北地的春是和新郑截然不同的景象，拂面的春风带着刺骨的寒意，可树木枝桠又轻吐嫩芽。

纪鸯策马徐徐而过，帷帽白纱遮挡视线，让她只能看见朦胧的绿意。

“这里可真冷。”长孙忧追了上来，“这不是界线的方向，你要去哪里？”

“你是在监视我吗？”她问。

“当然不。”长孙忧和她并肩而行，“只是大冷的天出来跑马，你脑子有病。”

“难怪纪二不喜欢你。”她勒马，看向长孙忧。

延龄其实观察力挺强的，她不说还没人注意，她一说剁椒炒蛋，纪鸯这便注意起长孙忧衣裙的颜色，果然又是上黄下红，似乎长孙忧极其钟爱这两个色彩。

“我也不喜欢她。”长孙忧跟在纪鸯身后。

只是纪鸯时而正常，时而发疯。

她走到界碑之侧，信国的士兵一早等在那里。

刚打马跨过境线，纪鸯便摘了帷帽，随后理了理领子，又脱下罩衣，随便搭在马鞍上。

这看得长孙忧目瞪口呆，“你干什么？”她错愕道。

“不然她们会跟看西洋景似的看你。”纪鸯道。

“你成何体统？”长孙忧喊道，“我大家闺秀……”

只是大家闺秀长孙忧一进城就挨不住道路两侧士兵那灼灼视线，一把掀了帷帽，讪讪地把罩衣团了团，随便找个地方塞。

“你不是大家闺秀么。”纪鸯可不会放过长孙忧。

“都是女人，讲究什么。”长孙忧没好气地说道。

她抬起头，迎上风与阳光。

城墙上黑色旗帜高扬，正中是鲜红色的花朵，难说是芍药还是牡丹，士兵手中盾牌也是同样的花卉，但她扫视过路边道旁，却未能见类似的花卉怒放。

士兵组成的道路延申至城中。

这座城似乎算是堡坞，而非普通的城池，一路走来，绿色的原野望不见尽头，她没见过几户民居，不过街上倒也开着店铺，远处山峦零星能看见小小的帷帐。

带她们进城的士兵先行通禀，等她们走到帐篷前，一队带刀侍女立侍左右，帘子掀开，是一张陌生的面孔，众星捧月似的迎上来，那名女子生得出挑，是柔和妩媚的面容，但她长发高束，常服戴甲，只令人觉得英气逼人。

“幸会。”那名女子袖手而立，“想必你就是纪鸯。”

“你就是赫连素言吧。”纪鸯下马，“久闻盛名。”

“延龄当真会说我的好话么。”素言笑笑，“请。”

“她只会说你的坏话。”纪鸯随她入帐。

“就你们两人吗？”素言从抽屉里翻出一盒时新点心，摆在桌上。“我还以为你会带卫队前来。”

“带不带卫队会有什么区别吗？”纪鸯倒是个实诚人，给她点心她是真的敢吃，一样尝了一块，“我听延龄说她素来倚重你，”她的眼眸生得和杏子一样，眼波流转间楚楚动人，所以素言倒不讨厌这个姑娘，“没想到是你来见我。”

“你和延龄走的比较近。”素言理过衣袖，款款落座。

“你们当真不怕官家暗地里命我借机收复燕北？”纪鸯虽然知道答案，却仍是好奇。

“我只能告诉你，”赫连素言讲着一口流利的官话，几乎听不出口音，而且她措辞讲究，几乎没有语序上的错误，比云菩那随心所欲地遣词造句要好上许多，她印象里似乎是听延龄说过，素言的父母是商人，自江南来，家原本住在象山，确实，赫连素言个子不高，也很纤细，确实像是江南名姝。“我们暂时没有挥师南下的计划，但对我们来说，打漠东是打，打你们也是打，利弊得失上没多大的区别。”

“只是你们打漠东师出无名，打我们依然师出无名。”纪鸯掰开一块绿茶糕，“不过，和打我们相比，你们邀请我们攻打漠东，还算勉强能给自己人一个交代。”她倒如实说了，“该说的，不该说的，想必延龄都告诉了你们，我也没什么好瞒的，我们不是漠东敌手，可若相安无事便算了，如若你们毁约在先，我们哪怕只剩一个人，只剩最后一口气，也会同你们战到底。”

“当然，”素言和延龄不一样，她更狡猾，和她比，延龄就是可爱的小姑娘，不谙世事，而素言更像纪正仪，看不出喜怒，也无法从语气或神情上看穿她的计划，“这很合理。”她说，“我个人来说，我不喜欢太过繁琐的计划。”

“那便是一码归一码，我们有个默契？”纪鸯问。

“自下月十三日起，你们届时将有三天时间。”赫连素言不再与她打马虎眼，也不兜圈子，直接敲打道，“想来你们也是急功近利，盼望一场胜仗，火中取栗乃是人之常情，”说着，她话锋转过，是很正式的威胁了，“但不妨转告她，你们若当真志在收复燕云十六州，大可一试。”

纪鸯迟疑过一瞬，旋即说，“我未必会事事回禀。”她交叠手，支着下巴，“我一贯悖逆行事。”

“好。”素言惜字如金。“不送。”

回城后她便去找了四姨。

“她们知道了，或者猜到了。”她站在书案前。

四姨做从前闺中打扮，乌发松松地挽在脑后，修剪着花卉，挑挑拣拣的，花了好大的功夫，才攒了一个瓶子，她沉默了会儿才说，“不意外。”

“你要不要回去？”纪鸯在对面坐下，“这里危险。”

“小孩子才应该呆在安全的地方。 ”清歌说。

她将插花的瓶子推到一边，不露痕迹的按了按耳朵，舟车劳顿，她耳鸣的厉害，时不时的连人声都能盖过去，说话间不自觉地带上了几分自嘲地口吻，“你不想问问我是怎么计划的吗？”

纪鸯这个小孩子很讨厌。

她只是淡漠的坐在那里，“你怎么计划的？”她很木僵的问，还很木讷的自问自答，“我都会照办。”

“我不需要你照办。”清歌说，“我想听一听你的想法。”

“你担心她们挥师南下。”纪鸯沉默了好久才试探式的问。“或者，你想收复燕云十六州。”

“不，这是她们计划外的事情，我也不奢望能收复失地，我们暂时还没有这种能力。”她揉了揉纪鸯的脑袋，“倘若我们是没有爪牙的猛虎，那我们的用途便是做成轻裘与炙烤，我们或许不够强大，但我们也得让她们知道，这是一块难啃的骨头，否则，等她们稳住漠东，我们就是下一个。”

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翠星河撑着伞，春天是她最讨厌的季节，这会儿天上下的东西雨不是雨，雪不是雪，打伞不值得，不打伞只会变成落汤鸡，总之，恼人的很。

她快步跑上台阶。

果然延龄在校场。

延龄穿着一身对襟短衫，系着旋裙，站在夹雪的雨中，鬓发都被雨雪打湿，湿哒哒的贴在脸颊上，她又拈起一根箭，拿起弓，恶狠狠地对着靶心，松手就是一箭。

“我真是。”翠星河跺脚骂道，“你这是置掉脑袋的气。”

“我还不能生气了？”延龄又从箭筒里抽出来一支。

翠星河这个人很奇怪，她明明一直看茉奇雅不顺眼，结果论到识时务，她当仁不让就是第一。

“你要识时务。”翠星河就像苍蝇一样，绕着她飞。

“闭嘴。”她松开手，目送箭尾没过靶心，而后咔嚓一声，靶子四分五裂。

“回家，换衣服，赶紧去上朝。”翠星河揪着她。

她往回一挣，摆脱翠星河的手。“要去你自己去。”

“我的姑奶奶。”翠星河只想把伞合起来，对着延龄的脸，狠狠来上一击，“你想死，我还不想死呢。”

“我死不死关你什么事。”延龄沮丧地往地上一蹲，抱着膝盖看着可怜地小草，刚冒了个嫩芽，被无情的春雪活活冻死。

翠星河唧唧呱呱的乱叫，“你这会儿不去上朝那可扎眼的很，你以为还是从前吗，你爱去不去没人管，我还以为你是我们中最聪明的，没想到你是个蠢货垃圾。”

“那还怪我了？”她说，“有种别让我干了。”她真的想把辞呈甩茉奇雅脸上，这也算出了口恶气，“她居然怀疑我，我真无语。”

很明显，翠星河的关切都是有价格并点到为止的，没两句话就能变回幸灾乐祸的本质，“谁让你是大妃钦点的。”

“她去她姑家蹭饭，蹭吃蹭住。”延龄很崩溃，“我只是很出色，她姑选我统领近卫。”

“你骗谁。”翠星河嘲讽道，“难道不是她和素言太处得来了，大妃这才连夜选了你，纯纯是因为你和素言天天因为睡觉时她说梦话你磨牙干架，谁都知道你们互相看不顺眼。”

“你放屁。”她骂道。

只是如今她也是疲惫而倒霉的成年人，发了一通脾气，还是乖乖回家简单梳洗，灰溜溜的夹着尾巴换好官服，溜进宫。

当然，她心里暗自希望茉奇雅能发现她的迟到，察觉她的不对劲，这样她就能痛痛快快发作一番，把所有该说的不该说的都捅到明面上，这样总好过她自己一个人内心不痛快——至于茉奇雅，她一个皇帝，肯定日子过得痛快的很。

幻想的开场里她是万众瞩目的焦点，所有人都发现了她的迟到，在肃穆的朝堂上，她迎来同僚的注视，而茉奇雅惊慌而又小心翼翼的问她为什么迟到，是遇到什么事了，还是不开心？金墨娘娘严肃的批评茉奇雅，告诉她延龄不开心的原因是茉奇雅这个讨厌孩子。

她花了好几天时间，鼓起勇气叛逆这么一场——她也是害怕掉脑袋的，她也是惜命的，不成想，她计划中的一切全部毁于贞纯那一撮人拿双双开刀，同时加上孔芙芷的搅合。

可能只有年年注意到了她的迟到，因为新晋御前侍女年年正蹲在行宫正殿门前吃加了薄脆的鸡蛋煎饼，嘎吱嘎吱的。

她视死如归的和年年发生了视线接触，从帘子边挤进去，结果异常点背，殿里只剩三个人，互相指责，外带撇清关系。

“不是我。”贞纯说，“我发誓，这次真不是我。”

“是不是你？”金墨拿手指着茉奇雅，“你到底脑子有什么毛病。”

茉奇雅抄着手，扣着她最喜欢的扇子，“我脑子又没有毛病。”她盯着贞纯，“你这手笔就是纯粹膈应人了，这让我觉得恶心。”

“首先，我虽然对官员选拔方式颇有微词，这有悖承平娘娘遗命，”贞纯说，“但我为了大计，不会选在这种愚蠢的时候发难。”

“你是想等我们打下江山，”金墨冷笑道，“你再坐收渔翁之利，别做梦了。”

“离我远点。”贞纯说，“我有痨病，劳您往那边站站，我是个小人，可我也不想胜之不……”

“你有什么事？”云菩倏然打断她。

“我迟到了。”延龄这个冤种戳在阶下。

“滚。”她没心思跟延龄纠缠，看向贺兰贞纯，“你闹这一场，总也得有个诉求吧。”