概睡下了，不便叨扰。”

太后娘娘只要听见这一番话就会非常失落，有一搭没一搭的摸着小茉的发，过了很久才嗯了声——唯一的好处大概是太后娘娘彻底忽略了素言的存在，即便素言被吓得躲在被子里连大气都不敢出。

“你到底要干什么。”待太后娘娘一走，娜娜极尖锐地对小茉说。

她揉揉眼睛，支棱起来了，上一场吵架没发挥好，这次她能先发制人，她和素言不一样，她才不会窝窝囊囊的大病一场，憋屈只会让她更支棱，“你会让她也很困扰，是，她疯了，但她不会忘掉自己前半生的一切，将所有国仇家恨抛之脑后，她就是讨厌你，心情不好的时候多讨厌点，心情号的时候少讨厌点，给她个机会她还是会愿意为了陈国干掉你的，你清醒点。”

“我只是，”云菩幽幽道，“我心里不舒服，谁也别想快活。”她沮丧地抱着床架，“讲个笑话，蒙古水师。”

她其实不该来这一趟。

四公主应当能猜得到信国水师不太成，但估计没想过信国根本就没有水师。

确实她有几艘用来倒腾东西的小破船，配上些押运的士兵，可这些船从打造出来就是为了跑一趟运满一年的货，载重大，吃水深，不比快船，以长江春季的湍流落潮都会搁浅，更不必说黄河了，试都不用试——唯一的好处就是经烧，船桅烧烂了还剩个底，修吧修吧还能接着用。

用不了几日四公主就会坐不住，以各种手段，探一探虚实。

不管四公主是真不知道还是假不知道，对自己人来说，倘若四公主拿水/战试探她而她做不出像样回应，就算她明牌了，造反的大小藩王以及朝臣都会想方设法拖她在江河湖海上一决高下。