“本殿出千金！”萧翰之大剌剌站到窗前，高声道：“买‘雪牡丹’一笑！”

陶七姑与几名媚香楼仆役打得有来有回，时刻牢记将少女护在身后，少女听着楼外钟声，心中大急：难道皇长子殿下出了意外？

少女冲向窗前，一把推开格窗，想要最后赌上一赌。

几乎与此同时，观景楼顶层皇长子高高在上、浮夸高喊：“本殿出千金！”

“买‘雪牡丹’一笑！”

声传满庭，楼内交手的几人不由同时住手，你看看我，我看看你，又一起看向“雪牡丹”。

终于赶上了。少女在听到皇长子声音的瞬间脱了力，背靠粉墙滑坐于窗下。

“现在有人打赏‘雪牡丹’，”幂蓠后，少女的声音轻柔：“媚香楼还要搜身么？”

面容狰狞的陶七姑如凶神恶煞般杵在那儿瞪视几人，大敞的格窗外窃窃嘈杂的声音逐渐放大，汇成滚油般的喧沸，中规中矩的斗艳盛会，直到此时皇长殿下 “千金买笑”，方真正奢豪激烈起来。

小楼重新成为众所瞩目，几名仆役不敢造次，撂下一句：“媚香楼丢了东西，花魁出门前也得搜一搜！”的狠话，退出小楼。

少女跳起，与跑来的陶七姑四掌相击，终于放下心来。

关上窗，两人双手支颐，趴在窗后透过棂格向外偷看。

“琼花阁女乐得赏千金，现为魁首；媚香楼女乐得赏五百金，现为次名；绮陌台女乐得赏二百金，现为第三。”庭中女乐不停唱喏：“既有贵客豪掷千金，停钟。”

庭院众人议论纷纷：“世上真有冤大头，肯为连面都没露的女乐打赏千金呀！”“你懂什么，这位冤大头可是皇长子，唯一一个活到成年的皇子，圣眷素厚，金殿说建都建了，千金买笑算什么！”“就算是皇长子，千金也不少了，顶好几年俸禄呢。‘傻牡丹’自诩风流，可以往都是赠诗，这回在斗艳争风头，打赏不知攒了多久的体己，可真是冤大头。”

又酸又羡，句句不离“冤大头”。

萧颂皱眉：“翰之哪里来的千金？”

萧翰之回头，笑容醒目又刺眼，活脱脱一个冤大头：“叔放心，本殿手里有千金。”

长乐王眉头皱得更紧：“既然知道拿走罪证的人与‘雪牡丹’交好，还打赏作甚？顺着‘雪牡丹’这根藤，便能摸到拿走罪证之人的瓜。”

“哎哎哎，九王叔既将事情交给了侄儿，侄儿办到底就好。”萧翰之大惊：“不劳九王叔摸瓜，不劳九王叔摸瓜！”

萧翰之态度如此奇怪，萧颂略一沉吟，道：“媚香楼对花魁志在必得。皇侄勇掷千金，但九王叔估算观景楼中的豪客凑一凑，约莫也出得起千金巨资，到时皇侄要拿什么压过他们？”

像印证此话似的，楼下果然纷纷喊道：“赏媚香楼女乐百金！”“裳媚香楼女乐五十金！”“裳媚香楼女乐二百金！”

不多时便由豪客凑齐千金之数，媚香楼女乐以一千五百金之巨资，力压“雪牡丹”，重回榜首。

萧翰之苦着脸看向萧颂。

“莫看本王。”萧颂悠悠道：“本王不摸这个瓜，不借钱。”

“真不借？”萧翰之可怜巴巴。

“不借。”萧颂算准萧翰之拿不出压过豪客的钱，倒想看看萧翰之还想怎样：“皇侄不如认输。”

“本殿岂能输给他人？”可怜巴巴的萧翰之转过身，恢复成气焰嚣张皇长子，对着窗外朗声道：“‘金陵王’萧翰之，打赏‘雪牡丹’金陵邑一年租税！”

皇长子被封为“金陵王”的消息尚未流传于世，此时道来不啻惊雷，更何况刚被封为“金陵王”便以金陵邑一年租税打赏女乐，此举已非风流而是荒唐妄为，前所未闻太过出格！

“此举太过。”萧颂黑了脸：“若林太傅因此参你，九王叔可不管。”

听到“林太傅”三个字，那点气焰顿时消散，萧翰之重又可怜巴巴望向萧颂：“叔……”

还未开始求情，楼下传来豪客略带嘲讽的声音：“金陵邑一年租税可观，今日楼中没人出得起这个价，只是俗话说的好‘落袋为安’，今夜打赏无不是真金真钱。只凭一句话将一年租税作为打赏，中间若出变故，要章台女闾去哪里讨钱？”

居然有人质疑皇长子出不起这个价钱！

萧翰之瞬间就把林太傅抛到九霄云外：“天子赐封本殿‘金陵王’，制、册、印齐全，金陵邑的租税本殿说了算数。诸位豪客如此大方，却不知平日做的什么买卖？金钱来路可正？缴纳税赋是否足额？”

此话一出，豪客立刻偃旗息鼓，观景楼中一片死寂，连同门外的媚香楼行首都不敢再发出一丝声响。

“章台这么多家女闾，女乐各有芳姿，本殿少说也给数家女闾的几十位女乐赠过诗。”皇长子的声音吊儿郎当，威势却不可小觑：“诸位眼光倒是一致，合起伙来只给媚香楼女乐打赏。本殿很有些好奇，这座新起未久的媚香楼，是如何引得各位如此的？”

皇长子的疑惑无人解答，跪在门外的媚香楼行首汗湿重裳。

等了片刻，不见媚香楼行首出言反对，清脆悠长的钟声“铛铛”响彻三声，女乐唱道：“千金之外，加金陵邑一年租税，打赏不可计数，今夜斗艳，章台花魁即为琼花阁‘雪牡丹’！”