顾晏钊为他上过香，站起身，默默看着何玉霆的牌位，想再说什么，却如鲠在喉。

小沙弥在身后劝慰他：“人有百相之死，何老将军一生战功无数，身后也被追封，此为功德圆满。我佛慈悲，教令诸恶莫作，众善奉行，久久必获吉庆，一切都是命数，施主，何不信命？”

“命数？”顾晏钊反问道：“倘若真有天命，便不会有人无辜枉死了，佛既慈悲，何不普度众生，赡救水火？”

“人心慈悲，亦可自救。”

“你知道我为何不信神佛吗？”

“为何？”

顾晏钊道：“诸子教化仁慈，心慈就会手软，手软对我这样的人来说，比死亡更可怕。”

“我不想死，也不想让别人来掌管我的生死。”

小沙弥一时哑口无言。

……

何玉霆生前随性惯了，从不计较这些虚名，连顾家两个孩子的一声叔父都是顾如锋按着他硬坐下受了，昨日才听了吴双全一番话，怎么也要来走一趟，他来只为尽一份心意，心意到便不多打扰，因此一盏茶未到，顾晏钊便要走。

小沙弥送他到门口，途径殿前铜炉，炉内香灰被吹起，扑上两侧缠绕红丝的立柱。

小沙弥见他在看，便解释道：“这是师父当年留下的灵木，削木成柱，篆刻符文，有集愿之功，香客们都喜欢在它身上绑一根红丝祈福，久而久之，就成了今日一景。”

他问：“施主可有祈福之意？”

顾晏钊停住脚步，看了一眼自己的双手，小沙弥见他态度松动，忙补充说：“这木头十分灵验，只要求的人心思正，就没有它管不到的东西。”

顾晏钊心中一动，想到什么，低声道：“既然灵验，能否请小友代我挂三条红丝绦？”

小沙弥心中奇怪极了，只觉得这个男人身上矛盾得厉害，分明不信神佛，却还愿意听自己的话挂一条丝绦祈愿，但真到动手时，连这举手之功都要请旁人代劳。

他语气颇高昂，有意提醒男人，道：“施主，祈福用的丝绦要亲手挂才显得心诚，受福泽之人也更能得神灵庇佑。”

“你方才不是说过，黄天厚土在上，诸恶莫作，众善奉行，神灵厌杀戮，不会庇护杀孽过多的人。”

顾晏钊轻笑了一声，年轻的声音里透着饱经风霜后倦懒的沧桑，那声音分明很动听，带着点不经意的自嘲，他说：“我这双手从前沾了太多人的血，注定在他乡早亡，命中无什么鸿福，还平白牵连身边的人，哪里能得什么庇护。”

他背影孑然，挺拔如寒松，在门前微微低着头，侧脸托着晚霞，神态似悲似怜。

小沙弥看着他，起初还不明所以，被顾晏钊慑人的话吓了一跳，心底升起莫名的惧意，忙道：“好好，我替你挂。”

他小跑过去，从香案底下取出三条被压平褶皱、崭新齐整的红绦，仔细搓开两头，搭在臂弯，取了其一缠在被香熏得发暗的降香黄檀木上，扭头问道：“施主，这是第一条，请许愿吧。”

这次没等多久，背对着他的男人就开了口：“第一条，愿大周国泰民安，再无战事。”

小沙弥麻利地弯腰，蘸湿笔尖，提笔在小木牌上写下“国泰民安”四个大字，将木牌穿进红绦中央，绾了个漂亮的结，迎着风抚平了，清风绕红丝，很是好看。

他满意地直起腰，道：“第二条呢？”

“第二条，愿高堂常健，得享百年。”

多年前香火不断时，这两件都是来祈愿百姓心中头等要紧的事，那时每日备下的木牌不够用，要师兄弟几个夜里熬到很晚去削木头，虽劳累却也快乐。

哪知世事无常，今日童子长成，当年景象却不复存在。

小沙弥感慨万千，他自认见多识广，因此写得得心应手，很快就将第二块木牌也挂好了。

等到第三块木牌时，男人却沉默了。

小沙弥当他想不出，扳着指头给他出主意：“施主可以替自己许愿啊，或者，有没有什么兄弟姐妹，也可以为他们祈福。”

顾晏钊愣了一下，才道：“我没有兄弟姐妹了。”

小沙弥手一顿，浸满墨的笔尖不堪重负，浓墨滴在木牌上，留下一片刺目的痕迹，顺着木纹，狰狞地爬满了整个木牌。

他一时有些心情复杂：“施主，我……”

顾晏钊神色如常，淡声宽慰他，道：“无妨，第三条就写上平安吧。”

“许何人平安？”

“吾爱平安。”

小沙弥没忍住，轻轻笑了：“原来施主这样的人也不免牵挂俗世纷扰啊，我还当您是尊冷面煞神呢。”

“是啊，我亦是俗人。”

顾晏钊眉间郁沉，道一声惭愧：“沉浮十余载，半纸功过相抵，到头来风雪千山，所求也不过俗物，也会因俗欲……忧思阑干。”