娜娜哼哼唧唧地，和一条春天的毛虫一样，在被子里拧来拧去，“我已经换睡衣了。”

萨日朗最烦娜娜这样，让干什么都讨价还价，当即把娜娜往外一推，“废话真多，要是夜半时分有敌人来袭，你也跟敌人说，你睡得正香，请他改天再来？”

“不，如果那种事发生了，就先把小茉揍一顿，领军不力。”娜娜唉声叹气地爬起来，但临走时不知道是故意的还是无意的，她下床前先趴在茉奇雅身上，和茉奇雅搂抱着腻歪咬耳朵，再翻个身，坐在床边，找鞋。“拜拜，等等，不对，我先去找珠珠拿碗。”

茉奇雅很自然的接道：“早点回来。”

“我要你答应我一件事。”萨日朗迟疑许久，还是开口。

“咦？”茉奇雅圈着枕头，把玩那柄玉笛。

萨日朗并不清楚这柄带铜钱吊坠的乐器究竟是用来做什么的，总之不是用于演奏，因为没贴笛膜，而且，茉奇雅企图用演奏箫的方式，上下翻转，尝试送气。

“那是笛子。”萨日朗实在是看不过眼。

云菩仔细拿起来端详，笛子和箫她的确分不出来，但前一世那么长的一段时间内，都没人指着这把箫说这是笛子，包括郑珏在内，都未对这柄乐器名讳提出异议。

她思量片刻，认为萨日朗这是在指鹿为马，“笛子不长这个样……”

萨日朗把“箫”抢过去，横着吹了一口气。

最尴尬的事情发生了，笛子发出了很轻的声音，清脆吐了一个音。

她讪讪地伸手，接过笛子。

萨日朗握着笛尾，莫名其妙地说，“我要你应允我，不给娜娜下后宫牒纸。”

“听不懂。”她被说的一愣。

“现在，你立字据。”母亲不在，萨日朗替代母亲开始发疯，“你有什么不懂的？”

“真的听不懂呢。”茉奇雅撑着身子坐起来。

“那证明你就是有这个想法。”萨日朗语气愈加咄咄逼人。

素言正躲在被子里吃她的夜宵，是晚上顺路从街上买的酒酿米馒头，是用酿酒剩下的酒糟米做的，有一股淡淡的甜味，是她喜欢的。

见上殿之间如此剑拔弩张，她毅然拉上被子，盖住脑袋，假装已经睡着了。

娜娜抱着碗，撞开门，结果母亲跟茉奇雅又吵起来了，话里话外意思还跟她有关。

沉默片刻，她决定开口，却又将话咽下。

因为她听到了母亲的话。

“你知道为什么娜娜要反反复复地拿她和东哥的那一晚出来说吗？她不是在取笑他。”母亲喝问。“因为她委屈，她不喜欢栋鄂东哥，她处处都比你那个死猪表哥强，却要给他做妻，居于身下，举案齐眉。所以她一遍又一遍的嘲笑东哥，再嘲笑又有什么用，能抚平伤痛吗？”

听见这席话，她觉得鼻子很酸，又仓皇掩上门，站在外边。

她仰着头，眼泪在眼眶里转着。

不知道为什么，她就是很想哭。

虽然阿娘很讨厌，脾气差，不会带孩子，不懂怎么和她沟通，在她小时候，犯了错只知道把她揍一顿，再绑起来吊在树上，一吊挂一下午，有很多的话，她们压根儿聊不到一起去，可她还是很爱阿娘。

“那一切，是我的错吗？”云菩心里两辈子攒在一起的火终于爆发。“不要把你主子的错和你的懦弱加诸在我头上。我把你女儿从周国带回来了，”她复述，“我把她带回来了。”

“这件事我承你交情。”萨日朗怒道，“你带娜娜回来，是出于对我这个老师、对她那个女伴的情谊，还是出于你的私心？”

“金墨将她远嫁，你连个不字都不敢说。我什么都未做，你便拿日后尚未发生之事，来质问我，”云菩沉声下来，“你这是在问罪吗？你以什么身份问罪于我？你有什么资格用这种语气说话？”

顷刻间她呼吸一滞。

萨日朗掐着她的脖子把她掼在床上，手腕一翻，银光乍现，寒锋闪过，颈前微凉。

刀架在她颈上。

“我只会这么讲话。”萨日朗按住她，握着刀，弓下腰，肩抵着她的肩，咬牙切齿地说，“这就是我的态度。我看着你母亲、你阿姨、诺敏、数不尽的那么多人怎么过日子，而且，我是将军，不是奴隶，她不是我主子，我愿意继续当这个将军，尊她一声大妃，不愿意干了，她算什么东西。”她又直起身，“何为中宫，上事宗庙，下启后世，都是放屁。后宫就是皇帝的伎院，皇后是伎院的/鸨/母，妃嫔是伎女，鸨/母与伎女没有区别，都禁锢于帐中，卖笑、卖肚皮谋生，为了一口吃的，争宠献媚，生孩子，生死之事，不能自决，难产命在旦夕也不能剖腹、侧切，因为不能留下疤痕，因为不能不得君王意。”

“这些时日我时常质问我自己，我为什么那时退缩了，我为什么没有提刀去跟金墨讲道理，我为什么会以为或许娜娜会喜欢东哥。”她又平静下来。“但娜娜不喜欢他。不喜欢就是不喜欢。”

透过烛火，她眼角余光看见了门扉外勾勒出的身影，知道娜娜在这里，她又能平和的面对心里所不敢设想的倘若、万一、一旦。

“你若是真的喜欢她，不论官阶高低，请给她一份职权，让她自食其力，不必卑躬屈膝，称奴道婢，”她重重地咬字，着重说了一个请。万般不得之下，她还是让步了，软化了态度与口吻，“我一生中，其实什么都不曾得到过，什么也未曾拥有过，我只有这么一个血亲，我不能容忍让她过猪狗不如的妃嫔日子。”

她森森然地说，“我会杀了你。”

茉奇雅开口，正扼要害，逼问她不愿设想的一种假设，“你会去杀了东哥吗？”

蓦然之间，云菩意识到，或许萨日朗真的会杀了东哥，只不过是借刀杀人。

“我会。”萨日朗的手握紧刀柄，手背青筋顿显。

她皱起眉。

为什么东哥在圈禁中联系上了崔子清。

为什么崔子清会上折声称金墨大妃遗言由东哥继任中州。

她此前排除了萨日朗居中牵线的嫌疑，因为萨日朗知道她讨厌东哥，应该能猜到事情的最终走向。

金墨提请、举荐任何一个名字继任中州，她都可能同意，因为她不想要中州。中州被儒学消解的太彻底，信国，朝中女官、女将、女兵，太多的女人，这是中州男人所无法接受的，是儒教君臣、父子、男女尊卑秩序所不允许的，她能预见到中州最终矛盾的全面爆发，又是一场兵戈祸患。

西方对姓氏的执念没到刻骨铭心的地步，虽男尊女卑，但没到中州那么扭曲的地步，且诸领地贵族也以游牧为主，沟通起来难度较低。

因此，她想过放弃中州。

所以，任何一个看起来能接受的名字，只要不是太离谱，她基本上都会准许。

但绝对不能是遗嘱指定。

金墨没有这个资格，她只是太后，仅仅是太后。

而且，东哥是一个她绝不会同意的人选。

容不下就是容不下，此刻的她只是西信王，还需要师出有名，那时她已经是皇帝了。

于皇帝言，杀人不需要任何的理由。

金墨僭越，加之提请的名字是东哥，两件事叠在一起，致使她激愤之下，不顾诺敏大妃的哀求，直接将东哥赐死，这就是事件的终局。

赐死东哥非常简单，也只需要她一句话，口述，因为上都京兆驻军都是她的兵马，当年为了限制金墨，她留任了前陈的首辅郑棠及直隶总督纪鸯，这是两个绝不可能与栋鄂宗室交好、更不会倾向金墨的人。

她倒是未曾想过——倘若萨日朗就是想东哥死呢？

那中州战事失利不得不东进之事，萨日朗从中扮演了怎样的角色？

她拼命回忆着往事，思考着，当年金墨战事失利，是四公主机敏过人，还是萨日朗有意为之。

“让我起来。”她握住萨日朗的手臂。

萨日朗真的是天下第一的自以为是，只听她飞速地说，“谢谢。”

这气得云菩差点一口气没上来，被自己的呼吸呛到了，小口小口地咳着，咳了半天后觉得很累，头也晕，晕晕沉沉地迷糊过去了。

自小她就这样，受伤或者晚饭没怎么吃，有时就会突然困得厉害，然后睡好久。

母亲会由着她睡，但萨日朗有一颗做大夫的心。

庸医萨日朗在煮了猪肝菠菜汤后，喂她吃红糖水泡米馒头。

她是被糖水呛醒的，甜腻腻的水进到了她的气管里，害的她不停咳嗽。

“好一点了吗？”萨日朗圈着她，让她靠在自己怀里，端着红糖水。

素言往那碗糖水里撕馒头块，撕扯下来一块丢进去后自己再啃一口。

“给，你自己吃。”萨日朗看她醒过来了，就把碗塞给她，自己又躺下。这是一个严于律人宽于律己的女人，她要求别人一切从简，但自己会用珍珠粉，到了冬天还会往脸上擦玫瑰霜，离近了会泡在这股暖和的花香中。

“你吃吧。”她尝了口被糖水泡开了的馒头块，只咬了一个边，立刻把糖水递给素言，“不好吃，红糖是苦的。”

“不苦啊。”素言喜欢红糖水，她一直说红糖有一股很奇怪的甜味，“我还帮你加了点新鲜的牛奶，应该很好吃……”她尝了口，“呸。”

“这什么味道。”素言面容扭曲了。“可能是红糖的问题。”她说，“牛奶加细糖做成甜牛奶就很好喝。”

她把这碗红糖牛奶泡馒头端了出去，下楼找珠珠。

珠珠是个可爱又害羞的小女孩，她非常公平的对所有人不分男女的一视同仁的摆臭脸，但只要是女孩子提出来的要求，又基本上都会默默地应允。

“珠珠，你在干什么，给你点好吃的。”她把碗放在桌子上，又提起壶，倒了一碗奶，洒上细糖，将自己剩的半块冷了的酒糟米馒头掰碎泡进去，“牛奶泡馒头，热乎乎的。”

“想煮点夜宵吃。”珠珠伤在下巴，不得不把包扎用的绷带纱布绕着脑袋竖着缠了一圈，在脑袋上系了个蝴蝶结，像是延龄的手艺。“我要煎豆腐丸子。”

“珠珠，”素言扭捏着开口，“我也想吃，拿馒头跟你……”

她话未说完，就看珠珠企图颠锅翻面。

珠珠当年奉命行刺察布部落的首领，为了躲避追兵，从悬崖上蹦下去了，除了头骨和脊椎骨没骨折外，其他骨头都摔断了，这导致她没什么力气，拿不动重东西，只见她端起锅，锅就脱手，摔坐回了灶台，半熟的豆腐丸子被颠出去了一半，粘在一起。

“没事。”珠珠又把剩下的丸子捡回来，用锅铲压平，摊成了饼，盛出来给她，“素言姐，请你吃豆腐肉饼。”

“不要浪费。”她把素言摆在自己面前的那碗牛奶泡馒头拿了过来——另一碗颜色和样子看起来都很奇怪。

“那是我的。”素言虚弱地伸出手。

“这两碗有什么不一样的吗？”