良久，苏姨太太并不知要如何回话。

沉默着，她竟挂断了电话。上一次到静安去，是什么时候？是一年前吗？是的。还是李太太的孩子周岁的时候，那个时候苏鸿生还没有败掉在虹口的房子，她那时觉得最坏，也不过是回老家去了，还要怎样？却还不知道呢，自大太太走后，老家的佣人已全遣散了，几间商行关闭，同宗的亲人是第一拨卷款逃走的人，最后一拨是苏鸿生的几个表侄子，还算是有良心的，最后结了茶庄工人的薪水，才借着苏鸿生的“假圣旨”，匆匆关闭了茶行。如今只有祠堂还亮着灯火，土地也还是平坦的。

苏姨太太劝说苏鸿生留下来，虽只有青浦的房子了，但至少这儿会安全一些，也还有素姐儿陪伴。不知道是不是薪水少了，苏姨太太总觉得素姐儿最近面色不妙。她见她走来了，手里还怀抱着苏天霖的列车，他的列车如今哪也开不去，只能往潮湿的地面上来回地行驶，他今早去上学，还要挑发霉的没有那么严重的衣服来穿。

“我去点炉子。”

素姐儿放下了列车，拿起尘掸子扫了扫，接着说道：“听说明早要下雪，下了雪，天气干燥，也许好一些。我煮给您的胶汤，怎么没有吃？还在厨房里放着。”

苏姨太太想，那算得上什么厨房呢。只是从窄廊中间突兀地隔了一块长方地，棺材一样的造型，菜做好了，就走楼梯端下来，如果下雨千万注意，窄廊是正对着天的。从前在苏州河，她嫌那个厨房小，后面又往后花园里挖出去一片空地，如今才觉得可笑，那一片空地，竟有她如今住的这个房子一半大了。

苏姨太太道：“等会给天霖吃吧。”

素姐儿道：“那是三碗的分量。”

说完，素姐儿似乎是要走了。苏姨太太唤住她，道：“稍等，我自己去舀罢，你来——我有件事问你。”

素姐儿回过脸来，等候着问话。当下她想，如果这位姨太太问她，愿不愿意离开？那她必然会拒绝她。这十几年来她领的薪水，已胜过旁人几十年，她没有结婚，世上没有一个亲人，她储蓄下来的钱，总能在这儿消磨一阵。

苏姨太太却只是问道：“你上个月为我当了那两头镯子，有去静安吗？”

素姐儿道：“正是在静安金行当掉的。”

苏姨太太忽然道：“哦！没有人望见你吧。”

素姐儿笑了笑，道：“如今陈太太不出门，马太太又不会到金行去，您曾交好的一个赵太太，还有她侄女万小姐，都逃到国外去了，谁还能看见我呀。”

苏姨太太很快道：“还有谁呢。”

素姐儿道：“您也许是说李太太吧。”

苏姨太太道：“你没见到她。”

素姐儿回过身来，坐下了，她坐在苏天霖的列车旁，仿佛是守护着它。而后，她细细道：“谁也不能见到一个一月都不出一次门的人呀。去年下雪的时候，我们那时还住在虹口呢，您记得不记得，都说李太太要离婚了，然而，我却还没有见到有谁比这一对夫妻更恩爱呢。”

苏姨太太道：“只要有孩子，一切都会有重聚的由头。你既然去了静安，知不知道李爱蓝的孩子也要满岁了呢？”

素姐儿道：“知道，虽然李爱蓝不住在静安，但轰动着呢。”

苏姨太太道：“我要去，不是惹得人笑话？”

素姐儿先笑了。她先是嗤嗤，又是呵呵笑出声来，道：“谁笑话我们呐！我是这个意思，要是大家只是在这件事上笑话我们，那就算不得什么了，太太呀！”

大太太逝世之后，苏姨太太成了续弦。理应被光明正大地称呼“太太”了，只是她有些不习惯，还觉得有些讽刺呢，今时今日什么也没有了，自己倒成真正的“太太”了。

素姐儿这么唤她，见她一脸愁容，便道：“您从前说，牌运如人生运，如果只是摸到一个进退两难的坏子，就紧紧握在手中不打出去，也不凑起来，叫牌桌上的人都看出您愁容满面，那么这个牌就注定以满盘皆输告终了。我怎么到今天才明白您的话的确真理呀，这么说吧，您还有一件手工的绸面旗袍可以穿，我们家里头还能找出来一份像样的礼可以送，那为什么不去呢？我们的汽车还在，下了车，如果正好落雪，还有一把好伞来遮。”

苏姨太太听了这些话，险些满面泪痕。而后，她却忽然记起大太太的教诲：“当主人的，在佣人面前掉眼泪，会让佣人觉得家中将有变故。”那时她的病越来越严重，下了吩咐，即便是天霖夜里做了噩梦起来，也不准掉一滴泪水。