马蹄踏响冻得坚硬的土地，耳边掠过呼呼风声，齐长宁率一小支虎兕军疾行十余日，终于在黑蓝色的天幕下，远远望见齐都那巍峨雄伟的城墙轮廓。

齐长宁在宫中大步行走，他不说要去哪里，谁也不敢问，匆忙赶来迎驾的宦官跟在高常侍身后，小步跑着不敢多言。

齐长宁忽然脚步一顿，高常侍立刻上前，垂头低声问道：“陛下可有吩咐？”

“太冷了。”连夜策马赶回的帝王身上冒着腾腾热气，开口时嘴边白雾都比旁人更浓，“大齐气候远比江南寒冷，各殿保暖如何？”

“启禀陛下，”高常侍禀道：“按照宫规，立冬时节烧火墙、壁炉，各殿皆暖如春日。”顿了顿，禀报后宫喜事：“陛下出征后，太医诊得云美人、章美人当娠，已遵照魏夫人示下，于其居室加烧银丝炭。”

齐长宁神色微动，眸光一掠，向昭阳殿走去。

魏昭君本已安寝，被侍女唤醒，得知齐长宁夤夜回宫，又惊又喜立刻起身梳妆，才匀面画眉，齐长宁已经到了。

魏昭君慌忙起身行礼：“臣妾恭迎陛下。”

“平身。”齐长宁一手扶起魏昭君，笑道：“朕饿了。”

除去称呼改变，其他一如从前——齐长宁还是三皇子时，每逢深夜归来，必要到魏昭君房中吃过夜宵，再与她同寝。

“臣妾已传膳。”魏昭君抬头望着齐长宁愈发俊美的面容，心中满是倾慕爱意，只觉怎么也看不够：“臣妾日夜盼望陛下得胜归来，只自惭形容不整，恐陛下见笑。”

“昭君美丽如昔，”齐长宁显是心情甚佳，笑道：“朕观之不足。”

魏昭君面颊飞红，心头突突如小鹿乱撞，定定神，禀明要事：“陛下征战济罗期间，后宫章美人、云美人当娠……”边说边偷眼观齐长宁神色。

齐长宁已听高常侍禀报此事，此时神色如常，先体恤魏昭君打理后宫辛苦，才道两位美人首次当娠恐不安，要格外照顾。

“臣妾遵旨。”魏昭君笑道：“两位美人一向克娴于礼，当娠后却都变得多愁善感，常于无人处垂泪念阿母。臣妾想，不如召章、云两位美人的母夫人入宫，陪伴一段时间抚慰两位美人心绪，对腹中胎儿亦好。”

齐长宁闻言若有所思，一时未应。

魏昭君转念便有些醋意，恰此时御膳至，她端起一碗八珍羹：“或许比起母夫人陪伴，两位美人更想要陛下的陪伴。”

“昭君，”齐长宁忽道：“朕已修书往南，令萧建德封雪霁为公主——朕要在四月芳菲时节，迎娶萧氏公主雪霁。”

惊天消息，魏昭君双手颤抖八珍羹热汤洒到手上，她却浑然未觉——齐长宁终于寻到雪霁下落，该来的总会来。

“她来和亲，恐怕会像章、云两位美人那样思念亲人，心绪不宁。”齐长宁微微皱着眉，声音轻缓：“从江南骤然来到大齐，不适应处甚多，须用更多心思在她身上。”

雪霁曾在齐都住过那么长时间，哪就不适应？魏昭君将八珍羹奉到齐长宁面前：“义妹吉人天相，万幸无事。她来和亲，臣妾欢喜无限，长姊如母，我这做义姊的正该为她多费心思。”

齐长宁点点头不再多说，吃了八珍羹将碗放下，嘱道：“好好休息。”

魏昭君心中一空，急道：“陛下这就要走……是要去探望章、云两位美人？”

“天还未亮，她们两个尚在酣睡，怎可搅扰妊妇睡眠。”齐长宁失笑：“莫想太多，朕有要紧事待办，但许久未见昭君实在想念，故而赶来用膳。”

“臣妾失仪，”魏昭君脸上一红，“陛下恕罪。”

“朕明晚再来治罪。”齐长宁拍拍魏昭君的手，温声道：“今夜好生休息。”

魏昭君送齐长宁出殿，目送俊挺身影在青黑夜色中离去，愁绪与欢喜充塞心头，久久不能消散。

齐长宁边走边吩咐高常侍：“比照昭阳殿整饰凤皇殿，亦要椒泥涂壁、挂锦绣壁毯、设火齐屏风。”想了想又道：“以雁羽做幔帐，铺西戎氍毹。”

凤皇殿原是齐长宁生母弗夫人归齐后所居，弗夫人死后齐桓震怒，从此弃而不用，凤皇殿已经空置许多年……高常侍立刻应道：“诺。”

齐长宁走入宣室殿，展纸提笔，缄口封泥，召来密使：“送到萧建德手上。”

魏昭君的话提醒了齐长宁，雪霁需要亲人陪伴。

齐长宁已于日前查明，雪霁阿父桑朱乃左贤王朱吉勒，死于歌玛手上，而雪霁的阿母……密探已探得雪霁阿母下落，刚刚的密信正是向萧建德索要雪霁阿母。

密使退去，齐长宁起身走向殿外，于殿前看向南天，青黑色高空逐渐明亮，夜间深寒减淡，一切向好。

大河化冰后，雪霁将以萧氏公主身份和亲而来，入主凤皇殿。

济罗王城覆灭，齐军彻底剿灭济罗王一脉，临阵反降的朴将军不敢居功，反而日夜焦虑，深恐齐军追究他随济罗王侵袭大齐边境、劫掠财富屠杀百姓之前罪。